出賣影子的人（德國）（5）

　　說完以後，我拿出了幾乎搬不動的那么多金子，還添上幾塊寶石。“本德爾，”我說，“金子能打開許多門，使許多似乎不可能的事變為可能；你像我一樣不要摳摳搜搜，去給我帶來好訊息。我把唯一的希望寄托在你的好訊息上。”
　　他走了。很晚的時候，他垂頭喪氣地回來了。約翰先生的僕人和客人一點兒也記不得那灰衣人了。新望遠鏡還在那兒，可誰也不知道它是從哪兒來的。地毯和帳篷也還在那小山上。約翰先生很喜歡這些東西，他並不在意自己不知道它們是從哪兒來的。本德爾盡其所能地忠實地執行了他的使命。我揮手叫他離去，讓我獨自留在房間裡。
　　可是本德爾還有一件事要告訴我。“我已經把您認為最重要的事情報告給您了，”他開始說。“只是還有一件事。今天早上，我在門口遇見了一個人。他對我說：‘請告訴彼得·施勒密爾先生，他不會再在這兒見到我，因為我要遠涉重洋了。我正要動身，我的船已等在港口。可是一年以後我會再來拜訪他，跟他談另一筆也許更受歡迎的交易。請代我向他致敬並且轉達我的謝意。’我問他是誰，但他說您會知道的。”
　　“那人是什麼樣子？”我迫不及待地問。本德爾一五一十地把那個灰衣人的樣子描述給我聽。
　　“不幸的人！”我叫道，“那就是他呀！”
　　“是嗎，那就是他，真的是他嗎？”他驚恐地叫起來。“我這個瘋子竟沒有認出他來！”
　　本德爾是那么傷心，使我可憐他了。我安慰他說，這不是他的過錯。我立刻叫他到港口去儘可能找到那個奇怪的灰衣人。但那條船已在早上出海了，灰衣人像個影子一樣已無影無蹤了。
　　三
　　一個被囚禁的人即使長了翅膀又有何用？它只會使他更加不幸。我就像個囚徒躺在我的金子旁邊，遠離人們，獨自守著我那見不得人的秘密。我不想要這金子，因為它使我和生活隔離了。我甚至害怕我的最後一名僕人，同時又妒忌他，因為他有影子，可以在陽光下見人。我孤獨地在我的房間裡度過日日夜夜，心裡十分痛苦。
　　還有一個人與我一道感到痛苦，這就是本德爾。他因為沒有認出灰衣人而感到痛苦，但我不能責怪他。我認識到我的命運掌握在灰衣人的手中。
　　但我仍不死心。有一次我派本德爾帶著一枚珍貴的鑽石戒指去找城裡最著名的畫家，請他到我家裡來。他來了。我把僕人們打發走，鎖上門，坐到這人旁邊，把他的本領稱讚了一番，然後心情沉重地談到本題。我首先請他答應不把我的秘密講給任何人聽。
　　“教授先生，”我接著說，“一個人不幸失去了自己的影子，您能給他畫一個假影子嗎？”
　　“您指的是他自己的影子嗎？”
　　“我指的就是這個。”
　　“可是，”他繼續問我，“他怎么會這樣愚蠢，竟失去了自己的影子呢？”
　　“他是怎樣失去的，”我回答，“這無關緊要。但我可以告訴您，” * 脆撒起謊來，“去年冬天，他在俄國旅行，有一次天寒地凍，他的影子就牢牢地凍結在地上了，再也弄不回來了。”