第四十卷 沈小霞相會出師表

閒向書齋閱古今，偶逢奇事感人心。忠臣翻受奸臣制，骯髒英雄淚滿襟。
休解綬，慢投簪，從來日月豈常陰。到頭禍福終須應，天道還分貞與淫。
話說國朝嘉靖年間，聖人在位，風調雨順，國泰民安。只為用錯了一個奸臣，
濁亂了朝政，險些兒不得太平。那奸臣是誰？姓嚴，名嵩，號介溪，江西分宜人
氏。以柔媚得幸，交通宦官，先意迎合，精勤齋醮，供奉青詞，由此驟致貴顯。
為人外裝曲謹，內實猜刻。讒害了大學士夏言，自己代為首相，權尊勢重，朝野
側目。兒子嚴世蕃，由官生直做得到工部侍郎。他為人更狠，但有些小人之才：
博聞強記，能思善算。介溪公最聽他的說話，凡疑難大事，必須與他商量，朝中
有“大丞相”、“小丞相”之稱。他父子濟惡，招權納賄，賣官鬻爵。官員求富
貴者，以重賂獻之，拜他門下做乾兒子，即得超遷顯位。由是不肖之人，奔走如
市。科道衙門，皆其心腹牙爪。但有與他作對的，立見奇禍：輕則杖謫，重則殺
戮，好不利害！除非不要性命的，才敢開口說句公道話兒；若不是真正關龍逢、
比干，十二分忠君愛國的，寧可誤了朝廷，豈敢得罪宰相？其時，有無名子感慨
時事，將《神童詩》改成四句云：“少小休勤學，錢財可立身。君看嚴宰相，必
用有錢人。”又改四句，道是：“天子重權豪，開言惹禍苗。萬般皆下品，只有
奉承高。”
只為嚴嵩父子恃寵貪虐，罪惡如山，引出一個忠臣來，做出一段奇奇怪怪的
事跡，留下一段轟轟烈烈的話柄，一時身死，萬古名揚。正是：家多孝子親安樂，
國有忠臣世泰平。
那人姓沈，名煉，別號青霞，浙江紹興人氏。其人有文經武緯之才，濟世安
民之志。從幼慕諸葛孔明之為人，孔明文集上有《前出師表》、《後出師表》，
沈煉平日愛誦之，手自抄錄數百遍，室中到處粘壁。每逢酒後，便高聲背誦，念
到“鞠躬盡瘁，死而後已”，往往長嘆數聲，大哭而罷。以此為常，人都叫他是
狂生。嘉靖戊戌年，中了進士，除授知縣之職。他共做了三處知縣，那三處？溧
陽、茌平、清豐。這三任官做得好，真箇是：吏肅惟遵法，官清不愛錢。豪強皆
斂手，百姓盡安眠。
因他生性伉直，不肯阿奉上官，左遷綿衣衛經歷。一到京師，看見嚴家贓穢
狼藉，心中甚怒。忽一日值公宴，見嚴世蕃倨傲之狀，已自九分不像意。飲至中
間，只見嚴世蕃狂呼亂叫，旁若無人；索巨觥飛酒，飲不盡者罰之。這巨觥約容
酒斗余，兩坐客懼世蕃威勢，沒人敢不吃。只有一個馬給事，天性絕飲，世蕃固
意將巨觥飛到他面前。馬給事再三告免，世蕃不依。馬給事略沾唇，面便發赤，
眉頭打結，愁苦不勝。世蕃自去下席，親手揪了他的耳朵，將巨觥灌之。那給事
出於無奈，悶著氣，一連幾口吸盡。不吃也罷，才吃下時，覺得天在下，地在上，
牆壁都團團轉動，頭重腳輕，站立不住。世蕃拍手呵呵大笑。沈煉一肚子不平之
氣，忽然揎袖而起，搶那隻巨觥在手，斟得滿滿的，走到世蕃面前說道：“馬司
諫承老先生賜酒，已沾醉不能為禮。下官代他酬老先生一杯。”世蕃愕然，方欲
舉手推辭，只見沈煉聲色俱厲道：“此杯別人吃得，你也吃得，別人怕著你，我
沈煉不怕你！”也揪了世蕃的耳朵灌去，世蕃一飲而盡。沈煉擲杯於案，一般拍
手呵呵大笑。唬得眾官員面如土色，一個個低著頭，不敢則聲。世蕃假醉，先辭
去了。沈煉也不送，坐在椅上嘆道：“咳！‘漢賊不兩立’！‘漢賊不兩立’！”
一連念了七八句。這句書也是《出師表》上的說話，他把嚴家比著曹操父子。眾
人只怕世蕃聽見，到替他捏兩把汗。沈煉全不為意，又取酒連飲幾杯，盡醉方散。
睡到五更醒來，想道：“嚴世蕃這廝，被我使氣，逼他飲酒，他必然記恨，
來暗算我。一不做，二不休，有心只是一怪，不如先下手為強。我想嚴嵩父子之
惡，神人怨怒，只因朝廷寵信甚固。我官卑職小，言而無益；欲待覷個機會，方
才下手。如今等不及了，只當做張子房在博浪沙中椎擊秦始皇，雖然擊他不中，
也好與眾人做個榜樣。”就枕頭上思想疏稿，想到天明有了。起來焚香盥手，寫
就表章。表上備說嚴嵩父子招權納賄，窮凶極惡，欺君誤國十大罪，乞誅之以謝
天下。聖旨下道：“沈煉謗訕大臣，沽名釣譽，著錦衣衛重打一百，發出口外為
民。”嚴世蕃差人分付錦衣衛官校，定要將沈煉打死。喜得堂上官是個有主意的
人，那人姓陸，名炳，平時極敬重沈公的節氣；況且又是屬官，相處得好的。因
此反加周全，好生打個出頭棍兒，不甚利害。戶部注籍保全州為民。沈煉帶著棒
瘡，即時收拾行李，帶領妻子，雇著一輛車兒，出了國門，望保全進發。
原來沈公夫人徐氏，所生四個兒子。長子沈襄，本府廩膳秀才，一向留家。
次子沈袞、沈褒，隨任讀書。幼子沈袠，年方周歲。嫡親五口兒上路，滿朝文武，
懼怕嚴家，沒一個敢來送行。有詩為證：
一紙封章忤廟廊，蕭然行李入遐荒。相知不敢攀鞍送，恐觸權奸惹禍殃。
一路上辛苦，自不必說，且喜到了保全州了。那保全州屬宣府，是個邊遠地
方，不比內地繁華。異鄉風景，舉目淒涼；況兼連日陰雨，天昏地黑，倍加慘戚。
欲賃間民房居住，又無相識指引，不知何處安身是好。正在傍徨之際，只見一人
打個小傘前來。看見路旁行李，又見沈煉一表非俗，立住了腳，相了一回，問道：
“官人尊姓？何處來的？”沈煉道：“姓沈，從京師來。”那人道：“小人聞得
京中有個沈經歷，上本要殺嚴嵩父子，莫非官人就是他么？”沈煉道：“正是。”
那人道：“仰慕多時，幸得相會。此非說話之處，寒家離此不遠，便請攜寶眷同
行，到寒家權下，再作區處。”沈煉見他十分殷勤，只得從命。行不多路，便到
了。看那人家，雖不是個大大宅院，卻也精緻。那人揖沈煉至於中堂，納頭便拜。
沈煉慌忙答禮，問道：“足下是誰？何故如此相愛？”那人道：“小人姓賈，名
石，是宣府衛一個舍人。哥哥是本衛千戶，先年身故，無子，小人應襲。為嚴賊
當權，襲職者都要重賂，小人不願為官，托賴祖蔭，有數畝薄田，務農度日。數
日前聞閣下彈劾嚴氏，此乃天下忠臣義士也。又聞編管在此，小人渴欲一見，不
