卷八 烏將軍一飯必酬 陳大郎三人重會
詩曰:每訝衣冠多盜賊,誰知盜賊有英豪?
試觀當日及時雨,千古流傳義氣高。
話說世人最怕的是個“強盜”二字,做個罵人惡語。不知這也只見得一邊。
若論起來,天下那一處沒有強盜?假如有一等做官的,誤國欺君,侵剝百姓,雖
然官高祿厚,難道不是大盜?有一等做公子的,倚靠父兄勢力,張牙舞爪,詐害
鄉民,受投獻,窩贓私,無所不為,百姓不敢聲冤,官司不敢盤問,難道不是大
盜?有一等做舉人秀才的,呼朋引類,把持官府,起滅詞訟,每有將良善人家拆
得煙飛星散的,難道不是大盜?只論衣冠中,尚且如此,何況做經紀客商、做公
門人役?三百六十行中人盡有狼心狗行,狠似強盜之人在內,自不必說。所以當
時李涉博士遇著強盜,有詩云:
暮雨瀟瀟江上村,綠林豪客夜知聞。
相逢何用藏名姓?世上於今半是君。
這都是嘆笑世人的話。世上如此之人,就是至親切友,尚且反面無情,何況
一飯之恩,一面之識?倒不如《水滸傳》上說的人,每每自稱好漢英雄,偏要在
綠林中掙氣,做出世人難到的事出來。蓋為這綠林中也有一貧無奈,藉此棲身的。
也有為義氣上殺了人,藉此躲難的。也有朝廷不用,淪落江湖,因而結聚的。雖
然只是歹人多,其間仗義疏財的,倒也盡有。當年趙禮讓肥,反得栗米之贈:張
齊賢遇盜,更多金帛之遺:都是古人實事。
且說近來蘇州有個王生,是個百姓人家。父親王三郎,商賈營生,母親李氏。
又有個嬸母楊氏,卻是孤孀無子的,幾口兒一同居住。王生自幼聰明乖覺,嬸母
甚是愛惜他,不想年紀七八歲時,父母兩口相繼而亡。多虧得這楊氏殯葬完備,
就把王生養為己子,漸漸長成起來,轉眼間又是十八歲了。商賈事體,是件伶俐。
一日,楊氏對他說道:“你如今年紀長大,豈可坐吃箱空?我身邊有的家資,
並你父親剩下的,盡勾營運。待我湊成千來兩,你到江湖上做些買賣,也是正經。”
王生欣然道:“這個正是我們本等。”楊氏就收拾起千金東西,交付與他。
王生與一班為商的計議定了,說南京好做生意,先將幾百兩銀子置了些蘇州
貨物。揀了日子,雇下一隻長路的航船,行李包裹多收拾停當。別了楊氏起身,
到船燒了神福利市,就便開船。一路無話。不則一日,早到京口,趁著東風過江。
到了黃天盪內,忽然起一陣怪風,滿江白浪掀天,不知把船打到一個甚么去處。
天已昏黑了,船上人抬頭一望,只見四下里多是蘆葦,前後並無第二隻客船。王
生和那同船一班的人正在慌張,忽然蘆葦里一聲鑼響,劃出三四隻小船來。每船
上各有七八個人一擁的跳過船來。王生等喘做一塊,叩頭討饒。那伙人也不來和
你說話,也不來害你性命,只把船中所有金銀貨物,盡數卷擄過船,叫聲“聒噪”,
雙槳齊發,飛也似劃將去了。滿船人驚得魂飛魄散,目睜口呆。王生不覺的大哭
起來,道:“我直如此命薄!”就與同行的商量道:“如今盤纏行李俱無,到南
京何乾?不如各自回家,再作計較。”卿卿噥噥了一會,天色漸漸明了。那時已
自風平浪靜,撥轉船頭望鎮江進發。到了鎮江,王生上岸,往一個親眷人家借得
幾錢銀子做盤費,到了家中。
楊氏見他不久就回,又且衣衫零亂,面貌憂愁,已自猜個ba6*九分。只見他走
到面前,唱得個喏,便哭倒在地。楊氏問他仔細,他把上項事說了一遍。楊氏安
慰他道:“兒嚛,這也是你的命。又不是你不老成花費了,何須如此煩惱?且
安心在家兩日,再湊些本錢出去,務要趁出前番的來便是。”王生道:“已後只
在近處做些買賣罷,不擔這樣干係遠處去了。”楊氏道:“男子漢千里經商,怎
說這話!”
住在家一月有餘,又與人商量道:“揚州布好賣。松江置買了布到揚州就帶
些銀子氽了米豆回來,甚是有利。”楊氏又湊了幾百兩銀子與他。到松江買了百
來筒布,獨自買了一隻滿風梢的船,身邊又帶了幾百兩氽米豆的銀子,合了一個
夥計,擇日起行。
到了常州,只見前邊來的船,只只氣嘆口渴道:“擠壞了!擠壞了!”忙問
緣故,說道:“無數糧船,阻塞住丹陽路。自青羊鋪直到靈口,水泄不通。買賣
船莫想得進。”王生道:“怎么好!”船家道:“難道我們上前去看他擠不成?
打從孟河走他娘罷。”王生道:“孟河路怕恍惚。”船家道:“拼得只是日裡行,
何礙?不然守得路通,知在何日?”因遂依了船家,走孟河路。果然是天青日白
時節,出了孟河。方歡喜道:“好了,好了。若在內河裡,幾時能掙得出來?”
正在快活間,只見船後頭水響,一隻三櫓八槳船,飛也似趕來。看看至近,一撓
鉤搭住,十來個強人手執快刀、鐵尺、金剛圈,跳將過來。元來盂河過東去,就
是大海,日裡也有強盜的,惟有空船走得。今見是買賣船,又悔氣恰好撞著了,
怎肯饒過?盡情搬了去。怪船家手裡還捏著櫓,一鐵尺打去,船家拋櫓不及。王
生慌忙之中把眼瞅去,認得就是前日黃天盪里一班人。王生一里喊道:“大王!
前日受過你一番了,今日如何又在此相遇?我前世直如此少你的!”那強人內中
一個長大的說道:“果然如此,還他些做盤纏。”就把一個小小包裹撩將過來,
掉開了船,一道煙反望前邊江里去了。王生只叫得苦,拾起包裹,打開看時,還
有十來兩零碎銀子在內。噙著眼淚冷笑道:“且喜這番不要借盤纏,僥倖!僥倖!”
