上尉的女兒(上)-野營之夜-02（6）

天擦黑已經好久了.他向自己信得過的車夫傑廖希卡面授機宜,詳詳細細布置一番,然後打發他駕起三匹馬拉的雪橇去涅納拉多沃村,再吩咐套好自己的那匹馬拉的小雪橇,他不要車夫,自己一個人動身到冉得林諾村去,大概兩個鐘頭以後瑪利亞.加夫里洛夫娜也應該到達那裡了.他認得路,全程只要二十分鐘.
可是,弗拉基米爾剛剛出了村口來到田野上,起風了,暴風雪鋪天蓋地而來,他啥也看不清了.一分鐘工夫,道路就鋪滿了雪.四周景物全都在昏黃的一團混沌之中消失,但見一片片雪花狂舞,天地渾然一體.弗拉基米爾發覺陷在田裡,於是想再趕到路上去,但卻白費勁.那匹馬瞎忙一氣,時而跑上雪堆,時而陷進溝壑,時時翻倒.弗拉基米爾使盡心力,但求不要迷失大方向.他覺得已經過了半個多鐘頭了,而他還沒有到達冉得林諾村的叢林.又過了十來分鐘,叢林還是沒有看見.弗拉基米爾駛過一片溝渠縱橫的田野.暴風雪還沒停,天色昏暗.馬兒也疲倦了,身上汗流如注,儘管它不時陷進齊腰深的雪裡.
終於他覺得,他走的方向不對了.弗拉基米爾剎住雪橇:他開動腦筋,努力回憶和思索,於是斷定應當朝右拐.他便掉轉雪橇朝右趕去.那匹馬敷衍塞責,挪動步子.他在路上足足花了一個鐘頭.冉得林諾村應該離這兒不遠了.他走著,走著,田野沒個盡頭.到處是雪堆和溝壕,雪橇時時翻倒,他還得時時把它扶起來.時間在消逝.弗拉基米爾著實不安了.
終於他看到那邊廂有個黑黑的東西.弗拉基米爾便轉到那邊去.等他走近一看,原來是一片林子.謝天謝地!他想,現在可總算快到了.他順著林子走,一心想立即走上他熟悉的道路,或者繞過林子:它後面就是得林諾村.他很快便上了路,駛進冬季落葉的樹林的陰影里了.狂風在這裡不能逞強,道路平坦,馬兒長了氣力,而弗拉基米爾也寬心了.
他走著,走著,而還是看不見冉得林諾村,樹林沒個盡頭.弗拉基米爾恐惶地看到,他走進了一片陌生的森林.他絕望了.他打馬,那匹可憐的畜牲放開腿奔跑,可很快就慢下來,一刻鐘以後就一步一步拖著他走了,不管倒霉的弗拉基米爾怎樣使勁都是沒用的.
樹木漸漸稀疏了,弗拉基米爾出了森林,冉得林諾還是看不見.這時幾乎快到半夜了.淚水從他眼眶裡溢出來,他放馬信步走去.這時風雪平息了,烏雲消散,他面前展現一派平川,上面鋪了一層波浪起伏的潔白的地毯.夜色格外明淨.他望見有個小村莊在不遠處,零零落落約莫四五家農舍.弗拉基米爾的雪橇向村子駛去.到了第一家茅屋旁邊,他跳下雪橇,跑到窗前就動手敲打.過了幾分鐘農舍的百葉窗開了,一個老頭伸出一大把白鬍須.
幹啥?
冉得林諾村離這兒遠不遠?
你是問冉得林諾村遠不遠?
對!對!還遠不遠?
不太遠,大約十俄里.
聽了這個話,弗拉基米爾一把揪著自己的頭髮愣住了,好像被判了死刑的人.
你從哪裡來?老頭接下去說.弗拉基米爾已經懶得回答他的話了.