意天遣相遇，三生有幸！”說罷又拜下去。沈公再三扶起，便教沈袞、沈褒與賈
石相見。賈石教老婆迎接沈奶奶到內宅安置。交卸了行李，打發車夫等去了。分
付莊客宰豬買酒，管待沈公一家。賈石道：“這等雨天，料閣下也無處去，只好
在寒家安歇了。請安心多飲幾杯，以寬勞頓。”沈煉謝道：“萍水相逢，便承款
宿，何以當此？”賈石道：“農莊粗糲，休嫌簡慢。”當日賓主酬酢，無非說些
感慨時事的說話。兩邊說得情投意合，只恨相見之晚。
過了一宿。次早，沈煉起身，向賈石說道：“我要尋所房子，安頓老小，有
煩舍人指引。”賈石道：“要什麼樣的房子？”沈煉道：“只像宅上這一所，十
分足意了，租價但憑尊教。”賈石道：“不妨事。”出去踅了一回，轉來道：
“賃房盡有，只是齷齪低洼，急切難得中意的。閣下不若就在草舍權住幾時，小
人領著家小自到外家去住。等閣下還朝，小人回來，可不穩便？”沈煉道：“雖
承厚愛，豈敢占舍人之宅？此事決不可！”賈石道：“小人雖是村農，頗識好歹。
慕閣下忠義之士，想要執鞭墜鐙，尚且不能；今日天幸降臨，權讓這幾間草房與
閣下作寓，也表得我小人一點敬賢之心。不須推遜。”話畢，慌忙分付莊客，推
個車兒，牽個馬兒，帶個驢兒，一夥子將細軟家私搬去；其餘家常動使家火，都
留與沈公日用。沈煉見他慨爽，甚不過意，願與他結義為兄弟。賈石道：“小人
是一介村農，怎敢僣扳貴宦？”沈煉道：“大丈夫意氣相許，那有貴賤？”賈石
小沈煉五歲，就拜沈煉為兄。沈煉教兩個兒子拜賈石為義叔，賈石也喚妻子出來
都相見了，做了一家兒親戚。賈石陪過沈煉吃飯已畢，便引著妻子到外舅李家去
訖。自此，沈煉只在賈石宅子內居住。時人有詩嘆賈舍人借宅之事，詩曰：
傾蓋相逢意氣真，移家借宅表情親。世間多少親和友，競產爭財愧死人！
卻說保全州父老，聞知沈經歷為上本參嚴閣老，貶斥到此，人人敬仰，都來
拜望，爭識其面。也有運柴運米相助的，也有攜酒肴來請沈公吃的，又有遣子弟
拜於門下聽教的。沈煉每日間與地方人等，講論忠孝大節及古來忠臣義士的故事。
說到關心處，有時毛髮倒豎，拍案大叫；有時悲歌長嘆，涕淚交流。地方若老若
小，無不聳聽歡喜。或時唾罵嚴賊，地方人等齊聲附和；其中若有不開口的，眾
人就罵他是不忠不義。一時高興，以後率以為常。又聞得沈經歷文武全材，都來
合他去射箭。沈煉教把稻草紥成三個偶人，用布包裹，一寫“唐奸相李林甫”，
一寫“宋奸相秦檜”，一寫“明奸相嚴嵩”，把那三個偶人做個射鵠。假如要射
李林甫的，便高聲罵道：“李賊看箭！”秦賊、嚴賊，都是如此。北方人性直，
被沈經歷咶得熱鬧了，全不慮及嚴家知道。
自古道：若要不知，除非莫為。世間只有權勢之家報新聞的極多，早有人將
此事報知嚴嵩父子。嚴嵩父子深以為恨，商議要尋個事頭殺卻沈煉，方免其患。
適值宣大總督員缺，嚴閣老分付吏部，教把這缺與他門下乾兒子楊順做去。吏部
依言，就將楊侍郎楊順差往宣大總督。楊順往嚴府拜辭，嚴世蕃置酒送行。席間
屏人而語，托他要查沈煉過失。楊順領命，唯唯而去。正是：
合成毒藥惟需酒，鑄就鋼刀待舉手。可憐忠義沈經歷，還向偶人誇大口！
卻說楊順到任不多時，適遇大同韃虜俺答引眾入寇應州地方，連破了四十餘
堡，擄去男婦無算。楊順不敢出兵救援，直待韃虜去後，方才遣兵調將，為追襲
之計。一般篩鑼擊鼓，揚旗放炮，都是鬼弄，那曾看見半個da6*子的影兒？楊順情
知失機懼罪，密諭將士：“搜獲避兵的平民，將他朁刂頭斬首，充做韃虜首綬，
解往兵部報功。”那一時，不知殺死了多少無辜的百姓！沈煉聞知其事，心中大
怒！寫書一封，教中軍官送與楊順。中軍官曉得沈經歷是個攬禍的太歲，書中不
知寫甚么說話，那裡肯與他送。沈煉就穿了青衣小帽，在軍門伺候楊順出來，親
自投遞。楊順接來看時，書中大略說道：一人功名事極小，百姓性命事極大。殺
平民以冒功，於心何忍？況且遇韃賊，止於擄掠；遇我兵，反加殺戮，是將帥之
惡，更甚於韃虜矣！書後又附詩一首，詩云：
殺生報主意何如？解道功成萬骨枯。試聽沙場風雨夜，冤魂相喚覓頭顱。
楊順見書大怒，扯得粉碎。
卻說沈煉又做了一篇祭文，率領門下子弟，備了祭禮，望空祭奠那些冤死之
鬼。又作《塞下吟》云：
雲中一片虜烽高，出塞將軍已著勞。不斬單于誅百姓，可憐冤血染霜刀。
又詩云：
本為求生來避虜，誰知避虜反戕生！早知虜首將民假，悔不當時隨虜行。
楊總督標下有個心腹指揮，姓羅，名鎧，抄得此詩並祭文，密獻於楊順。楊
順看了，愈加怨恨，遂將第一首詩改竄數字，詩曰：
雲中一片虜烽高，出塞將軍枉著勞。何似借他除佞賊，不須奏請上方刀。
寫就密書，連改詩封固，就差羅鎧送與嚴世蕃。書中說：“沈煉怨恨相國父
子，陰結死士劍客，要乘機報仇。前番韃虜入寇，他吟詩四句，詩中有借虜除佞
之語，意在不軌。”世蕃見書大驚！即請心腹御史路楷商議。路楷曰：“不才若
往按彼處，當為相國了當這件大事。”世蕃大喜！即分付都察院：“便差路楷巡
按宣大。”臨行，世蕃治酒款別，說道：“煩寄語楊公，同心協力，若能除卻這
心腹之患，當以侯伯世爵相酬，決不失信於二公也。”路楷領諾。不一日，奉了
欽差敕命，來到宣府到任，與楊總督相見了。路楷遂將世蕃所託之語，一一對楊
順說知。楊順道：“學生為此事，朝思暮想，廢寢忘餐。恨無良策，以置此人於
死地。”路楷道：“彼此留心。一來休負了嚴公父子的付託，二來自家富貴的機
會，不可挫過。”楊順道：“說得是！倘有可下手處，彼此相報。”當日相別去
了。
楊順思想路楷之言，一夜不睡。次早坐堂，只見中軍官報導：“今有蔚州衛
拿獲妖賊二名，解到轅門外，伏聽鈞旨。”楊順道：“喚進來。”解官磕了頭，
遞上文書。楊順拆開看了，呵呵大笑。這二名妖賊，叫做閻浩、楊胤夔，系妖人
蕭芹之黨。
原來蕭芹是白蓮教的頭兒，向來出入虜地，慣以燒香惑眾，哄騙虜酋俺答，
說自家有奇術，能咒人使人立死，喝城使城立頹。虜酋愚甚，被他鬨動，尊為國