就對船家說道:“誰叫你走此路,弄得我如此?回去了罷。”船家道:“世情變
了,白日打劫,誰人曉得?”只得轉回舊路,到了家中。楊氏見來得快,又一心
驚。天生淚汪汪地走到面前,哭訴其故。難得楊氏是個大賢之人,又眼裡識人,
自道侄兒必有發跡之日,並無半點埋怨,只是安慰他,教他守命,再做道理。
過得幾時,楊氏又湊起銀子,催他出去,道:“兩番遇盜,多是命里所招。
命該失財,便是坐在家裡,也有上門打劫的。不可因此兩番,墮了家傳行業。”
王生只是害怕。楊氏道:“侄兒疑心,尋一個起課的問個吉凶,討個前路便是。”
果然尋了一個先生到家,接連占卜了幾處做生意,都是下卦,惟有南京是個上上
卦。又道:“不消到得南京,但往南京一路上去,自然財爻旺相。”楊氏道:
“我的兒,‘大膽天下去得,小心寸步難行。’蘇州到南京不上六七站路,許多
客人往往來來,當初你父親、你叔叔都是走熟的路,你也是悔氣,偶然撞這兩遭
盜。難道他們專守著你一個,遭遭打劫不成?占卜既好,只索放心前去。”王生
依言,仍舊打點動身。也是他前數注定,合當如此。正是:
篋底東西命里財,皆由鬼使共神差。
強徒不是無因至,巧弄他們送福來。
王生行了兩日,又到揚子江中。此日一帆順風,真箇兩岸萬山如走馬,直抵
龍江關口。然後天晚,上岸不及了,打點灣船。他每是驚彈的鳥,傍著一隻巡哨
號船邊拴好了船,自道萬分無事,安心歇宿。到得三更,只聽一聲鑼響,火把齊
明,睡夢裡驚醒。急睜眼時,又是一夥強人,跳將過來,照前搬個磬盡。看自己
船時,不在原泊處所,已移在大江闊處來了。火中仔細看他們搶擄,認得就是前
兩番之人。王生硬著膽,扯住前日還他包裹這個長大的強盜,跪下道:“大王!
小人只求一死!”大王道:“我等誓不傷人性命,你去罷了,如何反來歪纏?”
王生哭道:“大王不知,小人幼無父母,全虧得嬸娘重託,出來為商。剛出來得
三次,恰是前世欠下大王的,三次都撞著大王奪了去,叫我何面目見嬸娘?也那
里得許多銀子還他?就是大王不殺我時,也要跳在江中死了,決難回去再見恩嬸
之面了。”說得傷心,大哭不住。那大王是個有義氣的,覺得可憐。他便道:
“我也不殺你,銀子也還你不成,我有道理。我昨晚劫得一隻客船,不想都是打
捆的苧麻,且是不少,我要他沒用,我取了你銀子,把這些與你做本錢去,也勾
相當了。”王生出於望外,稱謝不盡。那伙人便把苧麻亂拋過船來,王生與船家
慌忙併疊,不及細看,約莫有二三百捆之數。強盜拋完了苧麻,已自胡哨一聲,
轉船去了。船家認著江中小港門,依舊把船移進宿了。
候天大明。王生道:“這也是有人心的強盜,料道這些苧麻也有差不多千金
了。他也是劫了去不好發脫,故此與我。我如今就是這樣發行去賣,有人認出,
反為不美,不如且載回家,打過了捆,改了樣式,再去別處貨賣么!”仍舊把船
開江,下水船快,不多時,到了京口閘,一路到家。
見過嬸嬸,又把上項事一一說了。楊氏道:“雖沒了銀子,換了偌多苧麻來,
也不為大虧。”便打開一捆來看,只見一層一層。解到裡邊,捆心中一塊硬的,
纏束甚緊。細細解開,乃是幾層綿紙,包著成錠的白金。隨開第二捆,捆捆皆同。
一船苧麻,共有五千兩有餘。乃是久慣大客商,江行防盜,假意貨苧麻,暗藏在
捆內,瞞人眼目的。誰知被強盜不問好歹劫來,今日卻富了王生。那時楊氏與王
生叫聲:“慚愧!”雖然受兩三番驚恐,卻平白地得此橫財,比本錢加倍了,不
勝之喜。自此以後,出去營運,遭遭順利。不上數年,遂成大富之家。這個雖是
王生之福,卻是難得這大王一點慈心。可見強盜中未嘗沒有好人。
如今再說一個,也是蘇州人,只因無心之中,結得一個好漢,後來以此起家,
又得夫妻重會。有詩為證:
說時俠氣凌霄漢,聽罷奇文冠古今。
若得世人皆仗義,貪泉自可表清心。
卻說景泰年間,蘇州府吳江縣有個商民,複姓歐陽,媽媽是本府崇明縣曾氏,
生下一女一兒。兒年十六歲,未婚。那女兒二十歲了,雖是小戶人家,到也生得
有些姿色,就贅本村陳大郎為婿,家道不富不貧,在門前開小小的一爿雜貨店鋪,
往來交易,陳大郎和小勇兩人管理。他們翁婿夫妻郎舅之間,你敬我愛,做生意
過日。
忽遇寒冬天道,陳大郎往蘇州置些貨物,在街上行走,只見紛紛洋洋,下著
國家祥瑞。古人有詩說得好,道是:
盡道豐年瑞,豐年瑞若何?
長安有貧者,宜瑞不宜多!
