窮人的妹妹（法國）（8）

　　紀堯姆和紀堯梅特不是那種只會感到驚訝的人。這個奇蹟既然對他們有利，他們就不想弄清楚是怎么一回事，很少顧忌這是天主的賜給或是魔鬼的詭計。他們用眼睛把這些錢幣估計了一下以後，接著就想證實這些財富是不是陰影中的幻覺或是月光的反射。他們貪婪地彎下身去，把手張得大大的。
　　這時候發生的事情簡直使人難以置信，因此我都不大敢說。紀堯姆剛抓起一把錢幣時，這些錢幣馬上就變成了一隻只大蝙幅。他嚇得手指一松，這些可惡的小動物發出刺耳的叫聲飛走了，它們長長的黑色的翅翼打到了他的臉上。紀堯梅特抓到的是一窩小老鼠，這些小老鼠用尖細的白牙齒狠狠地咬她，一面沿著她的兩條腿往下逃。老太婆平時看到一隻小老鼠就要嚇得暈過去，現在她感到老鼠在她裙子裡跑，幾乎要嚇死了。
　　他們直起身子，不敢再撫摸這些錢幣，這些錢幣外表上是如此光采奪目，摸上去又是那么使人噁心。他們尷尬地面面相覷，用似笑非笑。憤憤不平的眼色相互打氣，就像一個被一盤熱騰騰的甜點心燙著的孩子。紀堯梅特首先經不起誘惑，伸出她瘦瘦的胳膊，又抓起兩把錢幣，當她攥掌成拳、生怕漏走一枚的時候，她突然發出一聲慘叫：原來她抓的是兩把長長的尖針，針又長又尖，手指好像縫在手掌心上了似的，紀堯姆看到紀堯梅特彎下身去，也想撈他那份財物。他急忙去抓，抓到的卻是兩大把燒得通紅的火炭，像火藥一樣地燒傷了他的皮膚。
　　這時候，他們兩人都痛得失去了理智，乾脆就撲到錢堆上亂挖亂翻，想儘快保住這些神奇的錢。可是這些美麗的錢幣是抓不住的。剛一碰它們，它們就有的變成蚱蜢飛走，有的變成蛇遊走，有的像水氣和煙霧一樣消散。它們在離開的時候變成什麼的都有，而且無不在臨走的時候燙一下或者咬一口來搶奪它們的盜賊。
　　這時候在這個小閣樓里真是一片恐怖，一剎那間就產生了那么多面目猙獰的生物，使人毛骨悚然。會飛的癲蛤蟆，貓頭鷹，吸血蝙蝠，尺蛾，紛紛扑打著翅翼沖向天窗，一群群地飛走了。蠍子、蜘蛛，所有那些孳生在潮濕地方的醜惡的寄生物一串串地往角落裡爬，使人看了渾身起雞皮疙瘩。這個破爛的閣樓儘管到處是裂縫，可是還是沒有足夠的洞穴做它們的藏身之處，它們密密麻麻地擠在那些縫隙里，擠著、踩著。
　　紀堯姆和紀堯梅特被嚇瘋了，看著這些不斷湧現出來的怪物只覺得頭暈目眩，到處亂奔。可是不管他們跑到右邊，跑到左邊。跑到任何地方，他們都在加速這些新生物的孳生速度。它們從他們手指縫裡流出來，活的浪濤在上漲，這一大堆寶貝，剛才在月光下還閃閃發光，現在卻成了黑糊糊的一團，沉重地移動著，一會兒隆起，一會兒陷下去，就像釀酒槽里的葡萄酒一樣。
　　不一會兒，連一枚錢幣也不存在了。整個一堆錢幣全都活了。這時候紀堯姆和紀堯梅特抓到的只是些爬蟲。他們抓到了兩把水蛇，扔在各自對方的臉上就逃走了。
　　倒好像他們最後抓的這兩把東西把所有的怪物都帶走了，閣樓上空了。
　　窮人的妹妹什麼也沒有聽見，她還是安然地、臉帶笑容地睡著。
　　窮人的妹妹醒來時對一件事感到後悔。她尋恩她走了那么遠，到整個地區去濟貧救苦，卻沒有想到減輕一些她自己叔叔和嬸嬸的痛苦。