魚腹脫險

人們常說“虎口脫險”，沒聽說過魚腹脫險的。難道真的有人從魚肚子裡逃出來么？　　下面要講的，是件千真萬確的事。
　　1891年春天，英國“東星號”捕鯨船離開碼頭，在大海上已航行半個多月了，連鯨魚的影子也沒看見，船員們垂頭喪氣，都哀嘆這次運氣不好。捕鯨能手巴爾特里更是焦急。捕不到鯨魚，船老闆決不會多給他一個子兒。他要靠這些錢養家餬口哩。另外，巴爾特里似乎天生是鯨魚的死對頭。他一生中最大的快樂，是發現鯨魚、追趕鯨魚、捕捉鯨魚、解剖鯨魚……在捕捉鯨魚時，他的眼睛睜得滾圓、手指微微顫抖，連叫喊聲也變了調兒。他興奮得忘乎所以。你想，這樣一個酷愛捕鯨的人，出海半個月，卻見不到一條鯨魚，他能不焦急嗎？　　就在巴爾特里心情煩躁的當兒，站在桅桿半中腰隙望台上的隙望員發出了報告：“注意，注意，左前方發現有條鯨魚！”　　瞭望員的報告聲，頓時使船員們振奮起來，各人奔向自己的崗位。巴爾特里舉起了魚叉，仰頭看著睫望員，等著他的進一步報告。瞭望員舉著長長的單筒望遠鏡，一邊對著焦距，一邊說：“注意，注意，左前方發現鯨魚，正在朝我們這兒游過來……”　　船員們朝左前方看去，只見遠處海面上，一個黑點子在漸漸漂過來，漂過來。啊，用不著望遠鏡，也能判斷出那是條鯨魚。毫無疑問，那是條大傢伙！　　船長舉起望遠鏡觀察了一會，搖動著手裡的藍色小旗幟，發出了開始捕鯨的命令。
　　船員們一齊動手，從“東星號”的船舷上，放下了捕鯨小船。巴爾特里站在小船的船頭，昂首挺胸，那威風勁兒，很像是騎在戰馬上的將軍，即將沖入敵人陣地一樣。
　　八個船員，奮力划槳。小船乘風破浪，迎向正在游過來的鯨魚。
　　巴爾特里盯著鯨魚，在計算著魚的長度，該從什麼地方下手……船頭有五六支帶倒勾的魚叉。每支魚叉的後面都繫著一根長長的棕繩，這魚叉刺進魚肉里，怎么也拔不出來。長長的棕繩把鯨魚拖住，任它怎么翻滾，也掙不斷，待到鯨魚游得精疲力盡了，再把它拖到大船旁邊，拖上船後再剖腹割肉，儘快運往港口去。此刻，巴爾特里手裡握著一支魚叉。這支魚叉，關係到這次捕鯨成功與否，也關係到夥伴們的生命安全。因為第一支魚叉將由巴爾特里投擲。若是投擲不中，鯨魚遊走了，大家空歡喜一場。若魚叉只是擦破了一點魚皮，沒插進魚肉，那反而會將鯨魚激怒，它將掀起滔天巨浪，將小船顛翻，說不定有人會葬身魚腹。每當想到這些，巴爾特里就緊張地咬緊下嘴唇。有時，嘴唇被咬出血來，他也不覺得。
　　小船飛快地向鯨魚撲去。那龐然大物，似乎根本沒把這小船看在眼裡，仍然在悠閒自得地游過來。巴爾特里也許是被鯨魚這毫不在乎的樣兒激怒了。他扯開嗓門叫開了：“夥計們，劃呀！劃呀！那該死的傢伙過來啦！”　　隨著巴爾特里的呼喊聲，小船箭一般地衝上去。巴爾特里看準鯨魚那厚實實的背部，使盡渾身力氣，將魚叉擲了過去。“嚓”的一聲，鯨魚被刺中了。巴爾特里抓住時機，彎下腰，拾起第二支魚叉，身子一仰，甩開手臂，投擲出去。啊，第二支魚叉又刺中了。鯨魚也許已感覺到背部疼痛，猛的一扭身子，掉轉頭，往回遊去。這畜牲游得飛快，小船被它拖著，“刷刷刷”地向前直駛。般員們收起槳，任小船行駛著。站在船頭的巴爾特里，拉著棕繩，像拉著疆繩，趕馬車似的，大聲吆喝著，叫罵著：“哈哈哈，快跑哇， * 的，你快跑呀！”　　正在拚命游著的鯨魚，似乎聽懂了巴爾特里的叫罵聲。它又猛的一轉身，尾巴一掃，“嘩嘩”一聲，將小船掀了個底朝天。船員們紛紛落水，一個個拚命劃向遠遠趕來的“東星號”大船，生怕被鯨魚一口吞進肚子裡。