白鯨(下)-第97章-燈

如果你打裴廓德號的煉油間下來,走到船頭樓去,在那裡,看到一些不當班的人正在睡覺,你頓時簡直會以為是置身在一個光輝閃耀.超凡入聖的王卿的聖殿里.他們都躺在自己的三角形的橡木窠里,每個水手都是一尊靜默的鋼像;二十來盞燈照在他們那閉起的眼睛上.
在商船里,對於水手說來,燈油是比王后的奶汁還要希罕.在黑暗中穿衣,在黑暗中吃東西,在黑暗中跌跌撞撞地摸上他的小床,這就是他的通常的命運.可是,捕鯨人,因為他們找的是點燈的東西,所以,他生活在亮光中.他把自己的床鋪搞得象只阿拉丁的神燈(阿拉丁......《天方夜譚》中神燈的主人公.)後,就在燈光里躺下來.所以,即使在最漆黑的夜晚,捕鯨船的墨黑的船身仍是到處燈火輝煌.
你看,那些捕鯨人可多么隨便地拿著一大把燈盞......不過,往往拿的都是些破舊的大小瓶子......走到煉油間裡那隻冷卻器的銅鍋邊,象把一大杯一大杯麥酒灌進大桶似的,在那裡加油.他們點的也都是未經加工的.最純粹的.因而也是一塵不染的原油;這種液體是岸上的太陽.太陰和星辰所自嘆不如的巧妙發明品.它有如早春的草漿一樣芬芳.捕鯨人本來就是獵取鯨油的,當然要求其新鮮與純真,如同大草原上的旅客,獵取野味做自己的晚餐一樣.