那陳大郎冒雪而行,正要尋一個酒店暖寒,忽見遠遠地一個人走將來,你道
是怎生模樣?但見:
身上緊穿著一領青服,腰間暗懸著一把鋼刀。形狀帶些威雄,面孔更無細肉。
兩頰無非“不亦悅”,遍身都是“德輶如”。
那個人生得身長七尺,膀闊三停。大大一個面龐,大半被長須遮了。可煞作
怪,沒有須的所在,又多有毛,長寸許,剩卻眼睛外,把一個嘴臉遮得縫地也無
了。正合著古人笑話:“髭髯不仁,侵擾乎其旁而不已,於是面之所余無幾。”
陳大郎見了,吃了一驚,心中想道:“這人好生古怪!只不知吃飯時如何處置這
些鬍鬚,露得個口出來?”又想道:“我有道理,拼得費錢把銀子,請他到酒店
中一坐,便看出他的行動來了。”他也只是見他異樣,耍作個耍,連忙躬身向前
唱喏,那人還禮不迭。陳大郎道:“小可欲邀老丈酒樓小敘一杯。”那人是個遠
來的,況兼落雪天氣,又飢又寒,聽見說了,喜逐顏開。連忙道:“素昧平生,
何勞厚意!”陳大郎搗個鬼道:“小可見老丈骨格非凡,必是豪傑,敢扳一話。”
那人道:“卻是不當。”口裡如此說,卻不推辭。兩人一同上酒樓來。
陳大郎便問酒保打了幾角酒,回了一腿羊肉,又擺上些雞魚肉菜之類。陳大
郎正要看他動口,就舉杯來相勸。只見那人接了酒盞放在桌上,向衣袖取出一對
小小的銀紥鉤來,掛在兩耳,將鬚毛分開紥起,拔刀切肉,恣其飲啖。又嫌杯小,
問酒保討個大碗,連吃了幾壺,然後討飯。飯到,又吃了十來碗。陳大郎看得呆
了。那人起身拱手道:“多謝兄長厚情,願聞姓名鄉貫。”陳大郎道:“在下姓
陳名某,本府吳江縣人。”那人一一記了。陳大郎也求他姓名,他不肯還個明白,
只說:“我姓烏,浙江人。他日兄長有事到敝省,或者可以相會。承兄盛德,必
當奉報,不敢有忘。”陳大郎連稱不敢。當下算還酒錢,那人千恩萬謝,出門作
別自去了。陳大郎也只道是偶然的說話,那裡認真?歸來對家中人說了,也有信
他的,也有疑他說謊的,俱各笑了一場。不在話下。
又過了兩年有餘。陳大郎只為做親了數年,並不曾生得男女,夫妻兩個發心,
要往南海普陀落伽山觀音大士處燒香求子,尚在商量未決。忽一日,歐公有事出
去了,只見外邊有一個人走進來叫道:“老歐在家么?”陳大郎慌忙出來答應,
卻是崇明縣的褚敬橋。施禮罷,便問:“令岳在家否?”陳大郎道:“少出。”
褚敬橋道:“令親外太媽陸氏身體違和,特地叫我寄信,請你令岳母相伴幾時。”
大郎聞言,便進來說與曾氏知道。曾氏道:“我去便要去,只是你岳父不在,眼
下不得脫身。”便叫過女兒、兒子來,分付道:“外婆有病。你每姊弟兩人,可
到崇明去伏侍幾日。待你父親歸家,我就來換你們便了。”當下商議己定,便留
褚敬橋吃了午飯,央他先去回復。又過了兩日,姊弟二人收拾停當,叫下一隻<舟堂>
船起行。那曾氏又分付道:“與我上復外婆,須要寬心調理。可說我也就要來
的。雖則不多日路,你兩人年小,各要小心。”二人領喏,自望崇明去了。只因
此一去,有分教:
綠林此日逢嬌冶,紅粉從今遇險危。
卻說陳大郎自從妻、舅去後十日有餘,歐公已自歸來,只見崇明又央人寄信
來,說道:“前日褚敬橋回復道叫外甥們就來,如何至今不見?”那歐公夫妻和
陳大郎,都吃了一大驚。便道:“去已十日了,怎說不見?”寄信的道:“何曾
見半個影來?你令岳母倒也好了,只是令愛、令郎是甚緣故?”陳大郎忙去尋那
載去的船家問他,船家道:“到了海灘邊,船進去不得,你家小官人與小娘子說
道:‘上岸去,路不多遠,我們認得的,你自去罷。’此時天色將晚,兩個急急
走了去,我自搖船回了,如何不見?”那歐公急得無計可施,便對媽媽道:“我
在此看家,你可同女婿探望丈母,就訪訪訊息歸來。”他每兩個心中慌忙無措,
聽得說了,便一刻也遲不得,急忙備了行李,雇了船隻。第二日早早到了崇明,
相見了陸氏媽媽,問起緣由,方知病體已漸痊可,只是外甥兒女毫不知些蹤跡。
那曾氏便是“心肝肉”的放聲大哭起來。陸氏及鄰舍婦女們驚來問信的,也不知
陪了多少眼淚。
陳大郎是個性急的人,敲台拍凳的怒道:“我曉得,都是那褚敬橋寄甚么鳥
信!是他趁伙打劫,用計拐去了。”便不管三七二十一,忿氣走到褚家。那褚敬
橋還不知甚么緣由,劈面撞著,正要問個來歷,被他劈胸揪住,喊道:“還我人
來!還我人來!”就要扯他到官。此時已鬧動街訪人,齊擁來看。那褚敬橋面如
土色,嚷道:“有何得罪,也須說個明白!”大郎道:“你還要白賴!我好好的
在家裡,你寄甚么信,把我妻子、舅子拐在那裡去了?”褚敬橋拍著胸膛道:
“真是冤天屈地,要好成歉。吾好意為你寄信,你妻子自不曾到,今日這話,卻
不知禍從天上來!”大郎道:“我妻、舅已自來十日了,怎不見到?”敬橋道:
“可又來!我到你家寄信時,今日算來十二日了。次日傍晚到得這裡以後,並不
曾出門。此時你妻、舅還在家未動身哩!我在何時拐騙?如今四鄰八舍都是證見,
若是我十日內曾出門到那裡,這便都算是我的緣故。”眾人都道:“那有這事!
這不撞著拐子,就撞著強盜了。不可冤屈了平人!”
陳大郎情知不關他事,只得放了手,忍氣吞聲跑回曾家。就在崇明縣進了狀
詞;又到蘇州府進了狀詞,批發本縣捕衙緝訪。又各處粉牆上貼了招子,許出賞
銀二十兩。又尋著原載去的船家,也拉他到巡捕處,討了個保,押出挨查。仍舊
到崇明與曾氏共住二十餘日,並無訊息。不覺的殘冬將盡,新歲又來,兩人只得
回到家中。歐公已知上項事了,三人哭做一堆,自不必說。別人家多歡歡喜喜過
年,獨有他家煩煩惱惱。
一個正月,又匆匆的過了,不覺又是二月初頭,依先沒有一些影響。陳大郎
猛然想著道:“去年要到普陀進香,只為要求兒女,如今不想連兒女的母親都不
見了,我直如此命蹇!今月十九日呈觀音菩薩生日,何不到彼進香還願?一來祈
求的觀音報應;二來看些浙江景致,消遣悶懷,就便做些買賣。”算計已定,對
丈人說過,托店鋪與他管了。收拾行李,取路望杭州來。過了杭州錢塘江,下了
海船,到普陀上岸。三步一拜,拜到大士殿前。焚香頂禮已過,就將分離之事通
誠了一番,重複叩頭道:“弟子虔誠拜禱,伏望菩薩大慈大悲,救苦救難,廣大
靈感,使夫妻再得相見!”拜罷下船,就泊在岩邊宿歇。睡夢中見觀音菩薩口授
四句詩道:
合浦珠還自有時,驚危目下且安之。
姑蘇一飯酬須重,人海茫茫信可期。
陳大郎颯然驚覺,一字不忘。他雖不甚精通文理,這幾句卻也解得。嘆口氣
道:“菩薩果然靈感!依他說話,相逢似有可望。但只看如此光景,那得能勾?”
