寶島-12-軍事會議

甲板上響起了一大陣腳步的奔跑聲。我能聽見人們跌跌撞撞地從特艙和水手艙里跑出來，於是我立即從蘋果桶里溜了出來，鑽到了前桅帆的下面，又轉身到了船尾，及時地跑到了開闊的甲板上，和亨特、利弗西醫生一道衝到了露天的船首。
　　所有的人員都聚集在那裡。幾乎與月出同時，一條霧帶已漸漸散去了。在我們的西南方，我們看到了兩座低矮的小山，兩山離得大約有兩英里遠，而在它們中一座的後面又聳立著第三座高一些的山峰，峰頂仍有霧氣線繞著。這三座山的外形全都是尖尖的圓錐形。
　　我看到這些的時候，仿佛人在夢中一般，因為我還沒從一兩分鐘前那可怕的恐懼中緩過神來。然後我聽到斯莫列特船長發布命令的聲音。伊斯班裊拉號能夠搶風行船的方位有兩處，而眼下正沿著離島東部近的航線行駛著。
　　“喂，夥計們，”船長說，這時所有的帆腳索都已扣緊，“你們中有誰曾經見過前面的這塊陸地？”
　　“我見過，閣下，”西爾弗說，“當我在一艘商船上做廚師的時候，我在那兒汲過水。”
　　“下錨處在南邊，一個小島的後面，我猜想？”船長問道。
　　“是，閣下；他們叫它‘骷髏島’。那曾是海盜出沒的主要地點，我們船上有個人知道他們給它起的所有的名稱。北邊的那座小山他們叫做‘前桅山’；從那兒向南看，並列的是三座山——前桅、主桅和後桅，閣下。但是主桅——就是大的、上面有雲的那座——他們通常叫它‘望遠鏡山’，因為當他們在錨地洗船時，總派個人在那裡擔任觀望；因為他們就是在那兒洗船，閣下。不當之處，請您見INO……”
　　“我這裡有張圖，”斯莫列特船長說，“看看是否與圖上的地方吻合。”
　　當高個子約翰接過這張圖時，他的眼睛在眼眶子裡燃燒起來；但是，我一看到這擔新的紙就知道，他肯定是要失望了。這不是我們在比爾·彭斯的胸膛上找到的那張地圖，而是一張精確的複製品，所有的東西上面都有——名稱、高度和水深——就只沒有紅色的十字記號和標註的說明。西爾弗一定惱怒到極點，但是他控制住了自己並將其隱藏了起來。
　　“是這樣，閣下，”他說，“肯定就是這個地點；並且畫得相當的精確。我奇怪那是誰畫的呢？海盜們太無知，畫不出來，我估計，啊，這就是了：‘凱特船長下錨處’——正是我的船友叫它的名稱。這裡有一道很強的水流從南邊過來，然後沿西岸向北流去。你是對的，閣下，”他說，“至少，要是你想進港修整一下的話，要在這裡收帆，靠攏下風岸，再也沒有比這一帶水域更適宜的地方了。”
　　“謝謝你，兄弟，”斯莫列特船長說，“過後我還要問你，給我們幫幫忙。你可以走了。”
　　我對約翰公開承認他對這個島的了解時所表現出來的冷靜感到吃驚，並且我承認，當我看到他走近我時，我都嚇傻了。可以斷定，他不知道我在蘋果桶里偷聽了他的作戰會議，然而，直到這時，我對他的殘忍、口蜜腹劍和威力仍是那樣的恐懼，以致當他把手搭到我肩上時，我幾乎不能遏制地戰慄起來。