窮人的妹妹（法國）（6）

　　就在她穿過一塊草地的時候，有一群麻雀飛落在她的面前，這些可憐的小鳥，陷在雪地里，悲傷地調嗽著，它們找不到吃的東西。窮人的妹妹站住了，遇到這樣一些她的錢幣起不了作用的不幸的小東西，她不知如何是好。
　　她生氣地看著她的小口袋，詛咒著這些不能做好事的錢。可是，這些麻雀圍著她；它們認為它們也是屬於這個大家庭的，要求受到她的布施。小女孩不知怎么辦才好，幾乎要哭出來了，她從口袋裡抓出一把銅子，因為她狠不下心就這樣不給任何布施就打發它們走。可愛的孩子肯定頭腦發昏了，她以為這些銅子是麻雀使用的錢幣，以為善良的天主的這些孩子也有磨坊為它們磨麵，也有麵包房為它們每天做麵包。我也不知道她究竟想乾什麼，可是大家看到的是，她扔出去一把銅子，掉到地上卻變成了一把麥子。
　　窮人的妹妹似乎並不顯得吃驚。她給這些麻雀擺了一席真正的盛筵，請它們吃了各種各樣的穀物，數量又是那么多，以致來年春天以後，地上的草木長得又高又密，就像森林一般。從那以後，這塊地方就成了飛鳥的樂土了；它們在任何季節都可以找到豐富的食物，儘管在方圓二十法里①以內到這裡來覓食的鳥兒有千千萬萬。
　　窮人的妹妹繼續向前走，為自己有了這種新的魔力而感到高興。她不再只分發錢幣，她給的東西可因人而異，有的給溫暖的新上衣，有的給厚厚的羊毛裙子，或者是又輕巧又牢固的鞋子，這些鞋子雖只有一兩重，可是連石子也沒有它們堅固。所有這一切都來自一個看不見的工廠；棉布出奇地堅牢和柔軟；衣服縫製得精緻非凡，在我們一般只能縫一針的間隙中，卻奇妙地縫了三針有餘；奇怪的事情還有呢！那就是每件衣服都正巧適合穿這件衣服的窮人的身材。一定是善良的仙女們剛剛在小錢袋裡設下了一個作坊，她們帶來了精緻的金剪子，這種金剪子可以用一片玫瑰花的葉子裁出十件小孩的連衣裙。這些衣著是那么完美無缺，縫製得又那么迅速，肯定是上天的傑作。
　　小錢袋做了這么多好事也並未顯得驕做。袋口有點兒磨損，窮人的妹妹的手伸進伸出，也許把袋口也撐大了些。現在，口袋就像兩隻黃鶯的窩這么大。為了不使你罵我扯謊，我必須告訴你，那些裙子，四五米寬的披風等這么大的衣服是怎么從口袋裡面出來的。其實這些衣服在布袋裡都摺疊得好好的，就像還沒有從花萼里綻出來的麗春花的花瓣一樣；它們摺疊得那么巧妙，還沒有這種花的花蕾這么大。窮人的妹妹用兩隻手指一夾，輕輕一抖，布就展開，伸長，變成衣服，給夭使穿已經不適合，蓋在凡人的寬闊的肩膀上卻正好。至於鞋子，我至今也沒弄懂它們是怎么從口袋裡出來的；不過我聽說一一可是我無法證實一一每一雙鞋子都放在一顆蠶豆里，蠶豆一落地就裂開。當然羅，所有這一切並不影響像三月份的冰雹那樣嘩啦啦往外落的一把一把的錢幣。
　　①法里：法國古里，約合四公里。
　　窮人的妹妹不停地往前走。雖然她從早晨到現在已經走了二十法里路，而且沒吃沒喝，可她一點兒也不覺得累。看到她在大路邊上走過，幾乎沒有留下什麼足跡，好像她是用一對看不見的翅膀在飛行。那一天，當地人，不論遠近都看見過她。在這個地區，不論高山和平原，你找不到一個角落的雪地上沒有她的腳留下的輕微的印跡。說真的，如果紀堯姆和紀堯梅特要追她也許要足足跑一個星期才能趕上；這倒不是因為她走的那條路難找，因為她後面總跟著很多人，就像國王經過時一樣；而是因為她走得那么興致勃勃，要是在別的時候，這些路程，她自己至少也要走上六個星期。