師。其黨數百人，自為一營。俺答幾次入寇，都是蕭芹等為之嚮導，中國屢受其
害。先前史侍郎做總督時，遣通事重賂虜中頭目脫脫，對他說道：“天朝情願與
你通好，將俺家布粟換你家馬，名為‘馬市’。兩下息兵罷戰，各享安樂，此是
美事。只怕蕭芹等在內作梗，和好不終。那蕭芹原是中國一個無賴小人，全無術
法，只是狡偽，哄誘你家搶掠地方，他於中取事。郎主若不信，可要蕭芹試其術
法。委的喝得城頹，咒得人死，那時合當重用；若咒人人不死，喝城城不頹，顯
是欺誑，何不縛送天朝？天朝感郎主之德，必有重賞。‘馬市’一成，歲歲享無
窮之利，煞強如搶掠的勾當。”脫脫點頭道：“是。”對郎主俺答說了。俺答大
喜！約會蕭芹，要將千騎隨之，從右衛而入，試其喝城之技。蕭芹自知必敗，改
換服色，連夜脫身逃走，被居庸關守將盤詰，並其黨喬源、張攀隆等拿住，解到
史侍郎處。招稱妖黨甚眾，山陝畿南，處處俱有，一向分頭緝捕。
今日閻浩、楊胤夔亦是數內有名妖犯。楊總督看見獲解到來，一者也算他上
任一功，二者要借這個題目，牽害沈煉，如何不喜？當晚就請路御史來後堂商議，
道：“別個題目擺布沈煉不了，只有白蓮教通虜一事，聖上所最怒。如今將妖賊
閻浩、楊胤夔招中竄入沈煉名字，只說浩等平日師事沈煉，沈煉因失職怨望，教
浩等煽妖作幻，勾虜謀逆。天幸今日被擒，乞賜天誅，以絕後患。先用密稟稟知
嚴家，教他叮囑刑部作速覆本。料這番沈煉之命，必無逃矣。”路楷拍手道：
“妙哉，妙哉！”
兩個當時就商量了本稿，約齊了同時發本。嚴嵩先見了本稿及稟貼，便教嚴
世蕃傳語刑部。那刑部尚書許論，是個罷軟沒用的老兒，聽見嚴府分付，不敢怠
慢，連忙覆本，一依楊、路二人之議。聖旨倒下：妖犯著本處巡按御史即時斬決。
楊順蔭一子錦衣衛千戶；路楷紀功，升遷san6*級，俟京堂缺推用。
話分兩頭。卻說楊順自發本之後，便差人密地里拿沈煉下於獄中。慌得徐夫
人和沈袞、沈褒沒做理會，急尋義叔賈石商議。賈石道：“此必楊、路二賊為嚴
家報仇之意。既然下獄，必然誣陷以重罪。兩位公子及今逃竄遠方，待等嚴家勢
敗，方可出頭。若住在此處，楊、路二賊，決不干休。”沈袞道：“未曾看得父
親下落，如何好去？”賈石道：“尊大人犯了對頭，決無保全之理。公子以宗祀
為重，豈可拘於小孝，自取滅絕之禍？可勸令堂老夫人，早為遠害全身之計。尊
大人處，賈某自當央人看覷，不煩懸念。”二沈便將賈石之言，對徐夫人說知。
徐夫人道：“你父親無罪陷獄，何忍棄之而去？賈叔叔雖然相厚，終是個外人。
我料楊、路二賊奉承嚴氏，亦不過與你爹爹作對，終不然累及妻子？你若畏罪而
逃，父親倘然身死，骸骨無收，萬世罵你做不孝之子，何顏在世為人乎？”說罷，
大哭不止。沈袞、沈褒齊聲慟哭。賈石聞知徐夫人不允，嘆惜而去。
過了數日，賈石打聽的實，果然扭入白蓮教之黨，問成死罪。沈煉在獄中大
罵不止。楊順自知理虧，只恐臨時處決，怕他在眾人面前毒罵，不好看相，預先
問獄官責取病狀，將沈煉結果了性命。賈石將此話報與徐夫人知道，母子痛哭，
自不必說。又虧賈石多有識熟人情，買出屍首，囑付獄卒：“若官府要梟示時，
把個假的答應。”卻瞞著沈袞兄弟，私下備棺盛殮，埋於隙地。事畢，方才向沈
袞說道：“尊大人遺體已得保全，直待事平之後，方好指點與你知道，今猶未可
泄漏。”沈袞兄弟感謝不已。賈石又苦口勸他弟兄二人逃走，沈袞道：“極知久
占叔叔高居，心上不安。奈家母之意，欲待是非稍定，搬回靈柩，以此遲延不決。”
賈石怒道：“我賈某生平，為人謀而盡忠。今日之言，全是為你家門戶，豈因久
占住房，說發你們起身之理？既嫂嫂老夫人之意已定，我亦不敢相強。但我有一
小事，即欲遠出，有一年半載不回，你母子自小心安住便了。”覷著壁上貼得有
前、後《出師表》各一張，乃是沈煉親筆楷書，賈石道：“這兩幅字可揭來送我，
一路上做個紀念。他日相逢，以此為信。”沈袞就揭下二紙，雙手摺迭，遞與賈
石。賈石藏於袖中，流淚而別。原來賈石算定楊、路二賊設心不善，雖然殺了沈
煉，未肯干休。自己與沈煉相厚，必然累及，所以預先逃走，在河南地方宗族家
權時居住。不在話下。
卻說路楷見刑部覆本，有了聖旨，便於獄中取出閻浩、楊胤夔斬訖；並要割
沈煉之首，一同梟示。誰知沈煉真屍已被賈石買去了，官府也那裡辨驗得出？不
在話下。
再說楊順看見止於蔭子，心中不滿，便向路楷說道：“當初嚴東樓許我事成
之日，以侯伯爵相酬。今日失言，不知何故？”路楷沉思半晌，答道：“沈煉是
嚴家緊對頭，今止誅其身，不曾波及其子，斬草不除根，萌芽再發。相國不足我
們之意，想在於此。”楊順道：“若如此，何難之有？如今復上個本，說沈煉雖
誅，其子亦宜知情，還該坐罪，抄沒家私。庶國法可伸，人心知懼。再訪他同射
草人的幾個狂徒，並借屋與他住的，一齊拿來治罪。出了嚴家父子之氣，那時卻
將前言取賞，看他有何推託？”路楷道：“此計大妙！事不宜遲，乘他家屬在此，
一網而盡，豈不快哉！只怕他兒子知風逃避，卻又費力。”楊順道：“高見甚明。”
一面寫表申奏朝廷，再寫稟帖到嚴府知會，自述孝順之意；一面預先行牌保全州
知州，著用心看守犯屬，勿容逃逸，只等旨意批下，便去行事。詩曰：
破巢完卵從來少，削草除根勢或然。可惜忠良遭屈死，又將家屬媚當權。
再過數日，聖旨下了。州里奉著憲牌，差人來拿沈煉家屬；並查平素往來諸
人姓名，一一挨拿。只有賈石名字，先經出外，只得將在逃開報。此見賈石見幾
之明也。時人有詩讚云：
義氣能如賈石稀，全身遠避更知幾？任他羅網空中布，爭奈仙禽天外飛？
卻說楊順見拿到沈袞、沈褒，親自鞫問，要他招承通虜實跡。二沈高聲叫屈，
那裡肯招？被楊總督嚴刑拷打，打得體無完膚。沈袞、沈褒熬煉不過，雙雙死於
杖下。可憐少年公子，都入枉死城中。其同時拿到犯人，都坐個同謀之罪，累死
者何止數十人！幼子沈袠尚在襁褓，免罪，隨著母徐氏，另徙在雲州極邊，不許
在保全居住。
