金條（德國）（3）

　　“5萬美元！”大副驚詫不己，嚷道，“這遠遠超過6萬塔勒①了。用這筆錢可以買一條船，還可任意挑選哩。”
　　“我也正想說呢，”船長高聲嚷道，“如果我們把黃金塞進船主們的口袋，他們會笑得合不攏嘴。可現在我們得把棄船系在旁側，把船上的貨物儘快搬過來，這些貨比我們所買的貨更值錢呢。”
　　大副雙腿發抖。6萬塔勒！——這么多錢他至今連想都沒有想過，這些都將是他的財富，都屬於他，他用這錢想去哪裡就能去哪裡！他就像在夢裡一般，發出許多必要的命令。當“伊塞格里姆”號把棄船系在側面時，水子們一躍而上，開始幹這受歡迎的工作，因為船長已經許願發給他們額外報酬。
木箱一隻接一隻地運了過來，二副監視著整個工作，記上箱子總數，讓人把箱子放進船下部的一個艙內。大副這時正把金條置於保險處，就是說，他把這些東西從棄船的底艙拿出交給船長，船長再藏進自己的艙室。如果東西少，也許不會被發覺。但金條太多，人們終於注意起來，這倆人到底在乾什麼呢？他們見船長幹得滿頭是汗；覺得好生奇怪。這肯定有什麼特殊的原因。這兩個人究竟找到了什麼東西而不願給他們看呢？他們是否會因此而失去自己應得的那份神秘的裝載貨物呢？　　二副大多與船員們一條心，因為他也要分擔他們的工作，甚至每天早晨要同他們一起洗甲板。就是這位二副最先發現了秘密。他正在自己的船艙里向別人指點茶葉箱子應該如何擺放，然後毫不費勁就找到一個上棄船去的藉口，叫一名水手暫時照看一下，自己就慢慢地登上了甲板。
　　他立即發覺，人們的懷疑猜測並非沒有道理，但究竟是咋回事、他要先調查一下。於是他躍上棄船的甲板，旋即消失在船艙里。首先他檢查艙內的茶葉箱是否因海水而腐爛，然後向後面的船長艙室爬去。
　　大副正往兜里揣金條，聽見他來了，連忙把箇舊咖啡袋蓋在金條上。
　　“喂，邁耶爾，什麼事？”他同二副打招呼，“你們那邊幹完啦？”
　　“馬上就千完了，大副。我想瞧瞧這兒還有什麼有用的東西。”
　　“基本上沒什麼，”大副十分鎮靜，“那些書和器具沒有太大的用處，我拿上去交給船長了。這兒還有幾十副象棋和其他木製玩具，我自己等會兒帶過去。啟航後，我們再把全部東西整理一下，登記造冊。”
　　“還有什麼要帶過去嗎？”

①德國舊貨幣名。——譯者

“把錨和木製的東西帶過去，木頭可以作燃料。邁耶爾，快！我們為這隻破船耽擱太久了。瞧，後面的雲呀，也許馬上要颳大風的。”
　　“嗯，”二副一邊想，一邊就要動手把身前的咖啡袋拎起來，但他的一舉一動都沒有逃過大副的眼睛。大副不讓他拎，平靜地說：
　　“讓它放在這兒，邁那爾，我還要用它裝零碎東西呢。凡是找到的東西，我們都要帶走的。到家後，就把它們賣掉，或者帶給我們的家人。你快去 * 的事吧，我們好快點完事。”
　　邁那爾必須服從命令。但是大副並沒有能夠阻止他把袋子挪開一點兒。
海員眼尖，他立即看到那些閃閃發光的金條尖角了。他大吃一驚，不知如何是好，然後慢慢爬回艙室，以便把這事再仔細思量一番。他決定先不把這事告訴其他海員，因為他毫不懷疑，自己看到的黃金是千真萬確的。大副看出他瞥見袋子下面隱藏之物時的眼神，這使他很不安。大副想，他也許沒有看得十分真切，於是更加手忙腳亂地儘快把最後一批金條藏到安全處。他幹得儘可能聰明一些，總是用布包幾根金條，一面向船長遞幾樣其他無須避人耳目的東西。數小時後，最後一批金條也藏在船長的艙室內了。