白鯨(下)-第134章-追擊......第二天

黎明時分,三隻桅頂都準時換上了新手.
你們可看到它?亞哈等到天色有點見亮後,叫道.
什麼也沒有看到,先生.
把大家都找來,加帆急駛!它游得比我意料的還要快;......上桅帆!......唉,它們本該通宵掛起的.不過,不要緊......養精蓄銳一番也好.
這裡必須說明一下,象這樣日以繼夜,夜以繼日,不住地追擊一條大鯨,在南海的捕魚業中,決不是件空前的事兒.因為這正是南塔開特船長中那些天生的大天才家,必須具有的絕技.先見之明和堅定的信心.他們從對最後一次所發見的鯨的簡單的觀察中,就能夠在一種特定的情況下,相當精確地預言大鯨在看不到的時候,暫時繼續往哪個方向游去,也能算出這段期間內大鯨的可能游速來.就這方面說來,倒有點象一個領港人,在他將要看不到海岸線的時候,他還是能夠熟知總的航勢,而且不久就可以重駛回來,不過稍為駛得比較遠些而已;就象這個領港人是站在他的羅盤旁,就當時眼力所及地估計出海峽的準確角度,以便更能正確地直駛向那遙遠的.一時雖還看不到.最後總會到達的岬崎,捕魚人也是這般模樣,守著他的羅盤,在搜尋大鯨;因為經過了白天對它進行了幾小時的追擊,又勤奮地記錄下來,那么,就是到了夜裡,看不到那條鯨,可是,這東西在黑暗中的未來的動向,對那個敏銳的捕魚人說來,簡直就跟引港人對於海岸線一般,具有同樣的把握.因此,憑這種獵人的絕技,這種俗語所謂瞬息萬變的水情.航跡等情況的記錄,其實際效用簡直就同固定的陸地一樣可靠.而且,也象現代鐵路那種鐵制的大海獸一樣,它的每一動止都為人們所深知熟解,人們手裡拿著表,就能象醫生數出小孩的脈搏那樣,計算出火車的速率,可以輕而易舉地說,上行車或者下行車將在某時某刻到達某某個站頭;這些南塔開特人,有時候,甚至幾乎能夠根據對大鯨的游速的觀察,計算出這種海里的大海獸的速率來;能暗自估量著,隔了多少鐘頭,這條大鯨將會走了兩百英里的路程,大約可以到達某某地方.不過,要使這種推測結果能夠獲得成功,捕鯨人還得靠風和潮來相助;因為,如果碰上因風停駛,或逢逆風而不能航行的時候,那么行船的人哪來一種絕技,可以保證他能準確算出離開海港還有多少航程呢?由此,可以這樣論斷,在有關追擊大鯨的這種事情上,是有許多間接相關的微妙的情況的.
船隻猛衝向前;在海里留下了這么一個深溝,就象一顆錯發了的大炮彈,把平地翻成一道犁溝一樣.
嗨喲,真了不起!斯塔布叫道,甲板這種迅速的動力可直竄上了我的腿,直刺著我的心.我跟這船就是兩個勇敢的傢伙......哈,哈!有誰把我舉起來,把我的脊柱駛到海上去,......因為天公地道!我的脊骨就是根龍骨呀.哈,哈!我們駛得這樣輕快,背後一塵不揚!
它在噴水嘍......它在噴嘍......它在噴嘍!......就在正前方!桅頂上叫喊起來了.
是呀,是呀!斯塔布叫道,我心裡有數......你逃不了嘍......大鯨呀,你儘管噴儘管吹吧!瘋狂的惡魔正在親身緊追著你哪!吹起你的喇叭,鼓起你的肺吧!......亞哈就要煞住你的血了,象個磨坊手在溪流上關起他的水閘那樣!