神秘的怪物（法國）（2）

　　法拉格特掉轉航向，“林肯號”開始離開了那怪物照射的範圍。也可以說，“林肯號”儘量想避開它。那閃著紅光的怪物竟以可怕的速度向我們右舷衝過來。但它到達離我們艦體二十英尺的地方，突然停了下來。啊！它的紅光消失了，它也不見了。
　　過了一會兒，我們聽到尼德大聲喊道：“在那兒，從左邊露出水面啦！”
　　尼德說得不錯。一個閃光的黑色物體，外形像只魚，突然露出水面。它至少有兩百五十英尺長！它的尾巴猛烈地擺動著，在海面上激起陣陣浪花。
　　我們的大炮開火啦！炮彈擊中了黑色物體。可是，它們沒有 * ，只是從怪物的後面彈起來，然後濺起無數水花。
　　恰好這時，我倚著欄桿，尼德就站在我的下面。他一手抓著桿子，一手舉起他那可怕的捕鯨叉。那怪物此刻離我們只有二十英尺遠。
　　忽然間，尼德的手臂朝前猛撲過去。鯨叉在空中飛舞，我聽到一聲鏗鏘巨響，仿佛它擊中了什麼硬東西。
　　那怪物噴出了兩個巨大的水柱。海水湧上軍艦的甲板。接著，發生了可怕的碰撞。我來不及抓住什麼東西，就被扔過欄桿，掉進了大海！
　　我掉進海里二十英尺深時，忽然一隻有力的手抓住我的衣服，把我托出水面，接著，我耳邊傳來了沉著的話音：“如果先生靠在我肩上，先生游起來就更自如些。”
　　我抓住我忠實的康塞爾的手臂，並喘著氣說：“碰撞也把你甩進海水裡嗎？”
　　“一點也不是，先生！為你效勞是我的義務，所以我跟著你跳進海里。”
　　“我們的軍艦在哪裡？”我問。
　　康塞爾指著那正在消失的軍艦的燈光。它現在已飄流到幾公里遠的地方了。“它損壞得很厲害。先生。我想，艦上的人恐怕都沒注意到我們失蹤了。”
　　當我們向遠方的軍艦呼救時，康塞爾一直讓我漂浮著。但是，四個小時以後，我深深感到，他的體力已經不行啦。
　　“放開我！康塞爾。”我喊道。
　　“不行！先生，”他氣喘吁吁他說，“我寧願先淹死。”
　　這個時候，我的雙手凍得麻木了，我的腿冷得僵硬而彎曲，我的嘴裡儘是鹽水。我推開了康塞爾，最後一次抬頭吸了口氣，便開始沉下去……　　我所能記得的最後一件事是我挨了什麼東西猛擊一下，接著就昏迷過去了，而且失去了知覺。
　　當我張開眼睛時，我已離開了水面。康塞爾跪在我身旁。他背後站著尼德。
　　“我在哪裡呀？”我喘著氣問。
　　“在浮動的小島上，”尼德說，“我是在給甩到海里去的時候發現它的。”
　　“一個浮動的小島？”我喊道。
　　“你可以這么說，教授，”尼德微笑著解釋說，“或者你就叫它你所謂巨大的獨角鯨的背上。但，這頭獨角鯨是用無數塊鋼板焊接在一起做成的。”
　　這不是什麼活的怪物！這是一條按照魚的形狀建造的水下船隻。
　　我太興奮了。是船就有水手。水手意味著人！
　　“我們得救啦！”我喊道。
　　“沒有！如果這條船上的水手沒有發現我們在這兒，而讓船潛下水去的話，我們就完蛋了。”尼德說。
　　我們必須找到它的出口處或艙蓋，與裡面的人接觸。我檢查了甲板上的每個地方，但我發現，所有的鋼板好像天衣無縫地焊接成一個整體。
　　尼德開始在鋼板上直跺腳，拉高嗓門嚷著：“下面快開門！開門呀！”