奧立弗特威斯特的童年（英國）（7）

　　“希望像你說的，”狄克說，“不過要等我死了以後。我想醫生說的話是對的，因為我總夢見天使和天國。吻我一下吧，”狄克說著用細胳臂摟住奧立弗的脖子，“再見了，奧立弗，親愛的，上帝保佑你！”
　　這是奧立弗生平第一次聽到別人對他的祝福。從此之後，生活中不論遇到什麼樣的艱辛困苦，命運不論如何多變遷，他再也沒有忘記過這句話。
　　奧立弗又上了大道，直到中午，他才坐在一塊里程碑下歇息並開始考慮自己的前途。
　　從那塊碑上他看到自己目前的位置離倫敦正好是七十英里。倫敦！”那可是個大地方呀！再也沒有人，就是像班布爾先生也不可能在倫敦那樣大的地方找到他。他在濟貧院時常聽老人們說起，在倫敦有的是活可乾，所以是最適合無家可歸的孩子去的地方。一想到這裡，他馬上跳了起來，背上小包又重新上路了。
　　奧立弗邊走邊在考慮自己具有哪些條件可以幫助他克服去倫敦一路上的困難。在他包里有一塊麵包，一件粗布衫和兩雙襪子。他口袋裡還有一個便士，那是在殯儀館某次由於他的出色勞動老闆賞他的。但是身邊的這些財產又能幫上他多少忙？他左思右想全然不得要領。除了慢慢地向前走，對其它事仍是一籌莫展。
　　那一天他走了二十英里。除了吃點乾麵包，向村民討幾口水外，再也沒有任何東西下肚。夜幕降臨時，他饑寒交迫，更感孤苦無依。好在他已疲憊不堪，鑽到一個乾草堆下面，很快就熟睡了，忘卻了他的一切苦惱。
　　當他第二天早晨醒來時都快凍僵了。餓得實在難忍，只得在村里用那僅有的一個便士買了個小麵包。他只走了十二英里路，天又黑了下來。他兩腿酸軟疼痛，簡直無法站穩。那個夜晚，他又在陰濕寒冷的野地里露宿了一夜，因此早晨再上路時，情況更糟了，他全身無力幾乎寸步難行。
　　他等候在一條陡坡下，來了一輛公共馬車，他向乘客乞討，但無人理睬他。他像一條小賴狗，不值得憐憫，馬車遠去了，留下了團團的飛揚塵煙。
　　如果不是遇上了一個好心的收稅人和慈祥的老奶奶，奧立弗所受的苦難或許早已結束，也就是說，他早就倒斃街頭了。那個收稅人招待他吃了一頓飯，而那位失去了一個孫子的老太太除了給他東西外，還給了他親切體貼的關懷和同情與憐憫，這一切比他所嘗到的全部苦難還更深地銘刻在他的心頭。
　　在他離開出生地的第七天早晨，他一瘸一拐地到了倫敦郊區的一個小鎮子。街上空無一人，太陽正在冉冉升起，那霞光更襯托出奧立弗的淒涼和孤寂。當時他坐在一家門前冰冷冷的石階上，兩隻滿是泥濘的腳正在向外滲出鮮血。
　　店鋪的窗板陸續卸了下來，路上也開始有行人走動，但就是沒人願意停下來打聽一下他的來歷，更不用說幫他的忙了。奧立弗疲憊不堪，已無力乞討，只得坐在那裡。
　　不一會兒他發現一個男孩，幾分鐘前才從他身邊漠不關心地走了過去，可現在又走回來了。他從街對面目不轉睛地注視著他。起初奧立弗並沒在意，可那男孩總這樣看了老半天，所以奧立弗抬起頭來以同樣的神情和目光看了他一眼。於是那男孩穿過馬路到奧立弗的跟前說，“喂，老弟，怎么啦？”