金條（德國）（2）

　　“船長，”大副叫著，發抖的舌頭幾乎說不出話來，“這船——這船——裝有黃金。”
　　“黃金？——這不可能！”船長嚷道，“你大概在做夢吧，大副？”
　　“這不是嘛，”大副說，全身顫抖著，把幾塊小金條拿給船長看。“這是什麼？”
　　船長急忙拿過來一塊、放在手裡掂了掂份量，接著用眼色向大副示意跟他到艙室里走一趟。
　　“大副，”他小聲他說，“這玩藝兒，船上有多少條？”
　　“你問這黃金嗎？”
　　“船上有多少條？”船長重複地問，並未正面回答大副的問題。
　　“至少500條。”大副和船長一樣，這時說話也是細聲細氣、神秘兮兮的。
　　“東西放在哪兒？”
　　“就在艙室後面一個小室內，剛才我不得不破門而入。”
　　船長沉默著，停了好一會兒才小聲說：“其他的……人……知道嗎？”
　　“他們不知道，”大副答道，“可是，如果——”
　　“大副，”船長語氣莊重，“這金條是親愛的上帝贈送給我們的。我們倆都有老婆孩子，對船主，我們也總是唯命是從的。在加利福尼亞，整船人都跑光了，就剩咱倆為船主保住了這條船。可是我們又得到什麼回報呢？——我們的工錢沒有多一個子兒——這點工錢，連加利福尼亞船上的學徒都不乾。我們回去時，船主先生們連‘謝謝，船長’，‘謝謝，大副’的話都沒說呀。”
　　“噢，”大副說，“他們還怪罪我們沒有把那些人留在船上呢，還要我們支付大筆錢給新來的船員。
　　“是啊，大副，”船長往下說，“我們當時也許太傻；可是——，那正是我們的職責，我一輩子也不會對那次盡職感到遺憾。那是我的驕傲。如果這次我們又要為船主著想，我們的老婆孩子就有理由說我們在發瘋啦。我不明白，我們在公海上撿到的東西為什麼只能歸船主所有呢？我想，我們給他們一部分，自己留點兒，他們會滿意的。”
　　“對，船長，”大副說道，他認為船長說得在理，“可是，船員們要是有所察覺咋辦？不會是人人都守口如瓶的，以後……”
　　“那我們就一人買條船嘛，”船長道，“讓他們愛怎么說就怎么說吧。
如果我們在東印度群島游來游去，他們在辦公室有啥想法就無所謂了。聰明絕頂的人不會再像當年那么說：‘船長真蠢！’而是說：‘這次他比第一次來得聰明。’此外，這些人也不會知道金條的，除非我們告訴他們。棄船里還有什麼東西？”
　　“就我所見，還有茶葉，”大副回答，“也許某個角落裡還有幾箱鴉片呢。”
　　“嗯，一切都好了，”船長笑了。“風力越來越弱，太陽越升越高，我們可以不費吹灰之力把棄船系在我們的側面。他們卸貨時，我們就把金條藏到安全的地方。如果有人知道這事，那只能是我們自己的過錯。”
　　“所有金條都歸我們嗎，船長？”大副問。他對這么多的財富甚至還不敢相信呢。
　　“其餘的貨物就給船主，夠他們賺的了。”船長說得有些乾巴巴。
　　“有船上攜帶的證件嗎？”
　　“有幾本書在下面，”船長說，“可書里滿是像茶葉箱上寫的那種文字，鬼才知道是什麼意思呢。”
　　“這么一根金條大概值多少錢？”
　　“嗯，”船長把金條在手上掂了掂，“一根肯定有3磅重，如果一磅值200美元，那我們每人大約可得5萬美元。我們要航行到猴年馬月才賺得到這么多啊！”