心下悒怏,那一飯的事,早已不記得了。
清早起來,開船歸家。行不得數里,海面忽地起一陣颶風,吹得天昏地暗,
連東西南北都不見了。舟人牢把船舵,任風飄去。須臾之間,飄到一個島邊,早
已風恬日朗。那島上有小嘍囉數目,正在那裡使槍弄棒,比箭掄拳,一見有海船
飄到,正是老鼠在貓口邊過,如何不吃?便一夥的都搶下船來,將一船人身邊銀
兩行李盡數搜出。那多是燒香客人,所有不多,不滿眾意,提起刀來嚇他要殺。
龐大郎情急了,大叫:“好漢饒命!”那些嘍囉聽是東路聲音,便問道:“你是
那裡人?”陳大郎戰兢兢道:“小人是蘇州人。”嘍羅們便說道:“既如此,且
綁到大王面前發落,不可便殺。”因此連眾人都饒了,齊齊綁到聚義廳來。陳大
郎此時也不知是何主意,總之,這條性命,一大半是閻家的了。閉著淚眼,口裡
只念“救苦救難觀世音菩薩!”只見那廳上一個大王,慢慢地踱下廳來,將大郎
細看了一看。大驚道:“元來是吾故人到此,快放了綁!”陳大郎聽得此話,才
敢偷眼看那大王時節,正是那兩年前遇著多須多毛、酒樓上請他吃飯這個人。嘍
囉連忙解脫繩索,大王便扯一把交椅過來,推他坐了,納頭便拜道:“小孩兒每
不知進退,誤犯仁兄,望乞恕罪!”陳大郎還禮不迭,說道:“小人觸冒山寨,
理合就戮,敢有他言!”大王道:“仁兄怎如此說?小可感仁兄雪中一飯之恩,
於心不忘。屢次要來探訪仁兄,只因山寨中多事不便。日前曾分付孩兒們,凡遇
蘇州客商,不可輕殺,今日得遇仁兄,天假之緣也。”陳大郎道:“既蒙壯土不
棄小人時,乞將同行眾人包裹行李見還,早回家鄉,誓當銜環結草。”大王道:
“未曾盡得薄情,仁兄如何就去?況且有一事要與仁兄慢講。”回頭會付小嘍囉:
寬了眾人的綁,還了行李貨物,先放還鄉。眾人歡天喜地,分明是鬼門關上放將
轉來,把頭似搗蒜的一般,拜謝了大王,又謝了陳大郎,只恨爹娘少生了兩隻腳,
如飛的開船去了。
大王便叫擺酒與陳大郎壓驚。須臾齊備,擺上廳來。那酒肴內山珍海味也有,
人肝人腦也有。大王定席之後,飲了數杯,陳大郎開口問道:“前日倉卒有慢,
不曾備細請教壯士大名,伏乞詳示。”大王道:“小可生在海邊,姓烏名友。少
小就有些膂力,眾人推我為尊,權主此島。因見我鬚毛太多,稱我做烏將軍。前
日由海道到崇明縣,得游貴府,與仁兄相會。小可不是鋪啜之徒,感仁兄一飯,
蓋因我輩錢財輕,義氣重,仁兄若非塵埃之中,深知小可,一個素不相識之人,
如何肯欣然款納?所謂‘士為知己者死’,仁兄果為我知己耳!”大郎聞言,又
驚又喜,心裡想道:“好僥倖也!若非前日一飯,今日連性命也難保。”又飲了
數杯,大王開言道:“動問仁兄,宅上有多少人口?”大郎道:“只有岳父母、
妻子、小舅,並無他人。”大王道:“如今各平安否?”大郎下淚道:“不敢相
瞞,舊歲荊妻、妻弟一同往崇明探親,途中有失,至今不知下落。”大王道:
“既是這等,尊嫂定是尋不出了。小可這裡有個婦女也是貴鄉人,年貌與兄正當,
小可欲將他來奉仁兄箕帚,意下如何?”大郎恐怕觸了大王之怒,不敢推辭。大
王便大喊道:“請將來!請將來!”只見一男一女,走到廳上。大郎定睛看時,
元來不別人,正是妻子與小舅,禁不住相持痛哭一場。大王便教增了筵席。三人
坐了客位,大王坐了主位,說道:“仁兄知道尊嫂在此之故否?舊歲冬間,孩兒
每往崇明海岸無人處,做些細商道路,見一男一女傍晚同行,拿著前來。小可問
出根由,知是仁兄宅眷,忙令各館別室,不敢相輕。於今兩月有餘。急忙裡無個
緣便,心中想道:“只要得邀仁兄一見,便可用小力送還。”今日不期而遇,天
使然也!”三人感謝不盡。那妻子與小舅私對陳大郎說道:“那日在海灘上望得
見外婆家了,打發了來船。姊弟正走間,遇見一夥人,捆縛將來,道是性命休矣!
不想一見大王,查問來歷,我等一一實對,便把我們另眼相看,我們也不知其故。
今日見說,卻記得你前年間曾言蘇州所遇,果非虛話了。”陳大郎又想道:“好
僥倖也!前日若非一飯,今日連妻子也難保。”
酒罷起身,陳大郎道:“妻父母望眼將穿。既蒙壯士厚恩完聚,得早還家為
幸。”大王道:“既如此,明日送行。”當夜送大郎夫婦在一個所在,送小舅在
一個所在,各歇宿了。次日,又治酒相餞,三口拜謝了要行。大王又教嘍囉托出
黃金三百兩,白銀一千兩,彩緞貨物在外,不計其數。陳大郎推辭了幾番道:
“重承厚賜,隻身難以持歸。”大王道:“自當相送。”大郎只得拜受了。大王
道:“自此每年當一至。”大郎應允。大王相送出島邊,嘍囉們己自駕船相等。
他三人歡歡喜喜,別了登舟。那海中是強人出沒的所在,怕甚風濤險阻!只兩日,
竟由海道中送到崇明上岸,海船自去了。
他三人竟走至外婆家來,見了外婆,說了緣故,老人家肉天肉地的叫,歡喜
無極。陳大郎又叫了一隻船,三人一同到家,歐公歐媽,見兒女、女婿都來,還
道是睡里夢裡!大郎便將前情告訴了一遍,各各悲歡了一場。歐公道:“此果是
烏將軍義氣,然若不遇颶風,何緣得到島中?普陀大士真是感應!”大郎又說著
大士夢中四句詩,舉家嘆異。
從此大郎夫妻年年到普陀進香,都是烏將軍差人從海道迎送,每番多則千金,
少則數百,必致重負而返。陳大郎也年年往他州外府,覓些奇珍異物奉承,烏將
軍又必加倍相答,遂做了吳中巨富之家,乃一飯之報也。後人有詩讚曰:
胯下曾酬一飯金,誰知劇盜有情深
世間每說奇男女,何必儒林勝綠林!