路楷又與楊順商議道：“沈煉長子沈襄，是紹興有名秀才；他時得地，必然
銜恨於我輩。不若一併除之，永絕後患。亦要相國知我用心。”楊順依言，便行
文書到浙江，把做欽犯，嚴提沈襄來問罪。又會付心腹經歷金紹，擇取有才幹的
差人，齎文前去；囑他中途伺便，便行謀害，就所在地方，討個病狀回繳。事成
之日，差人重賞；金紹許他薦本超遷。金紹領了台旨，汲汲而回，著意的選兩名
積年幹事的公差，無過是張千、李萬。金紹喚他到私衙，賞了他酒飯，取出私財
二十兩相贈。張千、李萬道：“小人安敢無功受賜？”金紹道：“這銀兩不是我
送你的，是總督楊爺賞你的，教你齎文到紹興去拿沈襄。一路不要放鬆他，須要
如此如此，這般這般，回來還有重賞。若是怠慢，總督老爺衙門不是取笑的，你
兩個自去回話。”張千、李萬道：“莫說總督老爺鈞旨，就是老爺分付，小人怎
敢有違？”收了銀兩，謝了金經歷，在本府領下公文，疾忙上路，往南進發。
卻說沈襄號小霞，是紹興府學廩膳秀才。他在家久聞得父親以言事獲罪，發
出口外為民，甚是掛懷。欲親到保全州一看，因家中無人主管，行止兩難。忽一
日，本府差人到來，不由分說，將沈襄鎖縛，解到府堂。知府教把文書與沈襄看
了備細，就將回文和犯人交付原差，囑他一路小心。沈襄此時方知父親及二弟，
俱已死於非命；母親又遠徙極邊，放聲大哭。哭出府門，只見一家老小，都在那
里攪做一團的啼哭。原來文書上有“奉旨抄沒”的話，本府已差縣尉封鎖了家私，
將人口盡皆逐出。沈小霞聽說，真是苦上加苦，哭得咽喉無氣。霎時間，親戚都
來與小霞話別。明知此去多凶少吉，少不得說幾句勸解的言語。小霞的丈人孟春
元取出一包銀子，送與二位公差，求他路上看顧女婿。公差嫌少不受。孟氏娘子
又添上金簪子一對，方才收了。沈小霞帶著哭，會付孟氏道；“我此去死多生少，
你休為我憂念，只當我已死一般，在爺娘家過活。你是書禮之家，諒無再醮之事，
我也放心得下。”指著小妻聞淑女，說道：“只這女子，年紀幼小，又無處著落，
合該教他改嫁。奈我三十無子，他卻有兩個半月的身孕，他日倘生得一男，也不
絕了沈氏香菸。娘子，你看我平日夫妻面上，一髮帶他到丈家去住幾時。等待十
月滿足，生下或男或女，那時憑你發遣他去便了。”話聲未絕，只見聞氏淑女說
道：“官人說那裡話！你去數千里之外，沒個親人朝夕看覷，怎生放下？大娘自
到孟家去，奴家情願蓬首垢面，一路伏侍官人前行。一來官人免致寂寞，二來也
替大娘分得些憂念。”沈小霞道：“得個親人做伴，我非不欲；但此去多分不幸，
累你同死他鄉，何益？”聞氏道：“老爺在朝為官，官人一向在家，誰人不知？
便誣陷老爺有些不是的勾當，家鄉隔絕，豈是同謀？妾幫著官人到官申辯，決然
罪不至死。就使官人下獄，還留賤妾在外，尚好照管。”孟氏也放丈夫不下，聽
得聞氏說得有理，極力攛掇丈夫帶淑女同去。沈小霞平日素愛淑女有才有智，又
見孟氏苦勸，只得依允。
當夜，眾人齊到孟春元家，歇了一夜。次早，張千、李萬催趲上路。聞氏換
了一身布衣，將青布裹頭，別了孟氏，背著行李，跟著沈小霞便走。那時分別之
苦，自不必說。一路行來，聞氏與沈小霞寸步不離；茶湯飯食，都親自搬取。張
千、李萬初時還好言好語，過了揚子江，到徐州起早，料得家鄉已遠，就做出嘴
臉來，呼么喝六，漸漸難為他夫妻兩個來了。聞氏看在眼裡，私對丈夫說道：
“看那兩潑差人，不懷好意。奴家女流之輩，不識路徑，若前途有荒僻曠野的所
在，須是用心提防。”沈小霞雖然點頭，心中還只是半疑不信。
又行了幾日，看見兩個差人不住的交頭接耳，私下商量說話；又見他包裹中
有倭刀一口，其白如霜，忽然心動，害怕起來。對聞氏說道：“你說這潑差人其
心不善，我也覺得有七八分了。明日是濟寧府界上，過了府去，便是大行山、粱
山濼，一路荒野，都是響馬出入之所。倘到彼處，他們行兇起來，你也救不得我，
我也救不得你，如何是好？”聞氏道：“既然如此，官人有何脫身之計，請自方
便。留奴家在此，不怕那兩個潑差人生吞了我！”沈小霞道：“濟寧府東門內，
有個馮主事，丁憂在家。此人最有俠氣，是我父親極相厚的同年。我明日去投奔
他，他必然相納。只怕你婦人家，沒志量打發這兩個潑差人，累你受苦，於心何
安？你若有力量支持他，我去也放膽；不然，與你同生同死，也是天命當然，死
而無怨。”聞氏道：“官人有路盡走，奴家自會擺布，不勞掛念。”這裡夫妻暗
地商量，那張千、李萬辛苦了一日，吃了一肚酒，齁齁的熟睡，全然不覺。
次日，早起上路。沈小霞問張千道：“前去濟寧還有多少路？”張千道：
“只四十里，半日就到了。”沈小霞道：“前去濟寧東門內馮主事，是我年伯。
他先前在京師時，借過我父親二百兩銀子，有文契在此。他管過北新關，正有銀
子在家。我若去取討前欠，他見我是落難之人，必然慨付。取得這項銀兩，一路
上盤纏也得寬裕，免致吃苦。”張千意思有些作難，李萬隨口應承了，向張千耳
邊說道：“我看這沈公子是忠厚之人，況愛妾、行李都在此處，料無他故。放他
去走一遭，取得銀兩，都是你我二人的造化，有何不可？”張千道：“雖然如此，
到飯店安歇行李，我守住小娘子在店上，你緊跟著同去，萬無一失。”
話休絮煩。看看巳牌時分，早到濟寧城外。揀個潔淨店兒，安放了行李。沈
小霞便道：“你二位同我到東門走遭，轉來吃飯未遲。”李萬道：“我同你去。
或者他家留酒飯，也不見得。”聞氏故意對丈夫道：“常言道：人面逐高低，世
情看冷暖。馮主事雖然欠下老爺銀兩，見老爺死了，你又在難中，誰肯唾手交還？
枉自討個厭賤，不如吃了飯趕路為上。”沈小霞道：“這裡進城到東門不多路，
好歹去走一遭，不折了什麼便宜。”李萬貪了這二百兩銀子，一力攛掇該去。沈
小霞分付聞氏道：“耐心坐坐，若轉得快時，便是沒想頭了；他若好意留款，必
然有些齎發，明日雇個轎兒抬你去。這幾日在牲口上坐，看你好生不慣。”聞氏
覷個空，向丈夫丟個眼色。又道：“官人早回，休教奴久待則個。”李萬笑道：
