維泰利斯先生的雜耍班（法國）（2）

　　我用驚奇的眼光注視著這個老頭的時候，巴伯蘭和咖啡館老闆正壓低了嗓門在小聲說話，可是我聽得見他們談論的是我。
　　巴伯蘭說他到村里來，是為了帶我去見村長，好讓村長向孤兒院申請一份撫養我的津貼。
　　這就是巴伯蘭媽媽從她的丈夫那裡掙得的結果，我也立刻明白了：如果巴伯蘭覺得把我留在他身邊有好處，那我什麼也不必擔心了。
　　看來絲毫不動聲色的老人正在聽他說話，他突然伸出右手指指我。
　　“就是這個孩子是你的累贅？”老人帶著外國口音問。
　　“是他。”
　　“您以為你們這個省的孤兒院會付給您幾個月的撫養費嗎？”
　　“當然囉！既然他沒有父母，全靠我撫養，就應該有人替他付錢，我認為這是合情合理的。”
　　“我不是說不合情理。不過，您以為所有合情合理的事都能實現嗎？”
　　“當然不會。”
　　“是呀！我相信您永遠也得不到您所要求的撫養費。”
　　“那么，他就去孤兒院，沒有一條法律強制我要把他留在我家裡，假如我不願意的話。”
　　“可您當初是同意收容他的，這等於您承擔了撫回養他的義務。”
　　“得了吧，我才不留他吶；到了不得不把他扔到街上去的時候，我會知道該怎樣擺脫這個累贅的。”
　　“或許有個辦法可以使您馬上擺脫這個累贅。”老人沉思片刻後說，“您還能弄到幾個錢。”
　　“如果您能告訴我這個辦法，我情願請您喝酒。”
　　“先要一瓶酒來。一言為定。”
　　“不變卦？”
　　“不變卦。”
　　老人離開他的椅子，一屁股坐到巴伯蘭的對面。怪了！當他站起身來的時候，他的羊皮襖里有個東西在動彈，我無法作出解釋，好像在他左胳膊下面也藏著一條狗似的。
　　“您是不是在想，”他問，“不讓這孩子繼續長時間吃您的閒飯？或者，還要繼續吃下去的話，您想讓別人付給您幾個錢？”
　　“沒錯，因為……”
　　“喔，您的動機嘛，與我毫不相干，我也不必了解。我只要知道您不再想留下這個孩子就行了。要是這樣，把他給我吧，我撫養他。”
　　“把他給您！”
　　“是的，您不是想脫身嗎？”
　　“把這樣的孩子給您？一個多么漂亮的孩子，多漂亮。您瞧瞧！”
　　“我看過了。”
　　“雷米，過來！”
　　我戰戰兢兢地走近桌子。
　　“來，別怕，小傢伙。”老人說。
　　“您看看。”巴伯蘭繼續說。
　　“我沒有說這是個醜孩子，假如他是個醜孩子，我才不要呢！吃我這行飯的不找醜八怪。”
　　“啊哈，假如這是個雙頭怪物，或者是誅儒“那您就不會打算送他去孤兒院了。您知道，一個怪物可值錢啦！人們可以從他身上發財，把他出租，出租不上算，就自己利用他賺錢。可這小傢伙，既不是侏儒，也不是怪物，他長得和普通人一樣，什麼用處也沒有。”
　　“他幹活行。”