傲慢與偏見(上)-第15章

柯林斯先生的頭腦並不靈活,既先天不足,也後天失調,又教育不當,見的世面又少,二十幾年中受的影響主要來自一個沒有文化而又吝嗇的父親.別看也上過大學,但只熬過幾個學期,也沒什麼朋友.從小到大父親叫他俯首聽命,養成了他的恭順態度,但是現在卻大大變了樣,謙卑中摻進了大量自負,因為他頭腦簡單而且又孤陋寡聞,再加意外地早早地走了順風,便更驕傲.當亨斯福德牧師缺位時,他便機緣巧合遇上了凱薩琳.德柏格夫人.一方面,夫人的地位令他仰慕,敬重她這個大恩人,另一方面,他自恃甚高,自以為成了堂堂大牧師,很了不起,所以傲慢與卑屈.驕氣與謙遜兼而有之.
現在有了所好住房,收入很豐厚,他打算結婚.如果朗本家幾個女兒果然名不虛傳,美麗溫親,他想選擇其中一個,結了親並藉此與朗本家的人和好.這就是他划算,繼承她們父親家產後的補償.他認為這可是一步妙棋,既名正言順,又顯得慷慨大方.
見到幾位姑娘之後他的計畫沒有改變.貝內特家大小姐那副可愛的臉蛋充分證實了他的計畫是對的,也使他認定了什麼應該由幾姐妹中居長的所有.所以當天夜晚,簡便是他所選中的目標.然而第二天上午早飯前與貝內特太太單獨攀談了一刻鐘後,他改變了想法.他先提起了他的牧師府,自然而然地話鋒一轉,轉到了不妨在朗本物色一位妻子.貝內特太太一聽,一面謙遜地微笑並表示讚許,一面暗示,他看中的簡已有所屬.至於我的幾個小女兒,我不能說......我不能肯定......不過呢,我還沒有覺察出什麼苗頭.最大的女兒我倒必須提一提,我覺得應該說一句......大概過不了多久會訂婚.
柯林斯先生不用愁,簡不行還有伊莉莎白.主意馬上打定了,僅在貝內特太太撥火的一會兒功夫打定了.伊莉莎白是二小姐,論相貌僅次於簡,當然可替換簡.
貝內特太太為剛剛說的話得意洋洋,心想過不久便好像要嫁出去兩個女兒了.昨天一提起就咬牙切齒的人,現在很得她的歡心.
莉迪亞沒有忘原來到梅里頓的打算.幾個姐姐除瑪麗以外都願意陪她走一趟.貝內特先生巴不得甩開柯林斯先生,靜心去看書,叫他也跟著.柯林斯先生吃完早飯就隨著貝內特先生進了書房,拿了本最大的對開本書,裝zuo6*愛不釋手,實際上很少停嘴,與貝內特先生談他在亨斯福德的房子和花園.這一來貝內特先生被吵得心煩意亂.他一直都能在書房裡享受到安逸.寧靜.他曾對伊莉莎白說,在家裡別的哪個房間裡聽到傻話.大話他都不會計較,惟獨在書房裡不行.所以,他的禮遇來得快,馬上提出請柯林斯先生陪幾個女兒去一趟.柯林斯先生走路比讀書內行,正求之不得,把一本大書合上便走了.
一路上他滔滔不絕,幾個表妹有禮貌地隨聲附和著,不知不覺便進了梅里頓.一進梅里頓,兩個小表妹再不理會他.她們的眼睛滴溜溜滿街掃,看有沒有軍官出現,可看到的只有特別漂亮的軟帽或者商店櫥窗里的全新布料.
但是過了沒多久,出現一個年輕人與位軍官並排在街對過走,堂堂儀表,從來沒有見過,引起了四姐妹的注意.軍官正是莉迪亞要打聽的丹尼先生,剛從倫敦返回,見到她們後鞠了個躬.四姐妹都欣賞陌生人的風采,想結識他.基蒂與莉迪亞決心想辦法打聽一下,腳一溜穿過大街,藉口想到街對過的一家商店買東西.機緣巧合,剛上人行道,那兩位往回走,在人行道上相遇了.丹尼先生馬上招呼她們,把他的朋友威克姆先生介紹給她們.原來兩人昨天剛從倫敦來,威克姆先生得到了民兵團的委任狀.這真是天遂人願,這年輕人就缺一身軍服,有了軍服便英俊絕倫了.他的外表可愛,處處都獨占鰲頭,五官漂亮,身材出眾,談吐也不凡.介紹過後威克姆先生便口若懸河地談了起來,但話又非常得體,自然.幾個人正站在一起說得投機時,只聽得一陣馬蹄聲響,接著看到達西和賓利騎著馬從街上走了過來.這兩位也發現了貝內特家的幾位千金,趕忙策馬過來,很有禮貌.賓利首先開了口,但他的話主要是說給貝內特家的大小姐聽的.他說他正趕往朗本,專程看望大小姐.達西先生一點頭,表示此話屬實.他注意的是伊莉莎白,但又不敢多看,剛移過目光,卻突然發現了陌生人.兩人對視時,臉色都出現異常,碰巧讓伊莉莎白看到,對這情景吃了一驚.兩人臉色都變了,一個發白,一個緋紅.威克姆先生稍一遲疑還是碰了碰帽子,達西也碰了碰,算是回了禮.這是怎么回事呢?既不能猜測出,也很想知道.