“去多少時，有許多說話，好不老氣！”聞氏見丈夫去了，故意招李萬轉來，囑
付道：“若馮家留飯，坐得久時，千萬勞你催促一聲。”李萬答應道：“不消分
付。”比及李萬下階時，沈小霞已走了一段路了。李萬托著大意，又且濟寧是他
慣走的熟路，東門馮主事家，他也認得，全不疑惑。走了幾步，又里急起來，覷
個毛坑上，自在方便了，慢慢的望東門而去。
卻說沈小霞回頭看時，不見了李萬，做一口氣急急的跑到馮主事家。也是小
霞合當有救，正值馮主事獨自在廳。兩人京中舊時識熟，此時相見，吃了一驚！
沈襄也不作揖，扯住馮主事衣袂道：“借一步說話。”馮主事已會意，便引到書
房裡面。沈小霞放聲大哭，馮主事道：“年侄，有話快說，休得悲傷，誤其大事。”
沈小霞哭訴道：“父親被嚴賊屈陷，已不必說了；兩個舍弟隨任的，都被楊順、
路楷殺害；只有小侄在家，又行文本府，提去問罪。一家宗祀，眼見滅絕。又兩
個差人，心懷不善，只怕他受了楊、路二賊之囑，到前途大行、梁山等處暗算了
性命。尋思一計，脫身來投老年伯。老年伯若有計相庇，我亡父在天之靈，必然
感激。若老年伯不能遮護小侄，便就此觸階而死，死在老年伯面前，強似死於奸
賊之手。”馮主事道：“賢侄，不妨。我家臥室之後，有一層複壁，盡可藏身，
他人搜檢不到之處。今送你在內權住數日，我自有道理。”沈襄拜謝道：“老年
伯便是重生父母。”馮主事親執沈襄之手，引入臥房之後，揭開地板一塊，有個
地道。從此鑽下，約走五六十步，便有亮光，有小小廊屋三間，四面皆樓牆圍裹，
果是人跡不到之處。每日茶飯，都是馮主事親自送入。他家法極嚴，誰人敢泄漏
半個字？正是：深山堪隱豹，柳密可藏鴉。不須愁漢吏，自有魯朱家。
且說這一日，李萬上了毛坑，望東門馮家而來。到於門首，問老門公道：
“主事老爺在家么？”老門公道：“在家裡。”又問道：“有個穿白的官人，來
見你老爺，曾相見否？”老門公道：“正在書房裡吃飯哩。”李萬聽說，一發放
心。看看等到未牌，果然廳上走一個穿白的官人出來。李萬急上前看時，不是沈
襄。那官人逕自出門去了。李萬等得不耐煩，肚裡又飢，不免問老門公道：“你
說老爺留飯的官人，如何只管坐了去，不見出來？”老門公道：“方才出去的不
是？”李萬道：“老爺書房中還有客沒有？”老門公道：“這到不知。”李萬道：
“方才那穿白的是甚人？”老門公道：“是老爺的小舅，常常來的。”李萬道：
“老爺如今在那裡？”老門公道：“老爺每常飯後，定要睡一覺，此時正好睡哩。”
李萬聽得話不投機，心下早有二分慌了。便道：“不瞞大伯說，在下是宣大總督
老爺差來的。今有紹興沈公子名喚沈襄，號沈小霞，系欽提人犯。小人提押到於
貴府，他說與你老爺有同年叔侄之誼，要來拜望。在下同他到宅，他進宅去了，
在下等候多時，不見出來，想必還在書房中。大伯，你還不知道？煩你去催促一
聲，教他快快出來，要趕路走。”老門公故意道：“你說的是甚么說話？我一些
不懂。”李萬耐了氣，又細細的說一遍。老門公當面的一啐，罵道：“見鬼！何
常有什麼沈公子到來？老爺在喪中，一概不接外客。這門上是我的乾紀，出入都
是我通稟。你卻說這等鬼話！你莫非是白日撞么？強裝么公差名色，掏摸東西的。
快快請退，休纏你爺的帳！”李萬聽說，愈加著急，便發作起來道：“這沈襄是
朝廷要緊的人犯，不是當耍的！請你老爺出來，我自有話說。”老門公道：“老
爺正瞌睡，沒甚事，誰敢去稟！你這獠子，好不達時務！”說罷，洋洋的自去了。
李萬道：“這個門上老兒好不知事，央他傳一句話甚作難？想沈襄定然在內，
我奉軍門鈞帖，不是私事，便闖進去怕怎的？”李萬一時粗莽，直撞入廳來，將
照壁拍了又拍，大叫道：“沈公子好走動了。”不見答應。一連叫喚了數聲，只
見裡頭走出一個年少的家童，出來問道：“管門的在那裡？放誰在廳上喧嚷？”
李萬正要叫住他說話，那家童在照壁後張了張兒，向西邊走去了。李萬道：“莫
非書房在那西邊？我且自去看看，怕怎的！”從廳後轉西走去，原來是一帶長廊。
李萬看見無人，只顧望前而行。只見屋宇深邃，門戶錯雜，頗有婦人走動。李萬
不敢縱步，依舊退回廳上，聽得外面亂嚷，李萬到門首看時，卻是張千來尋李萬
不見，正和門公在那裡斗口。張千一見了李萬，不由分說，便罵道：“好夥計！
只貪圖酒食，不乾正事！巳牌時分進城，如今申牌將盡，還在此閒蕩！不催趲犯
人出城去，待怎么？”李萬道：“呸！那有什麼酒食？連人也不見個影兒！”張
千道：“是你同他進城的。”李萬道：“我只登了個東，被蠻子上前了幾步，跟
他不上。一直趕到這裡，門上說有個穿白的官人在書房中留飯，我說定是他了。
等到如今不見出來，門上人又不肯通報，清水也討不得一杯吃。老哥，煩你在此
等候等候，替我到下處醫了肚皮再來。”張千道：“有你這樣不幹事的人！是甚
么樣犯人，卻放他獨自行走！就是書房中，少不得也隨他進去。如今知他在裡頭
不在裡頭？還虧你放慢線兒講話。這是你的乾紀，不關我事！”說罷便走。李萬
趕上扯住道：“人是在裡頭，料沒處去。大家在此幫說句話兒，催他出來，也是
個道理。你是吃飽的人，如何去得這等要緊？”張千道：“他的小老婆在下處，
方才雖然囑付店主人看守，只是放心不下。這是沈襄穿鼻的索兒，有他在，不怕
沈襄不來。”李萬道：“老哥說得是。”當下張千先去了。
李萬忍著肚飢守到晚，並無訊息。看看日沒黃昏，李萬腹中餓極了，看見間
壁有個點心店兒，不免脫下布衫，抵當幾文錢的火燒來吃。去不多時，只聽得扛
門聲響；急跑來看，馮家大門已閉上了。李萬道：“我做了一世的公人，不曾受
這般嘔氣。主事是多大的官兒！門上直恁作威作勢？也有那沈公子好笑，老婆、
行李都在下處，既然這裡留宿，信也該寄一個出來。事已如此，只得在房檐下胡
亂過一夜，天明等個知事的管家出來，與他說話。”此時十月天氣，雖不甚冷，
半夜裡起一陣風，樕樕的下幾點微雨，衣服都沾濕了，好生淒楚！
捱到天明雨止，只見張千又來了，卻是聞氏再三再四催逼他來的。張千身邊
