寶島-11-我在蘋果桶里聽到了什麼（2）

　　“好啦，”另一個說，“不過現在，其他那些個錢全都泡湯了，是不是？這次回去之後你再不敢在布里斯托露面了。”
　　“怎的，你猜想這錢在哪兒？”西爾弗嘲弄地問道。
　　“在布里斯托，在銀行里和其他一些地方。”他的夥伴答道。
　　“是的，”廚子說，“當我們起錨時，錢是在那兒；但如今我的老婆已經把它們全取出來了。而‘望遠鏡’酒店也出兌了，連同租約。商譽和全部設施；我老婆也離開了那兒，等著同我會面。我可以告訴你在哪兒，因為我信得著你；但這在夥計們中間會引起妒嫉的。”
　　“那么你信得過你的老婆嗎？”另一個問。
　　“幸運的大爺們，”廚子答道，“通常他們之間毫無信用可言，他們就是這樣，你要明白這一點。不過我自有辦法，我是這樣的。一巳有哪個傢伙算計我——我指和我相熟的人——那他就別想和老約翰活在同一個世界上。有些人怕皮烏，而有些人怕弗林特；但是弗林特他本人怕我。他怕的，但是他又驕傲。他們是船上最粗野的水手，弗林特的部下都是；就連魔鬼自己也不敢到海上和他們呆在一起。好啦，現在，我跟你講，我不是個自吹自擂的傢伙，而你如今可以自己親眼見到，我和同伴們相處得多么輕鬆；但當我還是舵手那會兒，‘綿羊’決不是用來形容弗林特手下的老海盜們的字眼。啊，你在老約翰的船上自己會證實這一點的。”
　　“好吧，現在我告訴你，”小伙子答道，“在和你談話之前，我一丁點兒都不喜歡這行當，約翰；但是現在，我向你伸出我的手。”
　　“你真是個有膽量的小伙兒，而且還聰明伶俐，”西爾弗答道，一邊熱烈地握手，以至於這木桶整個身子都搖晃起來。“而且我還沒見過像你這么標緻的幸運的大爺哩。”
　　直到這會兒我才開始明白他們所說的一些黑話的意思。所謂的“幸運的大爺”，很明顯，不多也不少，就是指一個普通的海盜，而我聽到的那小小的一幕，正是腐化一個最老實的人的最後一場演出——可能這是船上剩下的最後一個老實人了。但在這一點上，我很快得到了寬慰，因為西爾弗輕輕地打了個呼哨，第三個人逛盪了過來，坐在這一對的旁邊。
　　“狄克是我們這邊的。”西爾弗說。
　　“喔，我曉得狄克是我們這邊的，”舵手伊斯萊爾·漢茲的聲音回答說。“他不笨，狄克不笨。”說著他轉動了下嘴裡的菸草塊，吐了口唾沫。“但是，你看，”他接著說道，“我想知道的是這個，‘大叉燒’：還要多久我們才會離開這隻該死的垃圾船？斯莫列特船長快要讓我受夠了，他把我欺侮夠了，這個挨雷劈的！我想進到那個特艙里去，我非要進去。我想要他們的泡菜和葡萄酒，什麼都要。”
　　“伊斯萊爾，”西爾弗說道，“你的腦子不太好使，從來如此。但是我想你總還能聽吧，至少你的耳朵長得還夠大。聽著，這就是我想說的：你還是要住在前艙，還是要忍受煎熬過日子，還是要低聲下氣地說話，但是你要保持清醒，直到我發話；而你要明白這一點，我的孩子。”