與魚王的搏鬥

秋夜，西伯利亞的葉尼塞河上冷氣襲人。釣魚好手伊格納奇卻不畏寒冷，乘坐小船去放排鉤釣魚。他選擇位置放下三行排鈞，其中第三行的投放點最使他滿意：那是暗礁的正下方，大魚常在那兒出沒，而一般人是放不準的。
　　不一會兒，他從第一、二行排鉤上取下七十條鱘魚，又摸黑劃到第三個下鈞點。剛摸到系住釣鉤的卡普隆繩，他就發現有條份量很重的大魚在挪動。
大魚拽著繩索，穩穩地往下沉，毫不驚慌失措。
　　魚王，碰上魚王了！　　伊格納奇心亂跳，但還是沉著地一把接一把地將大魚往船邊拖。繩索的排鈞上還釣到不少鱘魚，伊格納奇一點不去理會它們，任它們從鉤上掙脫逃走。
　　大魚離小船越來越近了，它也越來越不安分，開始左衝右突，粗大的排鉤撞到船舷的鐵板上擊出藍色的火星。伊格納奇機靈地跳開，避免大鉤掛住自己的肉或衣服。他終於看清被拖近船舷的是條大得出奇的鰉魚。它的外形類似古生物，從頭到尾裹著骨質鱗甲，像條史前的巨晰，柔軟的觸鬚像最長最粗的白蚯蚓，它的黑眼珠外面有個黃圈，像蛇一樣從水下冷漠地盯住人看。
　　鰉魚身上鉤著六個鉤子，伊格納奇又給它加上五個，並把斧子也移到身旁，隨時準備搏鬥。不一會兒，魚王的鱗甲把小船的鋁合金外殼磨出嘰嘰嘎嘎的聲音，魚嘴裡也發出咯咯咯的叫聲，像是一種意味深長的嘲笑。它把小船拖向河心，突然輾轉翻騰，頓時黑色巨浪鋪天蓋地壓下來。
　　伊格納奇不敢把般劃向淺水區：大魚是絕不會答應這么乾的，它肚裡有足足兩桶魚子，只要肚皮一擦到什麼碩東西，準會打挺翻身，把一切都攪得稀哩嘩啦。
　　對付這么大的魚，最好有個幫手，但伊格納奇馬上又責備自己太懦弱。
確實，應該讓大魚多纏上幾個鉤子，然後把船劃開，等待它在水裡消耗得精疲力竭，才是最安全的對策。但是，魚王一輩子只能碰到一次，還不是每一個人都碰得到……伊格納奇興奮地大吼一聲：“豁出去了！”他舉起斧頭，用斧背猛斫魚王的腦門。一記未中要害，他反而覺得應該拋棄這種屠夫式的方法，應該改用大鐵鉤一揮，把魚王鉤個正著。
　　這時，他吸足一口氣，把腳抵牢船幫，只要猛一用勁，魚王就可能拖進小船，大功就可告成。但是，這關鍵時刻，原先愣住的魚王威武地一個轉身，把船甩得騰空而起，河水炸裂開，劈頭蓋面地撲向伊格納奇。啊，船翻了！　　翻落到河裡的伊格納奇，吞下一大口水，感覺到像有人抓往他小腿往河底拽。糟糕！原來排鉤扎進了魚王的身體，此時也扎進了捕魚人的身體！　　伊格納奇向上一竄，噴出口水，吸足空氣，順著卡普隆繩游到船邊，一把抓住船舷。但是，現在要爬進船去是不可能的：魚王正在拚命翻騰，排鉤一個接一個扎進它的身體，甩開的繩索亂舞，也讓伊格納奇腿上再加了幾隻纏在一起的鉤子。伊格納奇拚命把腿伸到船底下面，避開像炸開的彈片似的排鉤，但已經扎在腿上的鈞子是無法拿掉了。
　　“上帝啊，分開我們吧，讓它走吧！”伊格納奇痛得絕望地在水中禱告起來。
　　這時，魚王似乎消耗掉了全部精力，平靜下來，但它又奇怪地想挨著點什麼東西，鼻子尖竟頂著伊格納奇暖和的腰部，咯吱咯吱咂巴著大嘴。這一來，伊格納奇嚇得魂飛魄散，雙手扶著船舷一點一點移開，但魚王尾隨不捨，冰冷的鼻子軟骨一直緊挨著他的腰部、胸口，吱吱的聲音像是把鈍的鋸子在鋸他的助骨，那張該死的大嘴巴就像絞肉機的進料口！　　寒風吹動河面。很快，魚和人都精疲力盡了。水裡的血腥味越來越重。