白鯨(中)-第48章-第一次放下小艇（2）

斯塔布對他的水手那番開場白,這裡已經詳細介紹過了,因為他在對他們說話的時候,總愛用這種頗為特殊的方式,尤其是善於對他們諄諄灌輸划船經.但是,你可千萬別以為他這套嘮嘮叨叨的說教,會激起他的聽眾的惱怒.完全不是這樣,這就是他的主要的特色.他會對他的水手說出最可怕的話來,腔調非常奇特,其中既含有開玩笑又象冒火,而且那種冒火也冒得象是完全只給開玩笑添加情趣那般,所以任何一個槳手聽到這樣奇怪的咒語,無不拚著性命划起來,好象只是為了這種笑料才在划槳.再說,他始終顯得這樣隨便,這樣懶散,撐著他的舵槳也是這樣吊兒郎當,嘴巴張得那么大......時常張開嘴巴......教人一看到這樣一個盡打呵欠的指揮人,就好象他是完全借對比的力量,對他的水手施了魔術.再說一遍,斯塔布是屬於罕見的幽默家一類的,他的嘻嘻哈哈的態度有時竟是這樣出奇地含含糊糊,好象要使他所有的下屬都得小心聽從他的命令似的.
聽從了亞哈的手勢,斯達巴克現在正打斜地掠過斯塔布的船頭;當兩隻小艇在分把鍾里彼此靠得很攏的時候,斯塔布向這個大副招呼了.
斯達巴克先生!餵,左邊的小艇呀!跟你說一句話,你可要聽呀?
好呀!斯達巴克回答道,他答話的時候,連頭也不回過來;他還在用心而悄悄地催促著他的水手;他的臉色顯得比斯塔布還要堅決.
你對那些個黃漢子是怎么看法,先生!
走私上來的,大概是在船要開的時候.(用力呀,用力呀,夥伴們!)他悄悄地對他的水手說後,又大聲地說話了:這是一件令人憂愁的行當呀,斯塔布先生!(衝過去,衝過去,我的孩子們!)不過,不打緊,斯塔布先生,一切都是天意呀.叫你那些水手加勁劃呀,隨它怎樣吧.(拚命劃呀,大家,拚命劃呀!)前邊就是大量的鯨油,斯塔布先生,你就是為這個來的呀.(劃呀,我的夥伴們!)鯨油,鯨油才是正經活兒啊!這至少也是本份呀;本份可跟利益分不開的.
是呀,是呀,我也是這么個想法,斯塔布在兩隻小艇分開的時候,這樣獨白道,我眼睛一瞟到他們,心裡就這么想.是呀,所以他才老要跑到艙里去呀,湯糰老早就懷疑了.他們就躲在那下面.白鯨也就在那底下.唔,唔,很好,很好!沒法啦!不錯,用勁劃呀,大家,今天碰到的可不是白鯨呀,用勁劃呀!
且說正當大家在這樣緊要關頭,把小艇從甲板上放下去的時候,卻教大家先看到這些奇怪的陌生人,這就不免在一些船員中引起一種迷信和驚愕;不過,好在阿基那種出自想像的發現,已是早在他們中間傳播開了,當時雖然大家都不很相信,可是至少卻使他們對這事情有所準備了.這就使他們的驚奇大打了折扣;因此,再加上斯塔布在說到他們的出現時那副沉著的態度,就使大家暫時不去做迷信的揣測了,雖然大家對於隱晦的亞哈這種真正的意圖,還是打一開始就大有胡猜亂測的餘地.至於我呢,卻不禁悄悄地想起我在南塔開特天蒙蒙亮時分,看到一些偷偷地爬上裴廓德號的神秘的影子,想起那個不可理解的以利亞那番謎一般的話語來了.