海狼

我叫衛登，三十五歲，是一個作家。有一次，當我橫渡舊金山海灣的當兒，突然遇上瀰漫的大霧，一隻汽船在濃霧中一頭撞在我乘的那艘渡輪的腰部。頃刻間，渡輪發出木料壓裂、破碎的聲音，隨著一陣狂風颳過來，渡輪沉沒了，我只來得及抓住一隻救命圈，就掉進了冷得刺骨的海水裡。我掙扎，沉浮，呼救，划水……也不知過了多少時候，這才被一條名叫“魔鬼號”的捕海豹船救起。“魔鬼號”的船長叫賴生，綽號海狼。他身體魁梧，臂粗胸寬，強壯得像一頭公牛，又專製得像一個魔王。當我去請求他送我上岸時，他一把捏住了我的右手，險些兒將我的手捏碎了。我疼得像一個小學生似的叫喊起來。他仔細看了看我的手，說：“你在船上當茶房吧，二十塊錢一個月。這樣，你可以學習自主，因為你的手很 * ，看來是依靠死人的錢過日子的。”說著，他把過去的茶房李區叫來，要他去擔任劃手。這個十六歲的孩子非常倔強，他說：“我沒有訂過做劃手的契約，船長。我不高興划船。”海狼見他竟敢頂嘴，二話沒說，手起一拳擊在他的肚子上，只一下就將他打倒在甲板上，任他痛得在地上直打滾。在這樣武力的威脅下，我一下子從一個紳士變成了一個茶房。
　　我從沒幹過任何粗活，乾茶房這一行叫我出足了洋相：風浪中，我在甲板上跌得東倒西歪，摔傷了膝蓋；還不小心在煎鍋上燙傷了手肘，揭掉了一層皮……最叫人生氣的是廚子多瑪，他一反我剛被救上船時百般討好我，想討一點賞錢的可憐相，現在已千方百計地來侮辱我，譏笑我。他先偷了我的錢，當我問他看沒看見我的錢時，他竟動手打了我；然後還強迫我叫他“東家”和“先生”，並把他份內的一切工作都推給我做。這一切使我也變成了一隻野獸，我也對他咆哮起來。於是他拿來一把刀鋒長而薄的菜刀，對著我一味的磨啊磨的，意思是有朝一日要一刀宰了我。開始時，我真嚇壞了。過了幾天，我被逼急了，也去找來一把匕首，坐在他對面動手磨起來。這樣一來，他倒反被我嚇住了。他呵呵呵假笑著說：“老弟，要我們演戲給那些壞蛋看嗎？這有什麼意思？來，咱們還是握握手和好吧。”　　這以後，我的境遇總算好轉了一點，再加上我懂得一點醫務知識，當船長海狼頭痛的時候，我就為他治頭痛。然而船上的一切都被暴力所統治著，鬥毆和打架時常發生。有一次，水手約翰生說了一句船上賣給他的油布衣質地太差的話，多瑪聽見了，就去向海狼告了狀。於是海狼馬上把約翰生關在房裡痛打了一頓。幫助他打人的還有大副洛奇。他們兩個用拳頭打他，用厚皮鞋踢他，打倒他又拉他起來，再打得他倒下去。約翰生的眼睛已經張不開，不能看人了，耳朵、眼睛、鼻孔、嘴巴里都流出血來，弄得房間裡像屠宰場一樣。直到他躺在地上站不起來，他們還要打他、踢他。最後，兩個兇手拉起已經失去知覺的約翰生，像一隻垃圾袋似地將他扔在甲板上。一般的人看見了誰也不敢說什麼，唯有李區這個孩子大聲叫罵：“海狼賴生，你這個不得好死的東西！你要進地獄才對，你這個無賴！你這個 * 犯！你這個豬玀！”我嚇呆了，生怕海狼會馬上殺了他。