出賣影子的人（德國）（12）

　　“而您卻聲稱，”森林管理員又開始說，現在語調變得嚴厲尖銳得多，“您卻鄭重其事地聲稱您愛這個姑娘？這是完全難以相信的謊言！您說您愛她，卻使她如此不幸？您瞧她哭成什麼樣子了。可怕，真可怕！”
　　我相信我當時已失去理智，竟胡言亂語起來，說什麼：一個影子畢竟只是個影子，一個人沒有影子也能活下去，不值得為此大吵大鬧。可是，我自己覺得我在胡說八道，便自動停住了。反正也沒有人回答我。我又只說了一句：失去的東西說不定還能找回來呢。
　　這就夠了。森林管理員向我怒吼：“向我坦白吧，先生，向我坦白吧，您的影子是怎樣丟失的？”我不得不再次撒謊：“不久前有個粗野的人用他的一雙大腳魯莽地踩在我的影子上，撕了個大口子。我只是把影子送去修補了，本來昨天就該收回它了。您知道，有錢能使鬼推磨嘛。”
　　“那好，先生，”森林管理員回答說，“您想娶我的女兒，但別人也想娶她。對我來說，重要的是我的女兒必須得到一個能很好照料她並給予她安全的丈夫。我給您3天期限，弄到一個影子。如果您在今後3天內帶一個真正的影子來見我，您在我家會受到衷心的歡迎。可是到了第4天，我坦率地告訴您，我的女兒就是別人的妻子了。”
　　我還想同米娜談話，但她仍偎在母親的懷裡哭泣。她的母親向我做了個手勢，叫我走開。我走了，覺得仿佛世界上所有的門都在我背後關上了似的。
　　我獨自一人。在這種狀態中回家是不可能的。我快要瘋了。我無目的地跑過樹林和田野，不知道自己在什麼地方，不知道自己已走了多長時間。我的恐懼驅使我不停地跑呀，跑呀。我正在一塊有陽光的草地上跑，有人抓住我的胳膊。我站住了，回頭去看。過了一會兒我才明白是誰站在我面前；我已不指望他會來找我。他就是——那個灰衣人。他一定是在追我，因為他上氣不接下氣。他馬上言歸正傳，說：
　　“我曾告訴您我今天來，但您沒有能等到這個時候。不過，一切都還好。
　　只要您接受我的勸告，您就可以收回您的影子，立刻轉身回去。您會受到森林管理員一家的歡迎，過去的一切只是玩笑罷了。不過，拉斯卡爾，那個想奪走您的米娜的騙子，由我自己來對付。這傢伙已經惡貫滿盈了。”
　　我仍像在做夢似地站在那兒。“今天來？”我又把日子算了算。不錯，他說得對，我老是算錯了一天。我用右手去找懷裡的袋子。他猜到了我的意圖，往後退了兩步。
　　“不，伯爵先生，它在您那兒很合適，您就留下吧。”我以驚異疑問的目光看著他。他繼續說：“我只求您給我一件小東西做紀念：勞您駕，請在這張紙條上籤個字。”在那張紙上寫著這些字：
　　“立據人願於死後將靈魂出讓給持據人，特此立據為憑。”
　　我張口結舌，一會兒看看字據，一會兒瞅瞅穿灰衣服的陌生人。這時他已用一支羽毛筆接住我手上一個小傷口裡流出的一滴血，然後把筆遞給我。
　　“您究竟是誰呀？”我終於問他。