最危險的獵物

這個故事，發生在二十世紀三十年代。那時美國有一位有名的打獵愛好者，名叫雷恩斯福。那年休假期，他積蓄了一筆錢，乘坐“尼爾遜”號船，從美國去巴西，打算到亞馬遜河去打獵。
　　此刻，船航行在茫茫無邊的加勒比海上，夜幕濃重，又沒有月亮，船舷四周像是蒙了一層黑天鵝絨，什麼也看不到。但因為炎熱，雷恩斯福睡不著，便和水手惠特尼在甲板上閒聊。突然，惠特尼說：“先生，我們快些下艙去吧！”雷恩斯福感到驚訝，問：“怎么啦？”　　惠特尼說：“前面不遠就要經過‘沉船島’了。”　　雷思斯福聽出惠特尼那聲音帶著十分的恐懼，奇怪地問：“沉船島，這是個什麼島？”　　“誰也說不清這是個什麼島，誰也沒有上去過，也許有人上去過，可是誰也沒有活著回來，所以，水手們經過這地方，都十分小心，十分害怕，因為它太神秘了。”惠特尼惴惴不安地說道。
　　雷恩斯福點了點頭說：“好吧，你先下去，我再抽一斗煙，就下去。”　　惠特尼下艙去了，雷恩斯福倚在船舷旁，舒舒服服地用他那精美的菸斗抽著煙。突然，一種突如其來的聲音把他嚇了一跳。憑著他那獵手特有的聽覺，立刻判斷出這是槍聲，是從他的右方傳來的，接著又響了兩下。雷恩斯福睜大了眼，拚命朝海上望去，可是黑夜沉沉，什麼也看不見。正在這時，船體一個傾斜，他嘴裡咬著的菸斗被旁邊的一根粗纜繩碰掉了，他下意識地急忙探出身子，伸出手想抓住那菸斗，可是，在這一剎那，他的身體失去平衡，不待他發出一聲喊叫，已經掉進了溫熱的海里去了。
　　他掙扎著浮出水面，並想大聲呼救，但是全速行駛的船掀起的大浪劈頭蓋腦地打來，等他再次浮出水面，並大聲呼喊時，船已經開出去很遠了，不久就消失在黑夜中。
　　雷恩斯福還記得剛才的槍聲是從右邊傳來的，於是他便頑強地朝那個方向游去，游著游著，突然他聽到一聲尖叫，一聲痛苦和恐懼的尖叫，但分辨不出是人還是動物的。再遊了十分鐘之後，他終於聽到了海浪拍打岩岸的聲音。他意識到自己得救了，於是用最後的餘力遊了過去，拚命地爬上岸，倒在一片叢林邊，疲憊不堪地睡著了。
　　當他醒來時，已經是第二夫的傍晚了，他昏沉沉地睡了這么久，體力恢復了，但肚子餓極了。他想，只要有槍聲就一定有人，只要有人就一定有吃的。他這樣想著，便在叢林邊尋找著道路。走著走著，他發現了一灘血跡，一片被壓倒的草，還有一個彈殼。看樣子，像是一頭挺大的動物，受了傷，逃到這裡，被那一槍結果了性命。
　　雷恩斯福仔細地檢查了一下地面，又發現了一雙獵靴的痕跡，於是，他便沿著這雙獵靴的痕跡，勿匆地走去，果然走上了一條小路。隨著這小路走去，不久，他終於看到了一片燈光。他驚喜若狂。但是待他飛也似地奔到近處時，他驚呆了，原來，那一片燈光不是來自他原先想像的一個村莊，而是一棟巨大的城堡式的別墅。這別墅建築在三面都臨海的一個懸崖上，簡直象傳說中的海市蜃樓一樣。
　　他好不容易爬上了這棟別墅門口，輕輕敲著那高大的鐵門，突然，門一下子打開了，站在他面前的是一個壯如鐵塔的黑鬍子大漢，手裡握著一把左 * ，正對著雷恩斯福的胸口。