試觀當日及時雨,千古流傳義氣高。
話說世人最怕的是個“強盜”二字,做個罵人惡語。不知這也只見得一邊。
若論起來,天下那一處沒有強盜?假如有一等做官的,誤國欺君,侵剝百姓,雖
然官高祿厚,難道不是大盜?有一等做公子的,倚靠父兄勢力,張牙舞爪,詐害
鄉民,受投獻,窩贓私,無所不為,百姓不敢聲冤,官司不敢盤問,難道不是大
盜?有一等做舉人秀才的,呼朋引類,把持官府,起滅詞訟,每有將良善人家拆
得煙飛星散的,難道不是大盜?只論衣冠中,尚且如此,何況做經紀客商、做公
門人役?三百六十行中人盡有狼心狗行,狠似強盜之人在內,自不必說。所以當
時李涉博士遇著強盜,有詩云:
暮雨瀟瀟江上村,綠林豪客夜知聞。
相逢何用藏名姓?世上於今半是君。
這都是嘆笑世人的話。世上如此之人,就是至親切友,尚且反面無情,何況
一飯之恩,一面之識?倒不如《水滸傳》上說的人,每每自稱好漢英雄,偏要在
綠林中掙氣,做出世人難到的事出來。蓋為這綠林中也有一貧無奈,藉此棲身的。
也有為義氣上殺了人,藉此躲難的。也有朝廷不用,淪落江湖,因而結聚的。雖
然只是歹人多,其間仗義疏財的,倒也盡有。當年趙禮讓肥,反得栗米之贈:張
齊賢遇盜,更多金帛之遺:都是古人實事。
且說近來蘇州有個王生,是個百姓人家。父親王三郎,商賈營生,母親李氏。
又有個嬸母楊氏,卻是孤孀無子的,幾口兒一同居住。王生自幼聰明乖覺,嬸母
甚是愛惜他,不想年紀七八歲時,父母兩口相繼而亡。多虧得這楊氏殯葬完備,
就把王生養為己子,漸漸長成起來,轉眼間又是十八歲了。商賈事體,是件伶俐。
一日,楊氏對他說道:“你如今年紀長大,豈可坐吃箱空?我身邊有的家資,
並你父親剩下的,盡勾營運。待我湊成千來兩,你到江湖上做些買賣,也是正經。”
王生欣然道:“這個正是我們本等。”楊氏就收拾起千金東西,交付與他。
王生與一班為商的計議定了,說南京好做生意,先將幾百兩銀子置了些蘇州
貨物。揀了日子,雇下一隻長路的航船,行李包裹多收拾停當。別了楊氏起身,
到船燒了神福利市,就便開船。一路無話。不則一日,早到京口,趁著東風過江。
到了黃天盪內,忽然起一陣怪風,滿江白浪掀天,不知把船打到一個甚么去處。
天已昏黑了,船上人抬頭一望,只見四下里多是蘆葦,前後並無第二隻客船。王
生和那同船一班的人正在慌張,忽然蘆葦里一聲鑼響,劃出三四隻小船來。每船
上各有七八個人一擁的跳過船來。王生等喘做一塊,叩頭討饒。那伙人也不來和
你說話,也不來害你性命,只把船中所有金銀貨物,盡數卷擄過船,叫聲“聒噪”,
雙槳齊發,飛也似劃將去了。滿船人驚得魂飛魄散,目睜口呆。王生不覺的大哭
起來,道:“我直如此命薄!”就與同行的商量道:“如今盤纏行李俱無,到南
京何乾?不如各自回家,再作計較。”卿卿噥噥了一會,天色漸漸明了。那時已
自風平浪靜,撥轉船頭望鎮江進發。到了鎮江,王生上岸,往一個親眷人家借得
幾錢銀子做盤費,到了家中。
楊氏見他不久就回,又且衣衫零亂,面貌憂愁,已自猜個ba6*九分。只見他走
到面前,唱得個喏,便哭倒在地。楊氏問他仔細,他把上項事說了一遍。楊氏安
慰他道:“兒嚛,這也是你的命。又不是你不老成花費了,何須如此煩惱?且
安心在家兩日,再湊些本錢出去,務要趁出前番的來便是。”王生道:“已後只
在近處做些買賣罷,不擔這樣干係遠處去了。”楊氏道:“男子漢千里經商,怎
說這話!”
住在家一月有餘,又與人商量道:“揚州布好賣。松江置買了布到揚州就帶
些銀子氽了米豆回來,甚是有利。”楊氏又湊了幾百兩銀子與他。到松江買了百
來筒布,獨自買了一隻滿風梢的船,身邊又帶了幾百兩氽米豆的銀子,合了一個
夥計,擇日起行。
到了常州,只見前邊來的船,只只氣嘆口渴道:“擠壞了!擠壞了!”忙問
緣故,說道:“無數糧船,阻塞住丹陽路。自青羊鋪直到靈口,水泄不通。買賣
船莫想得進。”王生道:“怎么好!”船家道:“難道我們上前去看他擠不成?
打從孟河走他娘罷。”王生道:“孟河路怕恍惚。”船家道:“拼得只是日裡行,
何礙?不然守得路通,知在何日?”因遂依了船家,走孟河路。果然是天青日白
時節,出了孟河。方歡喜道:“好了,好了。若在內河裡,幾時能掙得出來?”
正在快活間,只見船後頭水響,一隻三櫓八槳船,飛也似趕來。看看至近,一撓
鉤搭住,十來個強人手執快刀、鐵尺、金剛圈,跳將過來。元來盂河過東去,就
是大海,日裡也有強盜的,惟有空船走得。今見是買賣船,又悔氣恰好撞著了,
怎肯饒過?盡情搬了去。怪船家手裡還捏著櫓,一鐵尺打去,船家拋櫓不及。王
生慌忙之中把眼瞅去,認得就是前日黃天盪里一班人。王生一里喊道:“大王!
前日受過你一番了,今日如何又在此相遇?我前世直如此少你的!”那強人內中
一個長大的說道:“果然如此,還他些做盤纏。”就把一個小小包裹撩將過來,
掉開了船,一道煙反望前邊江里去了。王生只叫得苦,拾起包裹,打開看時,還
有十來兩零碎銀子在內。噙著眼淚冷笑道:“且喜這番不要借盤纏,僥倖!僥倖!”
