格蘭特船長的兒女(上)-第二章（3）

８月２４日的時候,哥利納帆夫婦,少校,格蘭特姐弟,船上司務長奧比內先生,及隨行服侍哥利納帆夫人的奧比內太太,在全府僕從的熱誠歡送下離開了瑪考姆府.過了個把鐘頭他們都在船上安頓下來了.格拉斯哥的居民都懷著十分敬佩的心情歡送海倫夫人,因為她是一個放棄安逸的豪華生活而去援救受難同胞的年輕而勇敢的少婦呀!
爵士夫婦就住在鄧肯號船後的樓艙里.那裡一共有兩間臥室,一個客廳,兩個梳洗間.接著就是一個客廳,客廳的兩邊是六個房間,由格蘭特姐弟,奧比內夫婦以及少校分住著.至於門格爾和奧斯丁的房間是在客廳的另一端,背著客廳,面朝中甲板.船員們則住在平艙里,亦很寬暢舒適,這是因為船上除煤.糧.武器之外沒有裝載別的東西.所以,空地方有的是.門格爾船長曾巧妙地利用了這些空間地方進行內部的調置.
於是,鄧肯號決定在８月２４日至２５日夜間３點鐘落潮時啟航.但是開船前,格拉斯哥市民還看到一幕動人的儀式.晚７點鐘,爵士和他的旅伴們以及全體船員,從火夫一直到船長,凡是參加過這次救難航行的人,都離開了遊船,到格拉斯哥古老的聖孟哥教堂去了.這是改教運動大破壞後巍然獨存的一座古教堂,沃爾特.司各特曾經用他的妙筆描寫過它,現在,它的大門正開著,來迎接鄧肯號的乘客和船員.無數人跟在他們後面.在這教堂里,在那古蹟累累的聖堂前,摩爾頓牧師為他們祝福,以求神明保佑這次遠征.正在這時,瑪麗.格蘭特的聲音在這古教堂里十分響亮.她在為她的恩人們禱告,在上帝面前振奮地流著感激的眼淚.禱告之後,全體人員都懷著無限深情退出了教堂.１１點鐘,大家返回到船上.然而門格爾和船員們忙著作最後的準備.　　
半夜,機器生火了.船長命令加足火力.一會兒大股濃煙就混雜在黑夜的海霧裡.鄧肯號的帆全捲起來藏在帆罩里,以避免受煤煙的污損,因為那時風正從西南吹來,不利於揚帆行駛.
夜裡兩點時,鄧肯號在機器的震憾下開始顫動了.汽壓表指到四級的壓力,沸熱的蒸汽在汽缸中滋滋地響著.潮正在平滿的時候,曙光可以使人辨認出那條夾在浮標和石標之間的克萊德航道,而浮標與石標上的信號燈已逐漸在晨曦中暗淡了.現在正好開航.
於是,船長讓人通知爵士,爵士馬上跑到甲板上來.
一會兒,潮水在降落了.鄧肯號的汽笛嗚嗚地鳴叫起來.它松下纜索,開動螺旋槳,離開了周圍的船隻,駛入克來德灣的航道.但船長沒有找領航人,他對這個灣的深淺曲折都特別清楚.任何領航人到他的船上來也不能比他指揮得更好.他的手動一動,船就轉一轉.所以,他右手操縱著機器,左手掌著舵,鎮定又老練.過了一會兒,最後的幾座工廠看不見了,河邊上丘陵上出現了疏疏落落的別墅,城市的喧鬧聲越來越遠,終於聽不到了.
一小時之後,鄧肯號順著丹巴頓的峭岩正在行駛.又過了兩個鐘頭,它進入克萊德灣了.早六點,它繞過康太爾岬,出了北海峽,開始在大西洋上航行.
航行的第一天,海浪頗大,傍晚,風颳得更強了.鄧肯號顛簸得很厲害.所以太太們沒有到甲板上來,全在房間中,她們的情況都很好.