卡里的第一個案子

美國有個十六歲的少年，名叫卡里，這個小傢伙似乎天生喜歡於偵探這一行當。他剛剛結束一門函授課程——如何成為一名 * 。這天，他在他那獨自一人居住的小屋裡想像著他的第一個案件，想像著那無法比擬的神秘和驚險，想像著他因為偵破成功而被稱為嶄露頭角的“小福爾摩斯”……這時有人敲門了。
　　卡里打開門，看見一位老人站在門外。他問老人：“有什麼事嗎？”　　老人說：“可以進房說嗎？我想和您談一件秘密的事情。”　　卡里扶著老人走到椅子邊，請他坐下。老人嘆了一口氣，開始說：“我是怕特倫·白金漢，我從函授學校的職業介紹所得知你的姓名。我這裡有個案子，它能使你經歷一次艱難的旅行，或許要比你最狂熱的探險夢還要驚險！”　　卡里謙遜地說：“我還沒有足夠的經驗……”　　白金漢先生打斷了他的話，說：“這樣正好，我正需要一位初出茅廬、充滿活力的年輕人！”　　卡里高興地拖過一把椅子，坐在自主漢先生旁邊，一本正經地說：“請談談你的案子吧！”　　白金漢先生說：“事情發生在許多年以前，那是1942年，我在英國軍隊里服役。我們駐守在印度北部，我被派去看管兩名德國人。一天晚上，他們逃跑了，朝北方向喜馬拉雅山逃去。我追蹤他們，一直穿過尼泊爾。在一場猛烈的暴風雪中，我誤入了一個叫西林拉的山谷。在茫茫雪山中，西林拉像一片綠洲，樹木蔥蘢，花草繁茂，它的中央有一座寺院，像一枚晶瑩無暇的寶石。在那兒，我看到了一個令人驚嘆的場面：那兒的喇嘛能騰雲駕霧！當時喇嘛還想教我這種騰空術呢。我因為要追蹤那兩個德國人，不得不離開西林拉。後來我對許多人談過這段經歷。可是百萬富翁克羅斯雷常常當眾嘲笑我，說這些是我胡編亂造的。我忍無可忍，終於決定用我的全部財產同他打賭：如果一年以後，我還不能拿出確實的證據，證明騰空術確實存在，我的全部財產就歸他所有！”　　看來，卡里的第一個案子並不簡單。他想了想，問：“我該從哪兒入手呢？”　　白金漢先生信心十足地說：“你得去西藏，找到西林拉山谷，學會騰雲駕霧，或者帶個會騰空術的人回來。如果你願意，我將為你提供一幅我自己畫的西林拉方點陣圖。”　　卡里忽然想起了一件事，他問：“為什麼要去西藏呢？我們城裡就有一個宗教組織，聲稱在練習騰空術。”白金漢先生沉重地搖了搖頭，說：“他們是這么說。可是，當他們在克羅斯雷的科研小組面前表演時，全部失敗了。”　　卡里又問：“你為什麼不自己去西藏呢？”　　自金漢先生說：“我老了，力不從心，去不成了。我需要你的幫助。”卡里仍然建議就近找一個練成了騰空術的人，到西藏去實在太困難了。自主漢先生沉默了一會，說：“你一定要試試，可以去找這個人。”他遞給卡里一張剪報，報上登著一個女人的照片，下面附有一則短文：“著名人類學家索爾維亞·莫里森女士剛剛結束她的喜馬拉雅山之行。在這次旅行中，她研究了精神感應木和騰空術現象。”白金漢先生接著說：“如果你明天到我家來，我將給你一幅地圖和一張支票，供你開始這趟旅行。另外，你可以去見斯納爾德先生，他在博物館工作，是西藏文物收藏館館長。”　　送走了白金漢老人，卡里決定先去博物館。斯納爾德先生的工作地點在三樓，那裡好像是個荒蕪的世界。西藏文物放置在一間大屋子裡，牆壁上掛滿了長長的畫卷，上面繪著西藏神話中的惡魔頭像。一座與真人一樣大小的釋迦牟尼雕像端坐在屋中央沉思著。一個矮個子男人坐在屋角里，弓背伏在桌前。卡里走上前問道：“請問，您是斯納爾德先生嗎？”　　矮個子男人點了點頭：“是的，你有什麼事？”　　卡里說：“對不起，我想向您了解兩件事。第一是關於騰空術。”斯納爾德臉上掠過一絲微笑。卡里繼續問：“第二，你是否聽說過西林拉山谷？”　　這回斯納爾德如遭雷擊。他瞠目結舌地愣了好一會兒，突然說：“對不起，我幫不了你，你沒看見我正忙著嗎？”他神態的大變化使卡里有些吃驚，又有些疑惑。卡里留下了自己的電話號碼，說：“好吧。等你有空閒的時候，給我打電話行嗎？”斯納爾德不耐煩地說：“你現在還不出去，我要叫衛兵了！”　　卡里心中的疑團更重了。他想，這個西林拉當真如此重要？斯納爾德為什麼這樣緊張？他也知道白金漢和克羅斯雷打賭的事嗎？還是另有原因呢？他故意又追問了一句：“你知道西林拉，對吧？”斯納爾德沒有回答。卡里看出他在發抖，他的手在摸向桌邊一個按鈕。卡里不想自找麻煩，他舉起雙手，裝作無可奈何地說：“好吧，好吧，我走了。”走出大廳後他又回過頭，通過那扇開著的門，能看見斯納爾德的兩眼閃射著異樣的光，說不清是憤怒還是恐懼。