高龍巴-06（4）

憲兵下士作證完備,高龍巴怒不可遏,一頭撲倒在他腳下,求他憑良心對神發誓賭咒,聲明他到底是不是一刻也沒有離開過鎮長.下士猶疑了片刻,顯然被年輕姑娘的義憤所打動,終於承認他曾到隔壁房間去找一張大紙,但他在那裡沒有呆一分鐘,而且當他在抽屜里摸索著找紙的時候,鎮長一直跟他說話.此外,他還證明,回到鎮長身邊時,那本血跡斑斑的活頁本仍然放在桌子的原來位置上,就是鎮長進門時扔下的老地方.
巴里奇尼先生心平氣和地進行作證.他說,他原諒戴拉.雷比阿小姐的感情衝動,很願意屈尊為自己辯護,他作證說,那天傍晚,他一直呆在村子裡;罪行發生時,他兒子萬桑泰洛同他在一起,在鎮政府前面;還有,他的另一個兒子奧朗迪奇奧那天正在發燒,躺在床上沒有挪過窩.他出示家裡所有的槍枝,沒有一支是最近開過火的.關於活頁本子,他補充道:他當時立刻就明白其重要性;他加了封印,交到副鎮長手裡,早就料到,因他與上校有隙,他有可能受到懷疑.最後,他提醒說,阿戈斯蒂尼曾經揚言,要殺死以他名義寫信的人;言外之意是,這個傢伙可能懷疑是上校所為,於是便把他殺害了.從土匪的習慣看,出於類似的動機而進行報復的事件並非沒有先例.
戴拉.雷比阿上校死後第五天,阿戈斯蒂尼遭遇到一支輕步兵小分隊的突然襲擊,困獸猶鬥,最後還是被打死了.從他身上搜出一封高龍巴的信,求他公開聲明,他到底是不是像歸罪於他的那種sha6*人兇手.既然土匪沒有答覆,只好泛泛而論,稱土匪沒有勇氣向一個姑娘承認是他殺了她的父親.不過,那些自稱了解阿戈斯蒂尼性格的人,卻悄悄地說,假如是他殺了上校,他肯定要自我吹噓一通.另一個土匪,赫赫有名的布郎多拉奇奧,寄給高龍巴一份聲明,他以榮譽擔保,證明他的同行清白無辜,但他提供的唯一的證據是,阿戈斯蒂尼從來沒有對他說過他懷疑上校.
到頭來,巴里奇尼一家安然無事;預審法官對鎮長倍加稱頌,而鎮長採取了高姿態,主動放棄他與戴拉.雷比阿上校爭水渠的所有要求,從而為自己的美麗行為戴上了桂冠.
根據當地的習慣,高龍巴在父親遺體前,當著親友的面,當場哭靈唱出了一首巴拉塔.她傾訴了對巴里奇尼一家的滿腔仇恨,明確指控他們是sha6*人兇手,威脅他們等哥哥回來必定報仇.這支巴拉塔,後來家喻戶曉,水手在莉迪亞小姐前唱的正是這支輓歌.當時,奧索在法國北部值勤,聽到父親死訊後立即請假,但沒有得到批准.開始,根據他妹妹的一封來信,他相信巴里奇尼是兇手,但不久,他收到預審此案的全部檔案副本和預審法官專門寫給他的一封信,使他幾乎又相信,土匪阿戈斯蒂尼是唯一的罪犯.高龍巴每隔三個月給他寫一封信,重複她的所謂證據,實際上還是她的懷疑.這些指控,每每使他科西嘉的熱血不由自己地沸騰起來,有時候,簡直與他妹妹抱著不相上下的成見.然而,他每次給她寫信,總說她的斷言沒有任何可靠的根據,不足為信.他甚至不許她舊話重提,但無濟於事.兩年就這樣過去了,兩年後,他領了半餉,才想到回家鄉看看,全然沒有報復無辜的意思,而是為妹妹完婚,變賣他的僅有薄產,如果夠他在大陸維持生活的話.