懺悔錄-卷11（10）

既然物體的運動是一件事,估計運動歷時多少是另一件事,那末誰會看不出二者之中哪一樣應名為時間?各種物體有時活動,有時靜止,我們不僅估計活動的時間,也估計靜止的時間,我們說:靜止和活動的時間相等,或靜止的時間為活動時間的一倍或兩倍,或作其他定斷,或作所謂近似的估計.
所以時間並非物體的運動.
二十五
主啊,我向你承認,我依舊不明了時間是什麼.但同時我承認我知道是在時間之中說這些話,並且花了很長時間討論時間,而這很長時間,如果不是經過一段時間,不能名為很長.既然我不知道時間是什麼,怎能知道以上幾點呢?是否我不知道怎樣表達我所知道的東西?我真愚蠢,甚至不知道我究竟不知道什麼東西:我的天主,你看出我並不說謊:我的心怎樣想,我便怎么說.你將使我的燈發光,主.我的天主,你將照明我的黑暗.(見《詩篇》１７首２９節.)
二十六
我的靈魂向你承認我在度量時間,我所承認的是否符合事實呢?主.我的天主,我在度量時間時,真的不知道度量什麼嗎?我用時間來度量物體的運動,是否我也同時在度量時間?是否我要度量物體運動自始至終所歷的時間,必須度量物體在其中運動的時間本身?
我用什麼來度量時間本身呢?是否以較短的時間來度量較長的時間,猶如用一肘之長來量一柱之長?我們用短音來量長音的時間,說長音是短音的一倍;我們用詩句的多少來量一首詩的長短,用音節的數目來量詩句的長短,用字音的數目來量音節的長短,用短音來量長音;度量的方式,不在紙上......如在紙上,則和度量空間的長短一樣,不是在度量時間的長短了......而在我們所發出的聲音經過時,我們說:這首詩有多少句,是長詩;這一句有多少音節,是長句;這一音節有多少音,是長音節,這一音是短音的兩倍,所以是長音.
即使如此,依舊得不到時間的準確長度:一句短詩讀得慢一些,可能比一句迅速讀過的長詩時間長.一首詩,一個音節,一個音都能如此.
根據以上種種,我以為時間不過是伸展,但是什麼東西的伸展呢?我不知道.但如不是思想的伸展,則更奇怪了.我的天主,我問你:假如我大約估計說:這一段時間比那一段長;或正確地說:這一段時間是那一段的一倍;我在度量什麼?當然在度量時間,這一點我知道;但我不量將來,因為將來尚未存在;我不量現在,因為現在沒有長短;也不量過去,因為過去已不存在.那末我量什麼?是否量正在經過的時間,不是量過去的時間?這一點我上面已經說過.
二十七
我的靈魂,你再堅持一下,努力集中你的注意力.天主是我們的幫助,是他造了我們,不是我們自己造自己的(見《詩篇》６１首９節;９９首３節.).瞧,真理的黎明在發白了!
譬如一個聲音開始響了,響著......繼續響著......停止了,靜默了,聲音已成過去,已沒有聲息了.在未響之前,沒有聲音,不能度量,因為並不存在.而現在聲音已經不存在,也不可能度量.在響的時候可以度量,因為具有度量的條件.可是在當時聲音並非停留不動的,它是在疾馳而過.是否它的可能度量在乎此?因為它在經過時,伸展到一定距離的時間,使它可能度量,而當前則沒有絲毫長度.