維泰利斯先生的雜耍班（法國）（4）

　　“正因為您現在對他父母已不抱希望，”老人說，“您才把他趕出門外。
再說，他的父母萬一露面，他們去找誰？當然找您，而不是找我，對不對？他們並不認識我。”
　　“但是您先找到了他們呢？”
　　“那咱們一言為定：假如有一天他找到父母，咱們就平分酬謝。我加到三十法郎。”
　　“四十法郎。”
　　“不行，您要這么多錢不可能，這小孩將來也幫不了我很多忙。”
　　“您想讓他為您幹些什麼呢？要結實的腿，他有；要粗壯的胳膊，他也有。我堅持剛才說的。不過，您覺得他適合於乾點什麼呢？”
　　老人帶著譏笑的神情看了看巴伯蘭，小口小口地喝乾了杯中的酒。
　　“給我作個伴吧，”他說，“我老了，有時一到晚上，經過一天的勞累之後，遇上惡劣的天氣，我心情總是悶悶不樂，他可以幫我解解悶。”
　　“毫無疑問，他的腿幹這點事倒是足夠結實的。”
　　“不見得很行，因為他還得跳舞，翻筋斗，走路。走路之後又得翻筋斗。
簡而言之，他要在維泰利斯先生的雜耍班裡充當一個角色。”
　　“這個雜耍班在哪兒？”
　　“維泰利斯先生嘛，正如您應當料想到的那樣，就是我本人。這個戲班嘛，既然您想認識認識，那我就讓您看看。”
　　說罷，他掀開羊皮襖，取出一隻奇怪的動物放在手裡。那動物剛才還夾在左胳膊下，緊緊地貼著他的胸脯。
　　正是這隻動物，好幾次在他的羊皮襖里活動，可是它並不是我想像中的一條小狗。
　　我瞧著這個平生第一次見到的奇特的造物，無法說出它的名字。
　　這隻動物穿著一件金絲飾帶紅罩衫，胳膊和腿——確確實實的胳膊和腿——裸露著；它沒有爪子，胳膊和腿上覆蓋著的，不是肉色的白皮膚，而是一層黑皮；它的頭也是黑色的，大小和我攥緊的拳頭差不多；臉寬而短，鼻子向上翹著，兩個鼻孔之間的間隔較大，嘴唇呈黃色；但最使我吃驚的是：
它的兩隻眼睛緊緊挨著，滴溜溜轉個不停，像鏡子一樣閃閃發亮。
　　“哎喲，一隻醜猴！”巴伯蘭大叫一聲。
　　他的話使我從驚愕中醒悟過來。如果我從未見過猴的話，我至少早就聽說過。原來，在我面前的不是一個黑孩子，而是一隻猴。
　　“這是心裡美先生，我戲班子裡的第一個名角兒。”維泰利斯說道，“心裡美，我的朋友，快向各位行個禮。”
　　心裡美把一條腿放在嘴唇上，向我們大家送來一個飛吻。
　　“現在，”維泰利斯用手指著白鬈毛狗接著說，“卡比先生榮幸地將它的朋友們向在座的貴賓作一介紹。”
　　根據這道命令，一直呆著不動的鬈毛狗猛地爬了起來，用兩條後腿豎立著，前腿交叉著放在胸前，向它的主人深深地鞠了一躬，頭上的那頂警帽差點兒貼到了地面。
　　禮儀完畢，卡比轉向同伴，用一隻爪子招呼它們過來，另一隻爪子仍舊放在胸前。
　　那目不轉睛地看著卡比的兩條狗，這時也立即用後腿站立起來，各自伸出一條前腿，恰似上流社會的人們握手一樣，它們莊重地向前邁出六步，又往後退三步，向觀眾致敬。
　　“卡比這個字，”維泰利斯繼續說，“是義大利語卡比達諾的方便叫法，是一條領頭狗，因為它最聰明，所以由它來傳達我的命令；這位黑毛風雅的年輕人，叫澤比諾先生，是位風流才幹，從各方面來講，這個雅號它都當之無愧；這位體態端莊的小人兒，是道勒斯小姐，一位英國的迷人的姑娘，它也沒有虛擔美名。我就是和這些各有尊稱的名流在一起，才得以走遍全世界，無論遇上的是好運氣還是壞運氣，進帳還好歹能維持生計。卡比！”