格蘭特船長的兒女(下)-第十章（3）

海倫夫人和瑪麗小姐知道行期就在明天都很高興.爵士向她們說明:麥加利號沒有鄧肯號那樣舒服,可她們並不在乎.奧比爾先生去買糧食,他常哭他老婆,然而這時,奧比爾以一貫的熱誠去執行任務,只需幾個鐘頭就辦好了,那些糧食都是雙桅船上沒有的.
正在這時,少校找到了一個錢莊,兌換了爵士匯到墨爾本聯合銀行的幾張匯票.他需要的是現金.武器和dan6*藥,就又補充了一些.地理學家買了愛丁堡約翰斯頓出版社的一張精製紐西蘭地圖.
穆拉地的健康狀況很好,幾乎使他送命的傷勢馬上就要好了.
威爾遜被派到麥加利號上去布置旅客們的艙位.一陣洗刷,艙完全變了模樣.哈萊看他幹得很起勁,走開了.哈萊不管他們是男是女,叫什麼.他艙里塞滿了２００噸皮革.
這一天剩下的空閒,哥利納帆還想去３8度線穿過的那地方去一次.他這樣做有兩個意息.
他要把那假沉船的地方再搜尋一次.事實上,艾爾通的確是不列顛尼亞號的水手,不列顛尼亞號恐怕真是在澳大利亞這一帶海岸附近沉沒的,既不在西海岸,那就該在東海岸.這地方以後不會再來了,因此不能輕易放過.
而且,即使不列顛尼亞號不是在這裡失事,至少鄧肯號便是在這裡落到流犯們手裡.或許當時還有過惡鬥呢!
爵士由他忠實的門格爾陪著,進行這雙重目的的偵察.維多利亞旅館主人給他們備了兩匹馬,他們就上了北繞著吐福灣的那條路.
痛心的搜尋,他們悶聲騎馬.看著海水浸蝕的岩石,彼此都不說話.
以門格爾的熱誠和聰穎,可以肯定每一塊地方都搜尋到了.按理說,海濱會有一些沉船遺物被衝上來.然而一無所有.
不列顛尼亞號的失事,依舊是個迷.
至於鄧肯號,也一樣.
然而,門格爾卻在岸邊一叢米亞爾樹下發現了幾處篝火的痕跡,顯然,最近有人在這裡宿營.是不是遊牧隊呢?不是.另一跡象無可辯駁地告訴他流犯們到過這一帶地區.
這個跡象,就是一件灰黑兩色的粗毛衣,舊的,打過補釘,令人作嘔,扔在一棵樹下.毛衣上還有伯斯大牢的標記.不知是哪一位犯人的.
你看!爵士說,那些流犯到這裡來過了!我們鄧肯號上那些短命的夥伴......
是啊!門格爾壓低嗓門,毫無疑問,他們沒上岸,他們都死在......
那些混蛋啊!爵士吼叫起來.如果有一天他們落到我手裡,我一定要替我的船員們復仇!......
悲痛使哥利納帆臉色鐵青.盯著大海看了許久,接著不聲不響地打馬,奔回艾登.
還有一項要辦的事:把最近發生的事情匯報當地警察局.班克斯警官做記錄時喜形於色.他聽說彭.覺斯跟他那伙強人走開了,心上幾乎揭掉了塊大石頭.全城人都懈了口氣.訊息立刻用電報通知墨爾本和悉尼行政當局.