白鯨(下)-第133章-追擊......第一天

那天夜裡,夜班時分,這個老人......他總是隔不多久就上來......從他倚著的小艙口跨了出來,走到他那镟孔去時,他突然兇巴巴地把臉向前一衝,猛吸一下海上的空氣,象條船上的伶俐的狗,在駛近什麼蠻荒的島嶼時那樣.他宣稱附近一定有條鯨.不一會,所有的值班人都聞到那股特別的氣味,那股時常是活的抹香鯨在老遠發出來的氣味.等到檢查過羅盤針,又看一看風信器,再儘可能地肯定那氣味的確切方向後,水手們都不覺得奇怪了,亞哈迅速下令,略轉航向,收縮風帆.
發布這些行動的精明措施,到了黎明時分,便完全得到證實,因為在正前方的海上,已出現了一片筆直而長長的.象油一般滑的景色,而且在它周圍還好象有打褶的漣漪,象在一條深澈的急流的出口,那種鋥亮的金器般的湍急的浪潮那樣.
準備爬上桅頂!把大家都召攏來!
大個兒拿起三根木槌柄,象打雷般敲著船頭樓,把所有睡著的人都敲醒來,這樣天雷般的轟擊聲,弄得大家都象是從小艙口裡給轟了出來,手裡拿著衣服,一涌而出.
你們看到什麼嘛?亞哈仰臉朝天叫道.
一點也沒看到什麼,一點也沒有看到什麼,先生!上面傳下了回答聲.
上帆......副帆!高高低低,前後兩邊都扯上去!
所有的帆都扯上了,他把準備在那裡以便把他扯到主最上桅頂去的救生索一解;不一會,人們便把他升了上去,可是,在升到三分之二的高處,等他在主上桅和主中桅的空隙間往前一望的時候,他在半空里象海鷗似的叫了起來.它在那邊噴水啦!......它就在那邊噴水啦!象雪山一樣的背峰!它就是莫比－迪克!
甲板上的人被那似乎是三個望者同聲喊出的呼號激動了,連忙奔向索具那邊,去看一看他們久在追逐的那條著名大鯨.亞哈這時已經到了他最後的棲止地,地位約比其他的望者高出幾英尺,塔斯蒂哥就站在他下邊的上桅頂上,因此,這個印第安人的頭差不多齊亞哈的腳跟.從這個高處,可以看到現在那條在正前方幾英里的大鯨,浪潮每一翻騰,就露出它的高大而閃光的駝峰,和它那按時噴向空中的悄莫聲兒的噴水.在那些老實的水手看來,那似乎就是他們好久以前,在大西洋和印度洋的月光下所看到的同樣的悄莫聲兒的噴水.
難道剛才你們一個人也沒有看到它嘛?亞哈對他四下的桅頂上的人叫道.
我差不多是跟亞哈船長同時同刻看到了它,我就叫起來的,先生,塔斯蒂哥說道.
不是同時同刻;不是同......不,那隻金幣是我的啦,命運之神為我保存了那隻金幣.只有我,你們一個也沒能首先發現這條白鯨.瞧,它又在噴水,它又在噴水!......它又在噴水了!它又噴起來!......又噴起來了!他高聲叫喊,聲調曳長.悠揚.富有節奏,跟那條鯨慢悠悠迸射出來的明顯的噴水遙相配合.它要鑽進水裡去了!扯挺副帆!放下上帆!三隻小艇都準備起來.斯達巴克先生,請記住,你留在船上,看守船.注意舵呀!稍微貼近風向行駛,貼近風向行駛!好,別慌,餵,別慌!又在噴水啦!不,不;只是一團黑水!小艇都準備好了嘛?準備,準備!斯達巴克先生,把我放下來;放下來,......快點,還要快點!說著,他就從空中滑到甲板上.