帶了公文解批，和李萬商議，只等開門，一擁而入，在廳上大驚小怪，高聲發話。
老門公攔阻不住，一時間家中大小都聚集來，七嘴八張，好不熱鬧！街上人聽得
宅里鬧炒，也聚攏來，圍住大門外閒看。驚動了那有仁有義、守孝在家的馮主事，
從裡面踱將出來。且說馮主事怎生模樣：頭帶梔子花匾折孝頭巾，身穿反折縫稀
眼粗麻衫，腰系麻繩，足著草履。眾家人聽得咳嗽響，道一聲：“老爺來了。”
都分立在兩邊。主事出廳問道：“為甚事在此喧嚷？”張千、李萬上前施禮道：
“馮爺在上，小的是奉宣大總督爺公文來的，到紹興拿得欽犯沈襄，經由貴府。
他說是馮爺的年侄，要來拜望，小的不敢阻擋，容他進見。自昨日上午到宅，至
今不見出來，有誤程限，管家們又不肯代稟。伏乞老爺天恩，快些打發上路。”
張千便在胸前取出解批和官文呈上。馮主事看了，問道：“那沈襄可是沈經歷沈
煉的兒子么？”李萬道：“正是。”馮主事掩著兩耳，把舌頭一伸，說道：“你
這班配軍，好不知利害！那沈襄是朝廷欽犯，尚猶自可；他是嚴相國的仇人，那
個敢容納他在家？他昨日何曾到我家來？你卻亂話。官府聞知，傳說到嚴府去，
我是當得起他怪的？你兩個配軍，自不小心，不知得了多少錢財，買放了要緊人
犯，卻來圖賴我！”叫家童與他亂打那配軍出去，把大門閉了，不要惹這閒是非，
嚴府知道不是當耍！馮主事一頭罵，一頭走進宅去了。大小家人，奉了主人之命，
推的推，的，霎時間被眾人擁出大門之外。閉了門，兀自聽得嘈嘈的亂罵。
張千、李萬面面相覷，開了口，合不得；伸了舌，縮不進。張千埋怨李萬道：
“昨日是你一力攛掇，教放他進城，如今你自去尋他。”李萬道：“且不要埋怨，
和你去問他老婆，或者曉得他的路數，再來抓尋便了。”張千道：“說得是，他
是恩愛的夫妻。昨夜漢子不回，那婆娘暗地流淚，巴巴的獨坐了兩三個更次。他
漢子的行藏，老婆豈有不知？”兩個一頭說話，飛奔出城，復到飯店中來。
卻說聞氏在店房裡聽得差人聲音，慌忙移步出來，問道：“我官人如何不來？”
張千指李萬道：“你只問他就是。”李萬將昨日往毛廁出恭，走慢了一步，到馮
主事家起先如此如此，以後這般這般，備細說了。張千道：“今早空肚皮進城，
就吃了這一肚寡氣。你丈夫想是真箇不在他家了。必然還有個去處，難道不對小
娘子說的？小娘子趁早說來，我們好去抓尋。”說猶未了，只見聞氏噙著眼淚，
一雙手扯住兩個公人叫道：“好，好！還我丈夫來！”張千、李萬道：“你丈夫
自要去拜什麼年伯，我們好意容他去走走，不知走向那裡去了，連累我們在此著
急，沒處抓尋。你到問我要丈夫，難道我們藏過了他？說得好笑！”將衣袂掣開，
氣忿忿地對虎一般坐下。聞氏到走在外面，攔住出路，雙足頓地，放聲大哭，叫
起屈來。
老店主聽得，忙來解勸。聞氏道：“公公有所不知：我丈夫三十無子，娶奴
為妾。奴家跟了他二年了，幸有三個多月身孕。我丈夫割捨不下，因此奴家千里
相從，一路上寸步不離。昨日為盤纏缺少，要去見那年伯，是李牌頭同去的。昨
晚一夜不回，奴家已自疑心。今早他兩個自回，一定將我丈夫謀害了。你老人家
替我做主，還我丈夫便罷休！”老店主道：“小娘休得急性。那排長與你丈夫前
日無怨，往日無讎，著甚來由要壞他性命？”聞氏哭聲轉哀道：“公公，你不知
道。我丈夫是嚴閣老的仇人，他兩個必定受了嚴府的囑託來的，或是他要去嚴府
請功。公公，你詳情他千鄉萬里，帶著奴家到此，豈有沒半句說話，突然去了？
就是他要走時，那同去的李牌頭，怎肯放他？你要奉承嚴府，害了我丈夫不打緊，
教奴家孤身婦女，看著何人？公公，這兩個sha6*人的賊徒，煩公公帶著奴家同他去
官府處叫冤。”張千、李萬被這婦人一哭一訴，就要分析幾句，沒處插嘴。老店
主聽見聞氏說得有理，也不免有些疑心，到可憐那婦人起來，只得勸道：“小娘
子說便是這般說，你丈夫未曾死也不見得，好歹再等候他一日。”聞氏道：“依
公公等候一日不打緊，那兩個sha6*人的凶身，乘機走脫了，這干係卻是誰當？”張
千道：“若果然謀害了你丈夫，要走脫時，我弟兄兩個又到這裡則甚？”聞氏道：
“你欺負我婦人家沒張智，又要指望奸騙我。好好的說，我丈夫的屍首在那裡？
少不得當官也要還我個明白。”老店官見婦人口嘴利害，再不敢言語。
店中閒看的，一時間聚了四五十人。聞說婦人如此苦切，人人惱恨那兩個差
人，都道：“小娘子要去叫冤，我們引你到兵備道去。”聞氏向著眾人深深拜福，
哭道：“多承列位路見不平，可憐我落難孤身，指引則個。這兩個兇徒，相煩列
位替奴家拿他同去，莫放他走了。”眾人道：“不妨事，在我們身上。”張千、
李萬欲向眾人分剖時，未說得一言半字，眾人便道：“兩個排長不消辨得，虛則
虛，實則實；若是沒有此情，隨著小娘子到官，怕他則甚！”婦人一頭哭，一頭
走。眾人擁著張千、李萬，攪做一陣的，都到兵備道前。道里尚未開門。
那一日，正是放告日期。聞氏束了一條白布裙，徑搶進柵門，看見大門上架
著那大鼓，鼓架上懸著個槌兒，聞氏搶槌在手，向鼓上亂撾，撾得那鼓振天的響。
唬得中軍官失了三魂，把門吏喪了長魄，一齊跑來，將繩縛住，喝道：“這婦人
好大膽！”聞氏哭倒在地，口稱：“潑天冤枉！”只見門內么喝之聲，開了大門，
王兵備坐堂，問：“擊鼓者何人？”中軍官將婦人帶進。聞氏且哭且訴，將家門
不幸遭變，一家父子三口死於非命，只剩得丈夫沈襄，昨日又被公差中途謀害，
有枝有葉的細說了一遍。王兵備喚張千、李萬上來，問其緣故。張千、李萬說一
句，婦人就剪一句；婦人說得句句有理，張千、李萬抵搪不過。王兵備思想到：
“那嚴府勢大，私謀sha6*人之事，往往有之，此情難保其無。”便差中軍官押了三
人，發去本州勘審。
那知州姓賀，奉了這項公事，不敢怠慢。即時扣了店主人到來，聽四人的口
詞。婦人一口咬定：二人謀害他丈夫。李萬招稱：“為出恭慢了一步，因而相失。”
