現代魯濱遜（2）

因為他非常擔心小艇偏離航向。他雖有20年航海經驗，但畢竟是個輪機手，不是駕駛人員，而倖存的人中沒有一個駕駛人員。要是航向沒有測準，小艇越過馬達加斯加進入印度洋，那可就糟了。
　　突然，瞭望的水手高喊：“左面發現目標，好像一艘船！”小艇上的人立即驚動起來，向左側望去。但距離太遠，憑肉眼無法判斷這目標究竟是什麼。有人說看見了桅桿，斷定是船；有人卻說外型不像船；一定是個島。不管怎樣，大家都很興奮，個個露出笑容，兩天來的疲勞頓時消失。沈祖挺也非常興奮。他想，只要遇到船，大家就得救了。但是，會不會是敵人的船呢？他謹慎地指揮小艇放慢速度。40雙眼睛盯著這個小黑點。目標漸漸大了，他們看清了目標不是船，上面的也不是桅桿，是幾排高聳的樹木。遇到小島總比遇到敵人好，小艇直向小島駛去。
　　他們離小島越來越近，看清了小島上有高大的樹木，還有大片的灌木，但沒有任何建築物，恐懼再次襲上船員的心頭：島上有人嗎？有淡水嗎？有食品嗎？有野獸嗎？不過，3天來的海上漂流，使他們感到無論如何也要登入，哪怕休整一下也好。
　　小艇靠近島子，但無法登岸，島周圍的海面上是一片片密密麻麻的珊瑚礁，木質的救生艇隨時有可能被海浪衝上珊瑚礁而撞得粉碎。
　　一個水手提議說：“順著岸邊找個口子划進去。”大家都覺得這個辦法可行。沈祖挺一聲令下，大家立即舉起槳。雖然兩天沒吃什麼東西了，可大家不知哪裡來的力量，小艇劃得飛快，繞到了珊瑚礁較稀一些的小島西邊。
這邊，儘是岩石峭壁，西風把海浪送到峭壁上，激起巨大的浪花，小艇還是無法靠上去，他們只得再向北繞，最後終於找到一片狹小的淺灘。大家不約而同地歡呼起來：“啊，真是個好碼頭！”　　沈祖挺和水手長商量了一陣，決定登入。但是，淺灘仍有一片珊瑚礁，雖然透過海水清晰可見，但小艇經過，可能會擦破船底。大家正愁著沒辦法，漁民出身的水手長老王說：“我們寧波漁民的漁船過淺灘時，人下水扒住船頭，用腳蹬礁石，保護漁船不與礁石相碰，我們把這叫‘捉船頭’。”　　沈祖挺聽後思索了片刻，果敢地說道：“就這樣吧！”他立即安排了8名身強力壯的船員下水，一邊4人，手扒著舷旁，身子懸浮在水中。浪高時，他們雙腳懸著，浪低時，他們雙腳蹬在礁石上將船頭抬住，防止撞擊。水手長指揮大家趁浪高時，猛力划槳，衝過了礁石。
　　船，終於被大浪衝上了沙灘，但船底還是被擦破了。船員一們已疲憊不堪，爬下小艇後，一個個都躺在沙灘上，閉上眼睛，不能動彈了。
　　沈祖挺儘管也疲勞之極，卻無法安靜下來，很多很多的事等著他去安排。
太陽已接近海平面，黑夜將要來臨，晚上如何度過？他帶領幾人上艇搬出一切可以搬下的東西：淡水、食品工具、藥品……。他把兩盒防風火柴親自保管起來，其餘物資統統交給一名服務員保管。他和水手長選擇了一個較平坦的沙灘，點起一堆乾樹枝，分配了乾糧和水，又安排兩個船員守夜值班，大家圍著篝火休息了。
　　第二天早上，沈祖挺讓大家吃了雙份的口糧，準備外出探險。他將船員分成四隊，一隊留守，三隊分別由南、北、中三路搜尋島上的淡水、居民、船舶，並察看有無猛獸的蹤跡。