寶島-12-軍事會議（3）

　　我照辦了，並且儘可能簡明扼要地講述了西爾弗談話的全部詳情。直到我講完，沒有人來打斷我，他們三人中也沒有誰動一動，只是從始至終把眼睛盯在我身上。
　　“吉姆，”利弗西醫生說道，“坐下來。”
　　接著他們讓我挨著他們在桌邊坐了下來，給我倒了杯葡萄酒，又往我手裡塞滿了葡萄乾，而且他們三個，一個接一個地輪番向我頷首致謝，還為我的健康、好運和勇敢幹杯。
　　“那么，船長，”鄉紳說道，“你是對的，而我錯了。我承認我是頭蠢驢，現在我等待所從你的命令。”
　　“我也不比驢子聰明，先生，”船長答道，“我從未聽說過有哪幫船員圖謀叛變而事前不露跡象的哩，這樣任何一個頭上長眼的人都有可能看穿這鬼把戲，進而採取措施。但是這幫船員，”他又加了一句，“騙過了我。”
　　“船長，”醫生說，“請允許我說，這全是那個西爾弗搗的鬼。真是個讓人高看一眼的傢伙啊！”
　　“把他吊在帆衍的頂端，那他才真讓人高看一眼哩，先生，”船長答道。“但這都是說說而已，沒有任何意義。我有三四點想法，要是特里羅尼先生允許的話，我可以講出來。”
　　“你，閣下，是船長。你講話便是。”特里羅尼先生莊嚴地說。
　　“第一點，”斯莫列特先生開口道，“我們必須繼續行進，因為我們不能掉頭。要是我下令掉頭的話，他們會立刻起事的。第二點，我們眼下還有時間——至少，能到找到寶藏的時候。第三點，還有忠實可靠的人。這樣，閣下，這就是個是遲些還是早些進行打擊的問題。而我的建議是，正如俗語所說，把握時機，然後在某一天，出其不意，攻其不備。我估計，我們可以仰賴你家裡的僕人吧，特里羅尼先生？”
　　“就如同我本人一樣值得信賴。”鄉紳斷言。
　　“三個，”船長計算著，“加上我們是七個，包括霍金斯在內。現在，再來看看還有哪些可靠的船員？”
　　“大多是特里羅尼自己雇來的，”醫生說，“那些人是他遇到西爾弗前自己挑選的。”
　　“也不盡然，”鄉紳答道，“漢茲就是我自己挑選出來的人手中的一個。”
　　“我確曾認為可以信任漢茲哩。”船長也跟著說了一句。
　　“想想他們竟然全都是英國人！”鄉紳咆哮道，“閣下，我真想把這艘船炸飛了！”
　　“好啦，先生們，”船長說，“我再沒什麼好說的了。我們一定要做出若無其事的樣子來，同時，請保持高度的警惕。這是很折磨人的，我知道。立即打擊會痛快些，但那無濟於事，直到我們弄清誰是自己人。若無其事，同時伺機而動，這就是我的意見。”
　　“吉姆在這裡，”醫生說，“比任何人對我們都有用。那些人對他還不起什麼懷疑，而吉姆是個機靈的小傢伙。”
　　“霍金斯，我對你寄予莫大的信任。”鄉紳接著說道。
　　聽了這話，我開始感到相當的絕望，因為我覺得全無辦法可想；然而後來，由於機遇的古怪的安排，確實是通過我，才保住了我們的平安。在此期間，不管我們願意與否，在二十六個人中，我們只知道有七個人可以信賴；而在這七個人中還有一個孩子，這樣，我們這邊就是六個成人，要對付他們十九個。