上尉的女兒(下)-第一部-第07章

失火的新聞,第二天便傳遍四鄰.眾說紛紜,各自作了不同的猜測和假想.有的說,杜布羅夫斯基的僕人在葬禮宴席上喝醉了酒,一不小心燒著了房子;有的責備在剛接收的新屋裡飲酒作樂的官吏們;更多的人認為,是房子自己著火,地方法院法官以及所有家奴全部葬身火海.只有幾個人猜到了事情的真相,斷定這次可怕的災難的罪魁禍首正是杜布羅夫斯本人,他心懷深深的仇恨,因此不惜孤注一擲.第二天,特羅耶古洛夫坐車前往火災現場親自察看.看起來,縣警察局長.地方法院陪審官.訴訟代理人與書記,此外還有弗拉基米爾.杜布羅夫斯基.保姆葉戈洛夫娜.僕人格利戈里.車夫安東以及鐵匠阿爾希卜不明下落.僕人都一致證明,幾名官吏在屋頂垮下的時候被燒死了.燒焦的骨頭被挖了出來.農婦華西里莎和魯凱利婭說,失火前幾分鐘他們看見過杜布羅夫斯基與鐵匠阿爾希卜.根據一致的看法,鐵匠阿爾希卜還活著,如果他不是唯一的,至少也是一名主要縱火犯.杜布羅夫斯基有很大的嫌疑.基里拉.彼得洛維奇向省長遞交了一份關於火災的報告,一件新的案子又開始調查了.
不久,新的訊息更激起了人們的好奇心和提供了新的談論資料.在某地方出現了一夥強盜,周圍一帶無不聞風喪膽.政府清剿的措施看來很不得力.搶劫案一件比一件做得'乾淨利落,家居和行路都不安全.那伙強人駕起幾輛三套馬車,在全省縱橫馳騁,光天化日之下,攔截行人和郵車,闖進村莊,打劫地主莊園,隨後放一把火.強人的頭頭聰明勇敢,慷慨大度,遠近聞名.人人談論他的神出鬼沒.杜布羅夫斯基的名字被每個人掛在嘴上,全都深信不疑,統率著那一夥膽大包天匪徒的,就是他,不會是別的人.有一件事令人迷惑不解:他對特羅耶古洛夫眾多的田莊都手下留情,匪幫沒有搶他一個草棚,沒有攔截過他一輛車.素來妄自尊大的特羅耶古洛夫把這例外視為自然,因為全省都怕他,況且他的莊園裡警衛森嚴.開初,鄰居們私下嘲笑特羅耶古洛夫未免自視太高,並且每天期望那伙不速之客光顧這個大有油水的波克洛夫斯柯耶村,但是,到了後來他們只得同意特羅耶古洛夫的看法,並且承認,強盜對於他懷有某種不可理解的敬意......特羅耶古洛夫趾高氣揚,每逢杜布羅夫斯基新的搶劫的訊息傳來,他就肆意譏笑省長.警察局長.清剿隊長.說杜布羅夫斯基從他們鼻子尖下邊溜掉而安然無恙.
不久,到了１０月１日......這一天是特羅耶古洛夫的村子裡的教堂進香日.這且暫時不說.在描述這個節日和往後發生的事情之前,我們得向讀者介紹幾個新人物,或者說,關於他們只是在本書開頭稍稍提到一點.