現代魯濱遜（5）

　　沈袒挺果斷地命令，重新計算淡水分配量。他讓大家找出所有容器，等到雨季來臨接雨水。他心中卻不安地想，什麼時候是雨季？會不會下雨？這些都是未知數啊，但他仍然充滿信心地鼓勵大家：“再堅持一個月，相信老張能成功，大家能得救！”　　10日25日午飯後，“魯濱遜”們正在沙灘上休息。突然，北方的天空出現一個黑點，漸漸靠近。當大家意識到這是飛機時。它已掠過小島上空。
　　“飛機，飛機，快點燃信號！”有人叫道。
　　沈祖挺立即叫信號台值班人員發信號。一顆煙火信號當即射向天空。接著，他們趕緊點燃了橡膠，濃濃的黑煙冒向半空中。大家全都涌到沙灘上，呼叫、揮手、跳躍，盼望飛機能發現他們。然而，飛機還是飛過去了。這時，有的人急得嚎陶大哭起來。
　　正當大家失望的時候，飛機又轉回來了。看來，駕駛員還是看見了信號。
飛機在島上小心地盤旋著，越飛越低。大家看出，這是一架英國空軍的巡邏機！下面的人發狂似的歡呼，跳躍著。
　　飛機依然謹慎地在半空中盤旋著，突然，它一個俯衝，丟下一個東西。
　　大家沖了過去，撿起一個鐵罐。沈祖挺他們把鐵罐打開一看，裡面一張紙條，上面寫著：“WHOAREYoU？”（你們是誰？）　　大家於是大喊著：“我們是船員！”“英國船員！”英國船！”但駕駛員哪能聽到呢？　　大家望著沈祖挺，都問他：“我們怎么答覆啊？”是啊，老沈也著急萬分，怎么答覆呢？　　聰明的沈祖挺急中生智，忽然果斷地指揮全部人員都躺倒在平坦的沙灘上。他指揮著3個人一組，排英文字母。不一會，一行巨大的人身字母出現在沙灘上：“SSRADBURY”（“雷貝利”號輪船）。
　　飛機轉了一圈，似乎認出了英文字，又丟下了一個鐵罐，內附紙條上寫著：“知道你們情況，將報告司令部營救你們，請等候。”　　頓時，小島歡騰起來，大家熱淚橫流，抱在一起，盡情地跳啊，笑啊，好久不能安靜下來。
　　第二天下午，來了一架運輸機，拋下兩隻大木箱。大家迫不及待打開一看，裡面全是食品和衣服，有餅千、糖、罐頭、香菸、淡水和啤酒。沈祖挺把東西分給每人，還一再交待儘可能慢慢吃，少少地吃，以免長期饑渴的身體不適應，發生危險。
　　10月28日，這是一個難忘的日子。這一天是這批海員遇難的第76天。
從馬達加斯加西北的英國海軍基地安道爾港開來一艘英國護航艦，它停在小島的西面。軍艦放下小挺，將受難的39名海員分批接上軍艦。他們在軍艦上受到了歡迎和款待，大家舒舒服服地洗了個澡，剪去了像野人一樣的頭髮和鬍子，然後躺在床上睡覺。
　　10月30日下午，軍艦抵達東非肯亞的蒙巴薩港，全部船員被送到英國海軍司令部。
　　沈祖挺向當局詳細報告了“雷貝利”號被 * 德國的潛艇擊沉的經過和76天的一切情況。他整整講了一天。
　　船員們被安排在旅店休息了幾天后，根據大家的要求，被送到當時中國海員比較集中的印度加爾格答。臨走時，沈祖挺和同胞們得到了一個幾天來他們最關心的訊息：半個月前派出去探險的老張，經過10多天的海上漂流，也於3夭前在馬達加斯加南部被救起，正在醫院接受治療。大家聽了這個訊息，高興得跳了起來。沈祖挺的眼淚一下子湧出眼眶，他默默地祝福老張早日恢復健康，返回家園。
　　兩年以後，世界人民的反 * 戰爭勝利了。人們沒有忘記在這場戰爭中英勇奮戰、立下功勳的中國勇士。1946年7月，英國戰時運輸部報請英國首相和女王批准，由英國駐上海總領事館代表英國政府，授予勇敢的中國人沈祖挺十字榮譽勳章。