張千、店主人都據實說了一遍。知州委決不下，那婦人又十分哀切，像個真情；
張千、李萬又不肯招認。想了一回，將四人閉於空房，打轎去拜馮主事，看他口
氣若何。
馮主事見知州來拜，急忙迎接歸廳。茶罷，賀知州提起沈襄之事，才說得
“沈襄”二字，馮主事便掩著雙耳道：“此乃嚴相公仇家，學生雖有年誼，平素
實無交情。老公祖休得下問，恐嚴府知道，有累學生。”說罷，站起身來道：
“老公祖既有公事，不敢留坐了。”賀知州一場沒趣，只得作別。在轎上想道：
“據馮公如此懼怕嚴府，沈襄必然不在他家。或者被公人所害也不見得；或者去
投馮公，見拒不納，別走個相識人家去了，亦未可知。”
回到州中，又取出四人來。問聞氏道：“你丈夫除了馮主事，州中還認得有
何人？”聞氏道：“此地並無相識。”知州道：“你丈夫是甚么時候去的？那張
千、李萬幾時來回覆你的說話？”聞氏道：“丈夫是昨日未吃午飯前就去的，卻
是李萬同出店門，到申牌時分，張千假說催趲上路，也到城中去了，天晚方回來。
張千兀自向小婦人說道：‘我李家兄弟跟著你丈夫馮主事家歇了，明日我早去催
他出城。’今早張千去了一個早晨，兩人雙雙而回，單不見了丈夫，不是他謀害
了是誰？若是我丈夫不在馮家，昨日李萬就該追尋了，張千也該著忙，如何將好
言語穩住小婦人？其情可知，一定張千、李萬兩個在路上預先約定，卻教李萬乘
夜下手；今早張千進城，兩個乘早將屍首埋藏停當，卻來回復我小婦人。望青天
爺爺明鑑！”賀知州道：“說得是。”張千、李萬正要分辨，知州相公喝道：
“你做公差，所乾何事？若非用計謀死，必然得財買放，有何理說？”喝教手下
將那張、李重責三十，打得皮開肉綻，鮮血迸流。張千、李萬隻是不招。婦人在
旁，只顧哀哀的痛哭。知州相公不忍，便討夾棍將兩個公差夾起。那公差其實不
曾謀死，雖然負痛，怎生招得？一連上了兩夾，只是不招。知州相公再要夾時，
張、李受苦不過，再三哀求道：“沈襄實未曾死，乞爺爺立個限期，差人押小的
捱尋沈襄，還那聞氏便了。”知州也沒有定見，只得勉從其言。聞氏且發尼姑庵
住下；差四名民壯，鎖押張千、李萬二人，追尋沈襄，五日一比；店主釋放寧家。
將情由具申詳兵備道，道里依繳了。
張千、李萬一條鐵鏈鎖著，四名民壯，輪番監押。帶得幾兩盤纏，都被民壯
搜去為酒食之費；一把倭刀，也當酒吃了。那臨清去處又大，茫茫蕩蕩，來千去
萬，那裡去尋沈公子？也不過一時脫身之法。聞氏在尼姑庵住下，剛到五日，準
準的又到州里去啼哭，要生要死。州守相公沒奈何，只苦得批較差人張千、李萬。
一連比了十數限，不知打了多少竹批，打得爬走不動。張千得病身死，單單剩得
李萬，只得到尼姑庵來拜求聞氏道：“小的情極，不得不說了。其實奉差來時，
有經歷金紹，口傳楊總督鈞旨，教我中途害你丈夫，就所在地方，討個結狀回報。
我等口雖應承，怎肯行此不仁之事？不知你丈夫何故，忽然逃走，與我們實實無
涉。青天在上，若半字虛情，全家禍滅！如今官府五日一比，兄弟張千已自打死，
小的又累死，也是冤枉！你丈夫的確未死，小娘子他日夫妻相逢有日。只求小娘
子休去州里啼啼哭哭，寬小的比限，完全狗命，便是陰德。”聞氏道：“據你說
不曾謀害我丈夫，也難準信。既然如此說，奴家且不去稟官，容你從容查訪。只
是你們自家要上緊用心，休得怠慢。”李萬喏喏連聲而去。有詩為證：
白金廿兩釀凶謀，誰料中途已失囚。鎖打禁持熬不得，尼庵苦向婦人求。
官府立限緝獲沈襄，一來為他是總督衙門的緊犯，二來為婦人日日哀求，所
以上緊嚴比。今日也是那李萬不該命絕，恰好有個機會。卻說總督楊順，御史路
楷，兩個日夜商量，奉承嚴府，指望旦夕封侯拜爵。誰知朝中有個兵科給事中吳
時來，風聞楊順橫殺平民冒功之事，把他盡情劾奏一本，並劾路楷朋奸助惡。嘉
靖爺正當設醮祝釐，見說殺害平民，大傷和氣，龍顏大怒，著錦衣衛扭解來京問
罪。嚴嵩見聖怒不測，一時不及救護，到底虧他於中調停，止於削爵為民。可笑
楊順、路楷sha6*人媚人，至此徒為人笑，有何益哉？再說賀知州聽得楊總督去任，
已自把這公事看得冷了；又聞氏連次不來哭稟，兩個差人又死了一個，只剩得李
萬，又苦苦哀求不已。賀知州分付打開鐵鏈，與他個廣捕文書，只教他用心緝訪，
明是放鬆之意。李萬得了廣捕文書，猶如捧了一道赦書，連連磕了幾個頭，出得
府門，一道煙走了。身邊又無盤纏，只得求乞而歸。不在話下。
卻說沈小霞在馮主事家複壁之中，住了數月，外邊訊息無有不知，都是馮主
事打聽將來，說與小霞知道。曉得聞氏在尼姑庵寄居，暗暗歡喜。過了年余，已
知張千、李萬都逃了，這公事漸漸懶散。馮主事特地收拾內書房三間，安放沈襄
在內讀書，只不許出外，外人亦無有知者。馮主事三年孝滿，為有沈公子在家，
也不去起復做官。
光陰似箭，一住八年。值嚴嵩一品夫人歐陽氏卒，嚴世蕃不肯扶柩還鄉，唆
父親上本留己待養，卻於喪中簇擁姬妾，日夜飲酒作樂。嘉靖爺天性至孝，訪知
其事，心中甚是不悅。時有方士藍道行，善扶鸞之術。天子召見，教他請仙，問
以輔臣賢否。藍道行奏道：“臣所召乃是上界真仙，正直無阿。萬一箕下判斷有
忤聖心，乞恕微臣之罪。”嘉靖爺道：“朕正願聞。天心正論，與卿何涉？豈有
罪卿之理？”藍道行書符念咒，神箕自動，寫出十六個字來。道是：“高山番草，
父子閣老；日月無光，天地顛倒。”嘉靖爺爺看了，問藍道行道：“卿可解之？”
藍道行奏道：“微臣愚昧未解。”嘉靖爺道：“朕知其說。‘高山’者，‘山’
字連‘高’，乃是‘嵩’字；‘番草’者，‘番’字‘草’頭，乃是‘蕃’字。
此指嚴嵩、嚴世蕃父子二人也。朕久聞其專權誤國，今仙機示朕，朕當即為處分，
卿不可泄於外人。”藍道行叩頭，口稱：“不敢！”受賜而出。從此嘉靖爺漸漸
疏了嚴嵩。
有御史鄒應龍，看見機會可乘，遂劾奏：“嚴世蕃憑藉父勢，賣官鬻爵，許
多惡跡，宜加顯戮。其父嚴嵩溺愛惡子，植黨蔽賢，宜亟賜休退，以清政本。”
嘉靖爺見疏大喜！即升應龍為通政右參議。嚴世蕃下法司，擬成充軍之罪；嚴嵩