就對船家說道:“誰叫你走此路,弄得我如此?回去了罷。”船家道:“世情變
了,白日打劫,誰人曉得?”只得轉回舊路,到了家中。楊氏見來得快,又一心
驚。天生淚汪汪地走到面前,哭訴其故。難得楊氏是個大賢之人,又眼裡識人,
自道侄兒必有發跡之日,並無半點埋怨,只是安慰他,教他守命,再做道理。
過得幾時,楊氏又湊起銀子,催他出去,道:“兩番遇盜,多是命里所招。
命該失財,便是坐在家裡,也有上門打劫的。不可因此兩番,墮了家傳行業。”
王生只是害怕。楊氏道:“侄兒疑心,尋一個起課的問個吉凶,討個前路便是。”
果然尋了一個先生到家,接連占卜了幾處做生意,都是下卦,惟有南京是個上上
卦。又道:“不消到得南京,但往南京一路上去,自然財爻旺相。”楊氏道:
“我的兒,‘大膽天下去得,小心寸步難行。’蘇州到南京不上六七站路,許多
客人往往來來,當初你父親、你叔叔都是走熟的路,你也是悔氣,偶然撞這兩遭
盜。難道他們專守著你一個,遭遭打劫不成?占卜既好,只索放心前去。”王生
依言,仍舊打點動身。也是他前數注定,合當如此。正是:
篋底東西命里財,皆由鬼使共神差。
強徒不是無因至,巧弄他們送福來。
王生行了兩日,又到揚子江中。此日一帆順風,真箇兩岸萬山如走馬,直抵
龍江關口。然後天晚,上岸不及了,打點灣船。他每是驚彈的鳥,傍著一隻巡哨
號船邊拴好了船,自道萬分無事,安心歇宿。到得三更,只聽一聲鑼響,火把齊
明,睡夢裡驚醒。急睜眼時,又是一夥強人,跳將過來,照前搬個磬盡。看自己
船時,不在原泊處所,已移在大江闊處來了。火中仔細看他們搶擄,認得就是前
兩番之人。王生硬著膽,扯住前日還他包裹這個長大的強盜,跪下道:“大王!
小人只求一死!”大王道:“我等誓不傷人性命,你去罷了,如何反來歪纏?”
王生哭道:“大王不知,小人幼無父母,全虧得嬸娘重託,出來為商。剛出來得
三次,恰是前世欠下大王的,三次都撞著大王奪了去,叫我何面目見嬸娘?也那
里得許多銀子還他?就是大王不殺我時,也要跳在江中死了,決難回去再見恩嬸
之面了。”說得傷心,大哭不住。那大王是個有義氣的,覺得可憐。他便道:
“我也不殺你,銀子也還你不成,我有道理。我昨晚劫得一隻客船,不想都是打
捆的苧麻,且是不少,我要他沒用,我取了你銀子,把這些與你做本錢去,也勾
相當了。”王生出於望外,稱謝不盡。那伙人便把苧麻亂拋過船來,王生與船家
慌忙併疊,不及細看,約莫有二三百捆之數。強盜拋完了苧麻,已自胡哨一聲,
轉船去了。船家認著江中小港門,依舊把船移進宿了。
候天大明。王生道:“這也是有人心的強盜,料道這些苧麻也有差不多千金
了。他也是劫了去不好發脫,故此與我。我如今就是這樣發行去賣,有人認出,
反為不美,不如且載回家,打過了捆,改了樣式,再去別處貨賣么!”仍舊把船
開江,下水船快,不多時,到了京口閘,一路到家。
見過嬸嬸,又把上項事一一說了。楊氏道:“雖沒了銀子,換了偌多苧麻來,
也不為大虧。”便打開一捆來看,只見一層一層。解到裡邊,捆心中一塊硬的,
纏束甚緊。細細解開,乃是幾層綿紙,包著成錠的白金。隨開第二捆,捆捆皆同。
一船苧麻,共有五千兩有餘。乃是久慣大客商,江行防盜,假意貨苧麻,暗藏在
捆內,瞞人眼目的。誰知被強盜不問好歹劫來,今日卻富了王生。那時楊氏與王
生叫聲:“慚愧!”雖然受兩三番驚恐,卻平白地得此橫財,比本錢加倍了,不
勝之喜。自此以後,出去營運,遭遭順利。不上數年,遂成大富之家。這個雖是
王生之福,卻是難得這大王一點慈心。可見強盜中未嘗沒有好人。
如今再說一個,也是蘇州人,只因無心之中,結得一個好漢,後來以此起家,
又得夫妻重會。有詩為證:
說時俠氣凌霄漢,聽罷奇文冠古今。
若得世人皆仗義,貪泉自可表清心。
卻說景泰年間,蘇州府吳江縣有個商民,複姓歐陽,媽媽是本府崇明縣曾氏,
生下一女一兒。兒年十六歲,未婚。那女兒二十歲了,雖是小戶人家,到也生得
有些姿色,就贅本村陳大郎為婿,家道不富不貧,在門前開小小的一爿雜貨店鋪,
往來交易,陳大郎和小勇兩人管理。他們翁婿夫妻郎舅之間,你敬我愛,做生意
過日。
忽遇寒冬天道,陳大郎往蘇州置些貨物,在街上行走,只見紛紛洋洋,下著
國家祥瑞。古人有詩說得好,道是:
盡道豐年瑞,豐年瑞若何?
長安有貧者,宜瑞不宜多!
