白痴(二)-第二部-11

直到第三天,葉潘欽一家才大發慈悲,既往不咎.公爵雖然在許多方面照例一味自責,並真誠地等候懲罰,儘管如此,他還是從一開始就十分自信,利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜是不會當真生他的氣的,看來,她多半在生自己的氣.因此,這么長時間的敵對,到了第三天,就使他的內心十分鬱悶,而且百思不得其解.他之所以如此,還因為有其他情況,但主要是其中一個情況.這三天中,因為公爵犯了疑心病,(從不久前起,公爵就不斷自責,認為自己走了兩個極端:一是毫無意義而又揮之不去的極端輕信,二是與此同時發生的陰暗而又卑鄙的疑心),而且這情況便愈演愈烈.總之,在第三天末,坐在自己馬車裡跟葉夫根尼.帕夫洛維奇說話的那個怪女人發生的那件怪事,已經在他心裡達到一種心神不定和百思不得其解的地步.這個謎的實質,除了事情的其他方面以外,在公爵看來,還在於一個痛定思痛的問題:他是不是這件新的荒唐透頂的事的罪魁禍首,或者只是......不過,他沒有說出這個人的名字.至於那幾個縮寫字母Ｈ．Х．Б．,他認為,不過是一種天真的淘氣,甚至是一種非常幼稚的淘氣,因此他若對這個問題思前想後,非但於心有愧,甚至就某一方面說幾乎是可恥的.
然而,在這個不像話的晚會後的第二天(他是使這次晚會造成混亂的罪魁禍首),清早,他很高興地在自己的房間裡接待了希公爵和阿傑萊達:他們是順道來訪,主要是來了解一下他的健康狀況,他倆出來散步,順道來看看他.阿傑萊達剛才看到公園裡有一棵樹,一棵美極了的古樹,枝葉婆娑,滿目青翠,樹枝長長的.彎彎的,樹上有個樹洞,樹幹上有道裂縫;她拿定主意非把它畫下來不可!因此她來訪的頭半個小時,講來講去幾乎全是這話題.希公爵照例很客氣.很可愛,問公爵一些過去的事,回想他倆初次相識時的一些情況,因此關於昨天的事幾乎隻字未提.最後,阿傑萊達熬不住了,微微一笑,承認他們這次來訪是ｉｎｃｏｇｎｉｔｏ(法文:微服私訪.),但是,她的坦白也就到此為止了,雖然從這個ｉｎｃｏｇｎｉｔｏ中,已經可以看出她的兩位高堂,主要是利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜,心裡似乎特別不痛快.但是無論關於她,關於阿格拉婭,甚至關於伊萬.費奧多羅維奇,阿傑萊達和希公爵在這次來訪中都隻字未提.他倆離開他,繼續他倆的散步時,也未邀請公爵同行.至於讓他到他們那裡作客,連個暗示都沒有;關於這點,阿傑萊達甚至冒出一句非常典型的.足以說明問題的話:她講到,她畫了一幅水彩畫,很想給他看看.怎么能夠儘快辦到這點呢?等等!我今天就派人給您送來,要不,倘若科利亞來,我就讓他給您捎來,要不,明天我跟公爵出來散步,親自給您帶來吧,她進退兩難,終於想出了一個兩全其美的辦法,這樣既巧妙,又對大家說來順理成章,因此心裡很高興.
最後,已經差不多要告辭了,希公爵才好像突然想起來似的,說道:
啊呀,對了,他問,親愛的列夫.尼古拉耶維奇,您不知道昨天從馬車裡向葉夫根尼.帕夫洛維奇嚷嚷的那個女人是誰嗎?
這是納斯塔西婭.菲利波芙娜,公爵說,難道您沒認出來,這是她嗎?至於跟她一起的那女人是誰,我就不知道了.