懸崖上的綠塔別墅
在英國,像麥加文這樣的車站,只能算是最小的火車站了。它坐落在崎嶇的威爾斯山中。下午四點多鐘,從倫敦開來的一列客車上,走下兩位小旅客。她們是12歲的珍妮和10歲的妹妹安。她們等了好一會,仍然沒人來接她們。姐妹倆很奇怪。她們是到住在這裡的亨利舅舅家度假的,她們的媽媽早給舅舅寫來了信,可舅舅為什麼沒來接她們呢? 她們只得租了一輛小馬車,馬車夫是個上了年紀的人,當他聽說這兩個小女孩要到那座懸崖上有綠塔的別墅去時,瞪大著驚駭的眼睛說:“老天爺,幹嗎要到那座房子裡去?說真的,就是給我一袋金子,我也不要住那房子。” 安奇怪地問道:“為什麼?” 馬車夫說:“村里人都說,一到夜裡就有一個幽靈樣的怪東西走來走去,他們說裡面有鬼。” “有鬼?”珍妮和安幾乎同時叫出聲來。
馬車在崎嶇的路上顛簸著,轉過一個彎,一座綠塔別墅的黑色輪廓出現在多岩石的海岬上。高低不等的山牆,參差不齊的屋頂,組成一個龐大而零亂的建築群。那綠塔就像一個手指,直指向暮色蒼茫的天空。珍妮憂心忡仲地看著這怪異的景色,禁不住打了一個寒顫。
馬車夫把她倆送到一扇裝飾得很講究的大鐵門前,說什麼也不肯再送進去,自己駕著空車逃也似地走了。珍妮忐忑不安地扣響了巨大的門環。停了好久,裡面出現了沉重、緩慢的腳步聲,接著,門像裂縫那樣緩緩地裂開了。
開門的是個面孔陰險穿著管家制服的人,他盯著姐妹倆足足看了有幾秒鐘。珍妮結結巴巴地說:“我們……我們找亨利舅舅。”“管家”遲疑了一下,然後示意她們進去。“請在這兒等著。”“管家”說著,讓她們站在大廳里,自己走到裡面去了。
五分鐘過去了,可亨利舅舅還沒來。突然,安發現了什麼,她拉著珍妮躡手躡腳地穿過大廳,來到一條長長的鋪著石板的走廊里。落日的餘暉從窗格里照射進來,只見一個男人模樣的東西在走廊盡頭緩緩移動,那東西就像蠟燭上的火焰一樣閃著亮光,它穿著古時候的騎士服裝,好像在朝她們看,可一下子又不見了。
安驚恐地叫了起來。“啊!那是鬼,鬼!”珍妮也緊張地一把抱住了安。
不多一會兒,亨利舅舅出現在她們的背後。“你們好,親愛的,很抱歉,讓你們久等了。” 安並沒見過舅舅,她喊了一聲:“你好,舅舅!”而珍妮也只是在四歲的時候見過一次舅舅,可她的臉上卻露出驚訝、恐怖的神色,好像在說:我可並不認識這個人呀,它根本不是亨利舅舅。珍妮帶著滿腹的疑團,猶豫地接受了舅舅的歡迎。
亨利舅舅把姐妹倆帶到了二樓的一間房間,從房間的窗戶可以俯瞰別墅的前半部份。亨利舅舅對她們說:“你們吃了晚飯就可以休息了,我想,長途旅行後,你們一定累了。”說完,他走了。
姐妹倆不知所措地坐著。珍妮說:“安,我告訴你,那個人不是亨利舅舅。”安倒吸了一口涼氣,“你說什麼,他不是亨利舅舅?”珍妮說:“是的,我敢肯定!”安抱住珍妮的手臂說:“喔,姐姐,我害怕……” 正在這時,下面花園裡傳來輕輕的腳步聲。姐妹倆急忙跑到視窗。銀白色的月光下,只見那個“管家”正托著一盤食物,沿著一條小路朝房子背後走去。安悄悄地問:“他要乾什麼?那東西給誰吃?”珍妮說:“他準是去綠塔,我剛才進來時看見這條路通綠塔。走,我們去跟著他。” 兩人溜出房間,悄悄地奔下樓梯,打開前門,神不知鬼不覺地跟在那“管家”後面。珍妮她們的勇舅是位天文學家,建造綠塔是他為了用來觀察天空的。她們看見“管家”在塔的最下層打開一扇門,走了進去,隨後門又關上了,姐妹倆躲到一片灌木叢中,等著那“管家”出來。她們知道,把吃的東西拿進去,那裡面肯定有人。