那陳大郎冒雪而行,正要尋一個酒店暖寒,忽見遠遠地一個人走將來,你道
是怎生模樣?但見:
身上緊穿著一領青服,腰間暗懸著一把鋼刀。形狀帶些威雄,面孔更無細肉。
兩頰無非“不亦悅”,遍身都是“德輶如”。
那個人生得身長七尺,膀闊三停。大大一個面龐,大半被長須遮了。可煞作
怪,沒有須的所在,又多有毛,長寸許,剩卻眼睛外,把一個嘴臉遮得縫地也無
了。正合著古人笑話:“髭髯不仁,侵擾乎其旁而不已,於是面之所余無幾。”
陳大郎見了,吃了一驚,心中想道:“這人好生古怪!只不知吃飯時如何處置這
些鬍鬚,露得個口出來?”又想道:“我有道理,拼得費錢把銀子,請他到酒店
中一坐,便看出他的行動來了。”他也只是見他異樣,耍作個耍,連忙躬身向前
唱喏,那人還禮不迭。陳大郎道:“小可欲邀老丈酒樓小敘一杯。”那人是個遠
來的,況兼落雪天氣,又飢又寒,聽見說了,喜逐顏開。連忙道:“素昧平生,
何勞厚意!”陳大郎搗個鬼道:“小可見老丈骨格非凡,必是豪傑,敢扳一話。”
那人道:“卻是不當。”口裡如此說,卻不推辭。兩人一同上酒樓來。
陳大郎便問酒保打了幾角酒,回了一腿羊肉,又擺上些雞魚肉菜之類。陳大
郎正要看他動口,就舉杯來相勸。只見那人接了酒盞放在桌上,向衣袖取出一對
小小的銀紥鉤來,掛在兩耳,將鬚毛分開紥起,拔刀切肉,恣其飲啖。又嫌杯小,
問酒保討個大碗,連吃了幾壺,然後討飯。飯到,又吃了十來碗。陳大郎看得呆
了。那人起身拱手道:“多謝兄長厚情,願聞姓名鄉貫。”陳大郎道:“在下姓
陳名某,本府吳江縣人。”那人一一記了。陳大郎也求他姓名,他不肯還個明白,
只說:“我姓烏,浙江人。他日兄長有事到敝省,或者可以相會。承兄盛德,必
當奉報,不敢有忘。”陳大郎連稱不敢。當下算還酒錢,那人千恩萬謝,出門作
別自去了。陳大郎也只道是偶然的說話,那裡認真?歸來對家中人說了,也有信
他的,也有疑他說謊的,俱各笑了一場。不在話下。
又過了兩年有餘。陳大郎只為做親了數年,並不曾生得男女,夫妻兩個發心,
要往南海普陀落伽山觀音大士處燒香求子,尚在商量未決。忽一日,歐公有事出
去了,只見外邊有一個人走進來叫道:“老歐在家么?”陳大郎慌忙出來答應,
卻是崇明縣的褚敬橋。施禮罷,便問:“令岳在家否?”陳大郎道:“少出。”
褚敬橋道:“令親外太媽陸氏身體違和,特地叫我寄信,請你令岳母相伴幾時。”
大郎聞言,便進來說與曾氏知道。曾氏道:“我去便要去,只是你岳父不在,眼
下不得脫身。”便叫過女兒、兒子來,分付道:“外婆有病。你每姊弟兩人,可
到崇明去伏侍幾日。待你父親歸家,我就來換你們便了。”當下商議己定,便留
褚敬橋吃了午飯,央他先去回復。又過了兩日,姊弟二人收拾停當,叫下一隻<舟堂>
船起行。那曾氏又分付道:“與我上復外婆,須要寬心調理。可說我也就要來
的。雖則不多日路,你兩人年小,各要小心。”二人領喏,自望崇明去了。只因
此一去,有分教:
綠林此日逢嬌冶,紅粉從今遇險危。
卻說陳大郎自從妻、舅去後十日有餘,歐公已自歸來,只見崇明又央人寄信
來,說道:“前日褚敬橋回復道叫外甥們就來,如何至今不見?”那歐公夫妻和
陳大郎,都吃了一大驚。便道:“去已十日了,怎說不見?”寄信的道:“何曾
見半個影來?你令岳母倒也好了,只是令愛、令郎是甚緣故?”陳大郎忙去尋那
載去的船家問他,船家道:“到了海灘邊,船進去不得,你家小官人與小娘子說
道:‘上岸去,路不多遠,我們認得的,你自去罷。’此時天色將晚,兩個急急
走了去,我自搖船回了,如何不見?”那歐公急得無計可施,便對媽媽道:“我
在此看家,你可同女婿探望丈母,就訪訪訊息歸來。”他每兩個心中慌忙無措,
聽得說了,便一刻也遲不得,急忙備了行李,雇了船隻。第二日早早到了崇明,
相見了陸氏媽媽,問起緣由,方知病體已漸痊可,只是外甥兒女毫不知些蹤跡。
那曾氏便是“心肝肉”的放聲大哭起來。陸氏及鄰舍婦女們驚來問信的,也不知
陪了多少眼淚。
陳大郎是個性急的人,敲台拍凳的怒道:“我曉得,都是那褚敬橋寄甚么鳥
信!是他趁伙打劫,用計拐去了。”便不管三七二十一,忿氣走到褚家。那褚敬
橋還不知甚么緣由,劈面撞著,正要問個來歷,被他劈胸揪住,喊道:“還我人
來!還我人來!”就要扯他到官。此時已鬧動街訪人,齊擁來看。那褚敬橋面如
土色,嚷道:“有何得罪,也須說個明白!”大郎道:“你還要白賴!我好好的
在家裡,你寄甚么信,把我妻子、舅子拐在那裡去了?”褚敬橋拍著胸膛道:
“真是冤天屈地,要好成歉。吾好意為你寄信,你妻子自不曾到,今日這話,卻
不知禍從天上來!”大郎道:“我妻、舅已自來十日了,怎不見到?”敬橋道:
“可又來!我到你家寄信時,今日算來十二日了。次日傍晚到得這裡以後,並不
曾出門。此時你妻、舅還在家未動身哩!我在何時拐騙?如今四鄰八舍都是證見,
若是我十日內曾出門到那裡,這便都算是我的緣故。”眾人都道:“那有這事!
這不撞著拐子,就撞著強盜了。不可冤屈了平人!”
陳大郎情知不關他事,只得放了手,忍氣吞聲跑回曾家。就在崇明縣進了狀
詞;又到蘇州府進了狀詞,批發本縣捕衙緝訪。又各處粉牆上貼了招子,許出賞
銀二十兩。又尋著原載去的船家,也拉他到巡捕處,討了個保,押出挨查。仍舊
到崇明與曾氏共住二十餘日,並無訊息。不覺的殘冬將盡,新歲又來,兩人只得
回到家中。歐公已知上項事了,三人哭做一堆,自不必說。別人家多歡歡喜喜過
年,獨有他家煩煩惱惱。
一個正月,又匆匆的過了,不覺又是二月初頭,依先沒有一些影響。陳大郎
猛然想著道:“去年要到普陀進香,只為要求兒女,如今不想連兒女的母親都不
見了,我直如此命蹇!今月十九日呈觀音菩薩生日,何不到彼進香還願?一來祈
求的觀音報應;二來看些浙江景致,消遣悶懷,就便做些買賣。”算計已定,對
丈人說過,托店鋪與他管了。收拾行李,取路望杭州來。過了杭州錢塘江,下了
海船,到普陀上岸。三步一拜,拜到大士殿前。焚香頂禮已過,就將分離之事通
誠了一番,重複叩頭道:“弟子虔誠拜禱,伏望菩薩大慈大悲,救苦救難,廣大
靈感,使夫妻再得相見!”拜罷下船,就泊在岩邊宿歇。睡夢中見觀音菩薩口授
四句詩道:
合浦珠還自有時,驚危目下且安之。
姑蘇一飯酬須重,人海茫茫信可期。
陳大郎颯然驚覺,一字不忘。他雖不甚精通文理,這幾句卻也解得。嘆口氣
道:“菩薩果然靈感!依他說話,相逢似有可望。但只看如此光景,那得能勾?”
