格蘭特船長的兒女(上)-第七章（3）

您放心,夫人.他知道海倫夫人想要說什麼.這些土人雖然未經開化,很愚笨,可是生性溫和,不象他們的近鄰紐西蘭島上的土人那么好殺成性.要是遇難船員被他們俘虜過去了,他們是不會有生命威脅的.這一點,我可以保證.所有旅行家異口同聲地肯定過:大洋洲土人最怕讓人流血,有好幾回,旅行家和他們聯合起來,打敗了成群被流放的囚徒的襲擊.他們很忠實可靠,相反那些囚徒卻慘無人道.
你聽見巴加內爾的話了吧?海倫夫人對瑪麗小姐說,假如你父親落入土人手中,我們會找到他的,而且那些檔案也似乎告訴我們,他是落入了土人手中.
如果他是在荒漠裡迷失了呢?那少女接上一句.用詢問的眼光看著地理學家.
迷失了,我們也會找到他,是不是,朋友們?那位地理學家信心十足地回答她.
毫無疑問,爵士在扭轉談話的悲觀趨勢.我不相信人類真的會迷失方向......
我也不相信,地理學家再次確定了他的說法.
那么,大洋洲大嗎?小羅伯爾問.
大洋洲么,我的孩子,大約有７７５萬平方公里,大概相當於歐洲的五分之四那么大.
有那么大嗎?麥克那布斯不信.
當然有那么大,少校先生,最多不過一碼之差罷了.檔案上寫明了'大陸,兩字,你總該相信這片陸地有資格接受'大陸,的名稱吧?!
如果有這么大,那當然可以稱之為'大陸,了.
我還要告訴你們一句,巴加內爾又說:旅行家在廣漠地區迷失的先例很少.我知道的只有雷沙德一人,至今下落不明.在我動身的前些時候,在地理學會上聽說已經找到他的行蹤了.
難道澳大利亞大陸還沒有被完整勘探過嗎?海倫夫人問.
還沒有,夫人.還差得遠呢!人們對這片大陸的內部情況不如對非洲知道的多,然而,這並不是人類的過錯,而是上帝不承認探險家.從１６０６年到１８６２年,在大陸內地或沿海從事勘探工作的不少於５０人.
啊,５０多,麥克那布斯帶著不肯定的神情說.
是的,不相信嗎?少校先生,我是把冒險試航的船員和去大陸探險的旅行者全都包括在一起的.
那５０也太多了些吧?少校反駁說.
你說太多,我還嫌少哩!地理學家總是這樣,當別人和他唱反調時,顯得格外高興.
那你說出來!
要是你不信的話,我可以馬上說出他們中的５０個人來.
啊!冷靜點,地理專家,我們說話是要負責任的!