神秘的怪物（法國）（5）

　　這時，尼摩船長開了書房另一端的門，叫我跟他進去，啊！一個巨大的房間，裡面到處是繪畫、掛毯和雕像，還有一台用樂譜蓋著的大風琴。
　　除了藝術和音樂以外，還有許多玻璃箱子，裡面收集了稀有的貝殼、彩色的珊瑚、主貴的珍珠和其他海洋的無價之寶。
　　“教授先生，首先，請看看牆上這些儀器吧！這樣的儀器在船上每個房間裡都有。它們能告訴我們船的正確方位、航速、前進的方向以及水面上的天氣情況。”
　　“真了不起！”我驚嘆道，“但你最使我感到莫明其妙的是船上的動力，先生。”
　　“啊！阿龍納斯先生，這動力的確是強大的。它給我們照明和暖氣，並發動我所有的機器設備。它就是電！”
　　“可我從沒聽說過呀！”我吃驚地喊道，“我們大陸上的科學家只能夠在他們的實驗室里產生小小的電火花。我們仍用汽燈照明，用木頭和煤炭取暖。我們肯定沒有用電動機發動的機器設備！這強大的電能是從哪裡來的呢？船長。”
　　“也是從海里來的，教授。我從海水中提取鹽分，並用它對我自己特製的電池進行沖電。這使我獲得了比世界上已知的任何東西更強大的能源。”
　　“太令人驚訝了！”我喊道，“那么你的空氣供應呢？”
　　“這很簡單。我從水面上不斷更換船上的空氣。當然，我是用電開動水泵的。它在一個大貯罐里保存了備用的空氣，這樣，‘諾第留斯號’就可以潛入海底停留幾天。”
　　當我離開船艙沿著通道走過時，我感到頭昏眼花。我們來到一個升降口，一個製作良好的入口處。有個梯子通上去，我問他通到哪裡去。
　　“通到小艇上。”尼摩船長回答。
　　“什麼呀！你船上還有小艇？”
　　“對，這是一條漂亮的小船。我們要去釣魚時就用用。”
　　“當然只能在你的船浮上水面時才行啦？”
　　“一點也不！梯子頂端的艙蓋通向小艇的小艙蓋。這條小艇有個不透水的蓋子，所以，我一走到裡面去，我就打開連在船上的門栓，它就馬上浮出水面。到了水面，我推開蓋子，小艇隨時可以開航。
　　我們繼續走到輪機艙。尼摩船長給我解釋了“諾第留斯號”怎么潛入海底？“船內有幾個貯水罐？當它們灌滿了水時，船身就加重，自然地潛入水下。當我想浮出水面時，就把水抽光，船就自然地升上來了。”
　　“妙極了！”我喊道，“可是，當你潛到海底時，你用什麼辦法駕駛船呢？”
　　“有個特製的玻璃密封艙從船的頂端伸出去。這是舵手的駕駛艙。在它的後面，有另一個照明艙。強烈的電燈光可照到一公里以外的水面上。”
　　“啊哈！”我禁不住喊道，“這就解釋了那奇妙的紅光是怎么回事。它使我們大家幾個月都弄不清。先生，你的‘諾第留斯號’確實令人驚訝呀！”
　　“對，教授。我熱受‘諾第留斯號’，它如同我的血肉，因為我是它的設計者、建造者和船長，可以說是三位一體吧！”
　　“可是，你怎能秘密地建造這條了不起的船呢？”
　　“它的部件分別在世界各國製造，然後按不同的住址，以不同的姓名送給我。我和我的水手在一個荒島上建立一個工場，就在那裡裝配，造成了‘諾第留斯號’。”
　　“這一切肯定花了一大筆錢的！”
　　“一百多萬美元吧！教授。但這對我算不了什麼。你知道，阿龍納斯先生，我是個億萬富翁！”
　　我能相信這位船長跟我說的話嗎？我想，我會很快就明白一切的。
　　我們回到了休息室。尼摩船長指著牆上一張大地圖說：“我們現在位於離日本三百公里的地方。這時剛好是一八六七年十一月八日中午十二時整。
此刻，我們正開始進行環球的海底航行。”
　　尼摩船長說完就走出房間。我也跟著走出房間，這時，休息室的燈光全滅了。我聽到什麼東西滑動的聲音，又看到兩塊遮板拉開啦。它們露出了兩個視窗——船的兩側各一個。外面的海水方圓一公里之內看得一清二楚。
　　多么奇妙的景象呀！我好像在透過一個巨大的水族館的視窗向里眺望。
我以前從沒機會，看到這些在天然水中自由生活的各種海底動物。我在這兒一連坐了幾個小時，望著五彩繽紛的、罕見的魚群疾速游過去，我被深深地迷住了。