心下悒怏,那一飯的事,早已不記得了。
清早起來,開船歸家。行不得數里,海面忽地起一陣颶風,吹得天昏地暗,
連東西南北都不見了。舟人牢把船舵,任風飄去。須臾之間,飄到一個島邊,早
已風恬日朗。那島上有小嘍囉數目,正在那裡使槍弄棒,比箭掄拳,一見有海船
飄到,正是老鼠在貓口邊過,如何不吃?便一夥的都搶下船來,將一船人身邊銀
兩行李盡數搜出。那多是燒香客人,所有不多,不滿眾意,提起刀來嚇他要殺。
龐大郎情急了,大叫:“好漢饒命!”那些嘍囉聽是東路聲音,便問道:“你是
那裡人?”陳大郎戰兢兢道:“小人是蘇州人。”嘍羅們便說道:“既如此,且
綁到大王面前發落,不可便殺。”因此連眾人都饒了,齊齊綁到聚義廳來。陳大
郎此時也不知是何主意,總之,這條性命,一大半是閻家的了。閉著淚眼,口裡
只念“救苦救難觀世音菩薩!”只見那廳上一個大王,慢慢地踱下廳來,將大郎
細看了一看。大驚道:“元來是吾故人到此,快放了綁!”陳大郎聽得此話,才
敢偷眼看那大王時節,正是那兩年前遇著多須多毛、酒樓上請他吃飯這個人。嘍
囉連忙解脫繩索,大王便扯一把交椅過來,推他坐了,納頭便拜道:“小孩兒每
不知進退,誤犯仁兄,望乞恕罪!”陳大郎還禮不迭,說道:“小人觸冒山寨,
理合就戮,敢有他言!”大王道:“仁兄怎如此說?小可感仁兄雪中一飯之恩,
於心不忘。屢次要來探訪仁兄,只因山寨中多事不便。日前曾分付孩兒們,凡遇
蘇州客商,不可輕殺,今日得遇仁兄,天假之緣也。”陳大郎道:“既蒙壯土不
棄小人時,乞將同行眾人包裹行李見還,早回家鄉,誓當銜環結草。”大王道:
“未曾盡得薄情,仁兄如何就去?況且有一事要與仁兄慢講。”回頭會付小嘍囉:
寬了眾人的綁,還了行李貨物,先放還鄉。眾人歡天喜地,分明是鬼門關上放將
轉來,把頭似搗蒜的一般,拜謝了大王,又謝了陳大郎,只恨爹娘少生了兩隻腳,
如飛的開船去了。
大王便叫擺酒與陳大郎壓驚。須臾齊備,擺上廳來。那酒肴內山珍海味也有,
人肝人腦也有。大王定席之後,飲了數杯,陳大郎開口問道:“前日倉卒有慢,
不曾備細請教壯士大名,伏乞詳示。”大王道:“小可生在海邊,姓烏名友。少
小就有些膂力,眾人推我為尊,權主此島。因見我鬚毛太多,稱我做烏將軍。前
日由海道到崇明縣,得游貴府,與仁兄相會。小可不是鋪啜之徒,感仁兄一飯,
蓋因我輩錢財輕,義氣重,仁兄若非塵埃之中,深知小可,一個素不相識之人,
如何肯欣然款納?所謂‘士為知己者死’,仁兄果為我知己耳!”大郎聞言,又
驚又喜,心裡想道:“好僥倖也!若非前日一飯,今日連性命也難保。”又飲了
數杯,大王開言道:“動問仁兄,宅上有多少人口?”大郎道:“只有岳父母、
妻子、小舅,並無他人。”大王道:“如今各平安否?”大郎下淚道:“不敢相
瞞,舊歲荊妻、妻弟一同往崇明探親,途中有失,至今不知下落。”大王道:
“既是這等,尊嫂定是尋不出了。小可這裡有個婦女也是貴鄉人,年貌與兄正當,
小可欲將他來奉仁兄箕帚,意下如何?”大郎恐怕觸了大王之怒,不敢推辭。大
王便大喊道:“請將來!請將來!”只見一男一女,走到廳上。大郎定睛看時,
元來不別人,正是妻子與小舅,禁不住相持痛哭一場。大王便教增了筵席。三人
坐了客位,大王坐了主位,說道:“仁兄知道尊嫂在此之故否?舊歲冬間,孩兒
每往崇明海岸無人處,做些細商道路,見一男一女傍晚同行,拿著前來。小可問
出根由,知是仁兄宅眷,忙令各館別室,不敢相輕。於今兩月有餘。急忙裡無個
緣便,心中想道:“只要得邀仁兄一見,便可用小力送還。”今日不期而遇,天
使然也!”三人感謝不盡。那妻子與小舅私對陳大郎說道:“那日在海灘上望得
見外婆家了,打發了來船。姊弟正走間,遇見一夥人,捆縛將來,道是性命休矣!
不想一見大王,查問來歷,我等一一實對,便把我們另眼相看,我們也不知其故。
今日見說,卻記得你前年間曾言蘇州所遇,果非虛話了。”陳大郎又想道:“好
僥倖也!前日若非一飯,今日連妻子也難保。”
酒罷起身,陳大郎道:“妻父母望眼將穿。既蒙壯士厚恩完聚,得早還家為
幸。”大王道:“既如此,明日送行。”當夜送大郎夫婦在一個所在,送小舅在
一個所在,各歇宿了。次日,又治酒相餞,三口拜謝了要行。大王又教嘍囉托出
黃金三百兩,白銀一千兩,彩緞貨物在外,不計其數。陳大郎推辭了幾番道:
“重承厚賜,隻身難以持歸。”大王道:“自當相送。”大郎只得拜受了。大王
道:“自此每年當一至。”大郎應允。大王相送出島邊,嘍囉們己自駕船相等。
他三人歡歡喜喜,別了登舟。那海中是強人出沒的所在,怕甚風濤險阻!只兩日,
竟由海道中送到崇明上岸,海船自去了。
他三人竟走至外婆家來,見了外婆,說了緣故,老人家肉天肉地的叫,歡喜
無極。陳大郎又叫了一隻船,三人一同到家,歐公歐媽,見兒女、女婿都來,還
道是睡里夢裡!大郎便將前情告訴了一遍,各各悲歡了一場。歐公道:“此果是
烏將軍義氣,然若不遇颶風,何緣得到島中?普陀大士真是感應!”大郎又說著
大士夢中四句詩,舉家嘆異。
從此大郎夫妻年年到普陀進香,都是烏將軍差人從海道迎送,每番多則千金,
少則數百,必致重負而返。陳大郎也年年往他州外府,覓些奇珍異物奉承,烏將
軍又必加倍相答,遂做了吳中巨富之家,乃一飯之報也。後人有詩讚曰:
胯下曾酬一飯金,誰知劇盜有情深
世間每說奇男女,何必儒林勝綠林!
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