夜鶯（2）

　　陛下請不要相信書上所寫的東西。這些東西大都是無稽之談——也就是所謂‘胡說八道’罷了。”
　　“不過我讀過的那本書，”皇帝說，“是日本國的那位威武的皇帝送來的，因此它決不能是捏造的。我要聽聽夜鶯歌唱！今晚必須把它弄到這兒來！我下聖旨叫它來！如果它今晚來不了，官里所有的人，一吃完晚飯就要在肚皮上結結實實地挨幾下！”
　　“欽佩①！”侍臣說。於是他又在台階上走上走下，在大廳和長廊里跑來跑去。宮裡有一半的人在跟著他亂跑，因為大家都不願意在肚皮上挨揍。
　　於是他們便開始一種大規模的調查工作，調查這隻奇異的夜鶯——這隻除了官廷的人以外、大家全都知道的夜鶯。
　　最後他們在廚房裡碰見一個窮苦的小女孩。她說：
　　“哎呀，老天爺，原來你們要找夜鶯！我跟它再熟悉不過，它唱得很好聽。每天晚上大家準許我把桌上剩下的一點兒飯粒帶回家去，送給我可憐的生病的母親——她住在海岸旁邊。當我在回家的路上走得疲倦了的時候，我就在樹林裡休息一會兒，那時我就聽到夜鶯唱歌。這時我的眼淚就流出來了，我覺得好像我的母親在吻我似的！”
　　①這是安徒生引用的一個中國字的譯音，原文是jsing’Pe！
　　“小丫頭！”侍臣說，”我將設法在廚房裡為你弄一個固定的職位，還要使你得到看皇上吃飯的特權。但是你得把我們帶到夜鶯那兒去，因為它今晚得在皇上面前表演一下。”
　　這樣他們就一齊走到夜鶯經常唱歌的那個樹林裡去。宮裡一半的人都出動了。當他們正在走的時候，一頭母牛開始叫起來。
　　“呀！”一位年輕的貴族說，“現在我們可找到它了！這么一個小的動物，它的聲音可是特別洪亮！我以前在什麼地方聽到過這聲音。”
　　“錯了，這是牛叫！”廚房的小女傭人說。”我們離那塊地方還遠著呢。”
　　接著，沼澤里的青蛙叫起來了。
　　中國的宮廷祭司說：“現在我算是聽到它了——它聽起來像廟裡的小小鐘聲。”
　　“錯了，這是青蛙的叫聲！”廚房小女傭人說。“不過，我想很快我們就可以聽到夜鶯歌唱了。”
　　於是夜鶯開始唱起來。
　　“這才是呢！”小女傭人說：“聽啊，聽啊！它就棲在那兒。”
　　她指著樹枝上一隻小小的灰色鳥兒。
　　“這個可能嗎？”侍臣說。“我從來就沒有想到它是那么一副樣兒！你們看它是多么平凡啊！這一定是因為它看到有這么多的官員在旁，嚇得失去了光彩的緣故。”
　　“小小的夜鶯！”廚房的小女傭人高聲地喊，“我們仁慈的皇上希望你到他面前去唱唱歌呢。”
　　“我非常高興！”夜鶯說，於是它唱出動聽的歌來。
　　“這聲音像玻璃鐘響！”侍臣說。“你們看，它的小歌喉唱得多么好！說來也稀奇，我們過去從未沒有聽到過它。這鳥兒到宮裡去一定會逗得大家喜歡！”