回籍。未幾，又有江西巡按御史林潤，復奏嚴世蕃不赴軍伍，居家愈加暴橫，強
占民間田產，畜養奸人，私通倭虜，謀為不軌。得旨，三法司提問，問官勘實覆
奏。嚴世蕃即時處斬，抄沒家財；嚴嵩發養濟院終老。被害諸臣，盡行昭雪。
馮主事得此喜信，慌忙報與沈襄知道，放他出來，到尼姑庵訪問那聞淑女。
夫婦相見，抱頭而哭。聞氏離家時，懷孕三月，今在庵中生下一孩子，已十歲了。
聞氏親自教他念書，五經皆已成誦，沈襄歡喜無限！馮主事方上京補官，教沈襄
同去訟理父冤，聞氏暫迎歸本家園上居住。沈襄從其言。
到了北京，馮主事先去拜了通政司鄒參議，將沈煉父子冤情說了，然後將沈
襄訟冤本稿送與他看。鄒應龍一力擔當。次日，沈襄將奏本往通政司掛號投遞。
聖旨下：沈煉忠而獲罪，準復原官，仍進一級，以旌其直；妻子召還原籍；所沒
入財產，府縣官照數給還；沈襄食廩年久，準貢，敕授知縣之職。沈襄復上疏謝
恩，疏中奏道：“臣父煉向在保全，因目擊宣大總督楊順殺戮平民冒功，吟詩感
嘆。適值御史路楷陰受嚴世蕃之囑，巡按宣大，與楊順合謀，陷臣父於極刑，並
殺臣弟二人，臣亦幾於不免。冤屍未葬，危宗幾絕，受禍之慘，莫如臣家！今嚴
世蕃zheng6*法，而楊順、路楷安然保首領於鄉，使邊廷萬家之怨骨，銜恨無伸；臣家
三命之冤魂，含悲莫控。恐非所以肅刑典而慰人心也。”聖旨準奏，復提楊順、
路楷到京，問成死罪，監刑部牢中待決。
沈襄來別馮主事，要親到雲州，迎接母親和兄弟沈袠到京，依傍馮主事寓所
相近居住；然後往保全州訪求父親骸骨，負歸埋葬。馮主事道：“老年嫂處，適
才已打聽個訊息，在雲州康健無恙。令弟沈帙，已在彼游庠了。下官當遣人迎之。
尊公遺體要緊，賢侄速往訪問，到此相會令堂可也。”
沈襄領命，逕往保全。一連尋訪兩日，並無蹤跡。第三日，因倦，借坐人家
門首。有老者從內而出，延進草堂吃茶。見堂中掛一軸子，乃楷書諸葛孔明兩次
《出師表》也。表後但寫年月，不著姓名。沈小霞看了又看，目不轉睛。老者道：
“客官為何看之？”沈襄道：“動問老丈，此字是何人所書？”老者道：“此乃
吾亡友沈青霞之筆也。”沈小霞道：“為何留在老丈處？”老者道：“老夫姓賈，
名石，當初沈青霞編管此地，就在舍下作寓。老夫與他八拜之交，最相契厚。不
料後遭奇禍，老夫懼怕連累，也往河南逃避。帶得這二幅《出師表》，裱成一幅，
時常展視，如見吾兄之面。楊總督去任後，老夫方敢還鄉。嫂嫂徐夫人和幼子沈
袠，徙居雲州，老夫時常去看他。近日聞得嚴家勢敗，吾兄必當昭雪，已曾遣人
去雲州報信。恐沈小官人要來移取父親靈柩，老夫將此軸懸掛在中堂，好教他認
認父親遺筆。”沈小霞聽罷，連忙拜倒在地，口稱“恩叔”。
賈石慌忙扶起道：“足下果是何人？”沈小霞道：“小侄沈襄，此軸乃亡父
之筆也。”賈石道：“聞得楊順這廝，差人到貴府來提賢侄，要行一網打盡之計。
老夫只道也遭其毒手，不知賢侄何以得全？”沈小霞將臨清事情，備細說了一遍。
賈石口稱“難得”，便分付家童治飯款待。沈小霞問道：“父親靈柩，恩叔必知，
乞煩指引一拜。”賈石道：“你父親屈死獄中，是老夫偷屍埋葬，一向不敢對人
說知。今日賢侄來此，搬回故土，也不枉老夫一片用心。”說罷，剛欲出門，只
見外面一位小官人騎馬而來。賈石指道：“遇巧！遇巧！恰好令弟來也。”那小
官便是沈袠。下馬相見，賈石指沈小霞道：“此位乃大令兄，諱襄的便是。”此
日弟兄方才識面，恍如夢中相會，抱頭而哭。
賈石領路，三人同到沈青霞墓所。但見亂草迷離，土堆隱起。賈石引二沈拜
了，二沈俱哭倒在地。賈石勸了一回道：“正要商議大事，休得過傷。”二沈方
才收淚。賈石道：“二哥、三哥當時死於非命，也虧了獄卒毛公存仁義之心，可
憐他無辜被害，將他屍藁葬於城西三里之外。毛公雖然已故，老夫亦知其處。若
扶令先尊靈柩回去，一起帶回，使他父子魂魄相依，二位意下何如？”二沈道：
“恩叔所言，正合愚弟兄之意。”當日又同賈石到城西看了，不勝悲感。次日，
另備棺木，擇吉破土，重新殯殮。三人面色如生，毫不朽敗，此乃忠義之氣所致
也。二沈悲哭，自不必說。當時備下車仗，抬了三個靈柩，別了賈石起身。臨別，
沈襄對賈石道：“這一軸《出師表》，小侄欲問恩叔取去，供養祠堂，幸勿見拒。”
賈石慨然許了，取下掛軸相贈。二沈就草堂拜謝，垂淚而別。沈襄先奉靈柩到張
家灣，覓船裝載。
沈襄復身又到北京，見了母親徐夫人，回復了說話；拜謝了馮主事，起身。
此時，京中官員無不追念沈青霞忠義，憐小霞母子扶柩遠歸，也有送勘合的，也
有贈賻金的，也有饋贐儀的。沈小霞只受勘合一張，余俱不受。到了張家灣，另
換了官座船。驛遞起人夫一百名牽纜，走得好不快。不一日，來到臨清。沈襄分
付座船：“暫泊河下。”單身入城，到馮主事家，投了主事平安書信，園上領了
聞氏淑女並十歲兒子下船。先參了靈柩，後見了徐夫人。那徐氏見了孫兒如此長
大，喜不可言。當初只道滅門絕戶，如今依舊有子有孫；昔日冤家，皆惡死見報。
天理昭然，可見做惡人的到底吃虧，做好人的到底便宜。
閒話休題。到了浙江紹興府，孟春元領了女兒孟氏，在二十里外迎接。一家
骨肉重逢，悲喜交集。將喪船停泊馬頭，府縣官員都在弔孝。舊時家產，已自清
查給還。二沈扶柩葬於祖塋，重守三年之制，無人不稱大孝。撫按又替沈煉建造
表忠祠堂，春秋祭祀。親筆《出師表》一軸，至今供奉在祠堂之中。
服滿之日，沈襄到京受職，做了知縣，為官清正，直升到黃堂知府。聞氏所
生之子，少年登科，與叔叔沈袠同年進士。子孫世世書香不絕。
馮主事為救沈襄一事，京中重其義氣，累官至吏部尚書。忽一日，夢見沈青
霞來拜說道：“上帝憐某忠直，已授北京城隍之職。屈年兄為南京城隍，明日午
時上任。”馮主事覺來，甚以為疑。至日午，忽見轎馬來迎，無疾而逝。二公俱
已為神矣！有詩為證，詩曰：
生前忠義骨猶香，魂魄為神萬古揚。料得奸魂沉地獄，皇天果報自昭彰。