戴家樓-02

原來太太有一個弟弟,在他們的家鄉厄爾省的維爾維爾當細木工匠.太太還在伊弗托開旅館的時候,就在這個弟弟的女兒受洗時當了教母.她自己隨父親姓里韋,給侄女取名為康斯坦絲,所以侄女就叫康斯坦絲.里韋.木匠知道他姐姐境況很好,所以雖然兩人各忙各的,相距又遠,不能經常見面,他也從未與她失去聯繫.正好小女孩要滿１２歲了,今年要初領聖體,他抓住這個得以親近的機會,給姐姐寫了封信,邀請她參加領聖體的儀式.年邁的父母都去世了,她不能不參加教女的儀式,於是接受了邀請.她的弟弟叫約瑟夫,由於太太沒有孩子,他指望只要多獻殷勤,也許能使她在將來立下一份對小女孩有利的遺囑.
他絲毫不為她姐姐的職業擔心,再說當地的人也一無所知.大家談起她時只說戴利埃太太在費康當老闆,意思是說她可以靠利息生活.從費康到維爾維爾至少有２０法里,而讓農民在地上走２０法里,要比一個文明人飄洋過海還難.維爾維爾的人最遠只到過魯昂,也沒有什麼能把費康的人吸引到這個小村莊裡來.這裡只有５００戶人家,周圍全是平原,而且已屬於另一個省.總之,這兒的人什麼也不知道.
不過,隨著領聖體日期的臨近,太太感到非常為難.她手下沒有女監管,從未想過哪怕把她的ji6*院丟開一天.樓上樓下的女人之間的敵意必然會爆發,弗雷德里克大概也會喝醉,而他喝醉了動不動就要痛打別人.最後,她決定讓夥計休假到後天,而把其餘的人都帶走.
弟弟完全同意她的計畫,並且負責安排她們在鄉下住一夜.所以在星期六早晨,太太就帶著同伴們乘上了８點鐘的快車,坐在一節二等車廂里.
直到伯澤維爾,車廂里都只有她們幾個人,像喜鵲一樣嘰嘰喳喳說個沒完.不過在這一站上來了一對夫婦.男的是個老農,穿著一件領子打褶的藍罩衣,寬大的衣袖上繡著小白花,袖口束緊.他的頭上戴著一頂老式的大禮帽,紅棕色的皮毛似乎豎了起來.他一隻手拿著一把大綠傘,另一隻手提著一個大籃子,裡面露出了三隻鴨子受驚的腦袋.女的是一副難看的鄉下打扮,面孔長得像母雞,尖尖的鼻子就像雞的喙.她被周圍這一群如此漂亮的太太們驚呆了,所以在丈夫對面坐下後就不敢動彈.
車廂里確實是花里胡哨.光彩奪目.太太一身藍衣,從頭到腳都是藍綢緞,披的一條仿法國開司米的大圍巾卻是紅色的,而且紅得閃光耀眼.費南德在一件蘇格蘭花呢的連衫裙里喘息著,因為同伴們不顧一切地用帶子把她的裙子上身繫緊,把她下垂的胸部抬高,成為一對總是在晃動的圓球,就像用布包住的液體一樣.
拉斐勒的帽子飾有羽毛,是模仿一個鳥兒滿巢的鳥窩.她一身淡紫色的打扮,裝飾著金色的閃光片,頗有與她的猶太人面孔相稱的東方情調.母夜叉蘿莎穿著玫瑰色的裙子,裙子上鑲著很寬的邊飾,看起來像一個胖得過分的孩子.一個肥胖的侏儒.兩隻泵看來是用舊窗簾為自己剪裁了奇裝異服,這種有花枝圖案的舊窗簾是復辟時期(指拿破崙第一帝國滅亡後波旁王朝的復辟(１８１４—１８３０年).)生產的.
這些太太們見到有人上車就一本正經起來,開始談論一些高雅的事情,以便給別人留下好印象.在博爾貝克又上來一位先生,他蓄著金黃色的頰髯,戴著幾個戒指和一條金的掛表鏈,把幾個用漆布包好的盒子放在頭頂的行李架上.他看起來是個愛開玩笑的老好人.他微笑著打了招呼,悠然自得地問道:太太們是調防嗎?這個問題使她們十分羞愧.局促不安.最後太太恢復了鎮靜,為了維護她這支隊伍的榮譽,冷冷地答道:您完全可以講點禮貌!他道歉說:對不起,我指的是修道院.太太想不出反駁的話,也許覺得他這樣糾正也就行了,便抿緊嘴唇,嚴肅地點頭致意.