格蘭特船長的兒女(上)-第六章（11）

這個故事,巴加內爾講得十分出色.大家都很讚賞,不過每人都保留了自己的意見.我們的學者得到了一般討論所通常達到的結果,就是說,沒能說服任何人.然而,有一點大家卻都同意,就是在艱苦的環境裡決不能灰心喪氣,現在既然沒有什麼王宮或茅屋可住,就只好暫時忍耐住在這棵樹上.
大家東談西談,不知不覺天色已晚,只好以睡眠來結束這驚心動魄的一天.樹上的客人們不僅因為遭了洪水,流離顛沛而感到疲憊不堪,而且這一天又特別熱,他們在毒辣的日頭底下烤了一天,已經感到支持不住了.鳥兒已經先去休息了.號稱判帕之鶯的喜格羅鳥已經停止了它們甜美的吟唱,樹上所有的鳥兒都已經隱蔽在濃蔭的深處了.最實際的方法就是向它們看齊,睡覺最好.
不過,在睡前大家,哥利納帆.羅伯爾和巴加內爾又都爬到那觀察台上去,對那一片汪洋作了最後一次觀察.那是９點鐘左右.太陽正從閃爍著濃霧地平線上慢慢西斜(美洲下午的９點鐘相當於我們的６點鐘左右)那半邊天,以天頂為界,都浸沒在蒸汽里.南半球的星座本來耀眼而又燦爛的,現在仿佛都蒙上一層薄紗,朦朦朧朧.不過,人們還能隱約地辨認出它們,所以巴加內爾正利用這個機會將南極圈裡那些輝煌的星座指給羅伯爾看,哥利納帆也在旁邊聽.他特別指出南極十字架４個頭號和２號的大星排列成斜方形,差不多與南極點相平;還有那人馬星座,裡面閃耀著那顆距地球最近的明星;還有那麥哲倫星雲,兩大片雲,最大的一片看來比我們所見的月亮還大２００倍.
這事太可惜了:在兩極都可以看到的那獵戶星座還沒有出來.但巴加內爾卻給他的兩個學生講述了巴塔戈尼亞人的星宿學中一個有趣的特點.那些充滿詩情的印第安人認為,這獵戶星座的四個星星是一條大拉素和三個跑拉,從那賓士在天上的獵人手裡拋出來的.所以這許多的星座倒映在鏡子一般的水面上,使人仿佛置身於雙重的天空里,上下澄澈,蔚為大觀.
在那博學的巴加內爾這樣談天說地的時候,整個東邊的地平線上出現了暴雨的景象.一片又厚又黑的雲,輪廓異常分明,漸漸升起來,明顯掩蓋住了那一顆顆明星.這片雲顯得那么陰森可怕,不久就占領了半邊天,仿佛把這半個天空都蓋住了.它的推動力應該是隱藏在自身內部的,因為外面可沒有一點風吹它.天空的大氣層都保持著絕對的平靜.樹上沒有一片葉子在顫動,水面沒有一條波紋在起皺.甚至連空氣都仿佛消失了,就好象有個巨大無比的抽氣機將天空里的空氣都抽盡了似的.整個空間充滿了高壓的電氣,所有的生物都感到渾身像通了電似的.
哥利納帆.巴加內爾和羅伯爾對這些電流都有同樣明顯的感覺.
快起風暴了.巴加內爾說.
打雷怕嗎?哥利納帆問羅伯爾.
怎么會怕打雷呢,爵士?
那就好,風暴一會兒就要起來了.