阿格尼絲_格雷-第07章-霍頓宅邸（6）

我去她家時,她的弟弟約翰,或稱默里少爺,大約十一歲,是個漂亮.結實.健康的男孩,總的說來,人很誠實,脾氣也好,要是給予正常的教育,本來會成為一個正派的小伙子.然而現在他卻變得像一頭熊那么粗魯,凶暴,桀傲不馴,毫無原則,無知,不服管教......至少,一個處於他母親監視下的女家庭教師是管教不了他的.他學校里的老師們也許比我更有辦法......因為沒過一年,他就被送進學校,讓我大大鬆了一口氣.進學校時,他對拉丁文確實一無所知,對其他更有用而更遭忽視的學科也一樣,真讓人丟臉.毫無疑問,這一切的責任都要推在負責教育他的那個無知的女教師身上,她竟敢接受她完全沒有能力執行的任務.整整一年以後,我才卸掉了教育他的弟弟的責任,後者被送進學校時,其無知的程度和前者一樣讓人丟臉.
查爾斯少爺是他媽媽的心肝寶貝.他比約翰小一歲多一點,但個子要小得多,臉色也較蒼白,沒有他哥哥那樣活潑好動和身體健壯.他是個愛發脾氣.膽小.任性,自私的小傢伙,只有在惡作劇時才生動活潑,只有在撒謊時才聰明伶俐.他撒謊不僅是為了掩蓋自己的過錯,而且還是嫁禍於人的一種惡毒的把戲.事實上,查爾斯少爺是我的一大磨難,要想和他平安相處是對我的耐心的一場考驗,要看管他就難上加難,要教育他或自命為教育他更是不可想像的事.他十歲時連最淺近的書里最容易的句子都念不對.根據他母親指示的原則,不等他想一想或查一查某個詞的注音,我就得把每個詞的讀音都告訴他.為了激勵他用功讀書,我本想告訴他別人家的男孩已遠遠領先於他的事實,可是就連這樣的話也不許我說.無怪乎在我負責教他的兩年間,他幾乎沒有取得多大的進步.他那一點點拉丁文文法和其他知識都要我反覆向他講述,直到他說懂了為止,接著我還得幫他複述一遍.如果他把極容易的算術題做錯了,我得立刻演算給他看,替他們答數計算出來,而不是留給他自己去算以達到培養演算能力的目的.所以,他當然不肯費力把題目做正確,他時常連算都不算,只是胡亂寫個答數.
我並非一成不變地總按這個規定辦事,因為這樣做違背了我的良心.但是,如果我貿然行事,稍稍背離這種規定,就不大可能不引起我的小學生的憤怒,接著又是他媽媽的憤怒.他會用惡意的誇張向媽媽告狀,加油添醋地說我如何違背了她的規定,結果常弄得我或是要被解僱或是要辭職.但是,為家中親人們著想,我只得壓抑我的自尊,忍住心中的憤怒,設法堅持下去,直到那個折磨我的小傢伙被送進學校.他的父親宣稱:親職教育"對他沒起作用,顯然,他母親把他嬌寵得不成樣子,而家庭教師根本管不住他."
我還要再說一說我對霍頓宅邸的觀感以及發生在那裡的事情,暫且讓我那枯燥乏味的描繪告一段落.那座宅邸非常氣派,比布羅姆菲爾德先生的住宅更古色古香,更宏大,也更華麗.花園雖然布置得沒有那一家的雅致,也沒有修剪得平平整整的草坪.柵籬護衛下的幼樹.挺拔的白楊樹叢和樅樹園,但是,那裡有一座寬闊的鹿苑,被許多漂亮的古樹點綴得十分美麗.周圍的田野本身也令人賞心悅目:肥沃的農田,繁茂的樹木,寧靜的綠色出徑,還有那景色宜人的樹籬(它兩側的低坡上都遍布著野花).但是,從一個在崎嶇的山區長大的人看來,這裡低平的地勢使人有沉悶之感.