冰瀑上的風險

山姆和比爾是兩個喜歡冒險的好朋友，他們聽說攀登冰瀑風險很大，勁頭馬上就來了。他們買了一些攀登冰瀑的必需品，就向世界上最難攀登的布里達爾維爾大冰瀑進發了。
　　布里達爾維爾大冰瀑在夏季是個大瀑布，一到冬季，嚴寒加上朔風勁吹，瀑布表面先給上薄薄一層冰，以後冰層越結越厚，就形成了像自天而降的凍的瀑布。要想攀登上去，有幾個難題：這裡的冰層易斷裂，冰塊和岩石會不時崩落；冰瀑高大，人長時間在上面攀登，容易凍僵，萬一失去控制，就會像根大冰棍一樣從高處摔下來……　　山姆和比爾在距離不遠的地方開始往上爬。他們各自穿著帶有十二根鋼刺的金屬登山鞋，手握螺旋鋼釺和帶鋸齒的彎形破冰斧，雄心勃勃地要爭個高低。
　　比爾攀登的那一面冰瀑上有不少冰洞，就像天然的階梯一樣，腳很容易伸進去，用破冰斧向上面的冰洞一勾，人就很快地攀上去了。但山姆那面卻是很厚的冰層，每前進一步都必須用螺旋鋼釺打進冰層，攀登十分艱難。山鳳吹起的冰屑，扑打在山姆的臉上， * 辣的疼，他忍受著，一個勁兒地向高處攀登。當然，他也不斷東張西望，尋找比較容易向上的道路。當他爬到冰瀑中部，正想好好歇一歇，突然聽到上面“咔嚓”一聲，接著嘩哩叭啦亂響。他抬頭一望，只見比爾頭戴帽盔摔落下來，背包從他身上飛出，雨點一樣密集的冰塊隨著他一起翻滾著，從冰瀑上面傾瀉下來。他跌在一塊傾斜的冰面上，像坐滑梯那樣飛快滑出去，一下子垂直下落一百多英尺，從山姆的視野里消失了。
　　山姆急得喊起來：“比爾，堅持一下，我馬上爬下去叫救護車！”　　冰瀑下沒人回答。
　　山姆開始向下爬。老實說，從冰瀑上面爬下來並不比爬上去容易，而是更危險，因為無法看清腳下的情況，只能靠腳的觸覺一步步退下萬丈深淵。
如果盲目往下看，不少人會產生高空眩暈症，一下子失去平衡，會跌下去。
　　正在這時，比爾在下面高聲叫嚷起來：“山姆，你別爬下來，太危險了！我沒事，只是臉上劃破了幾道口子……”山姆停住腳步，鼓足勇氣向下望去。
比爾已經站立起來了，人影小得像是雪地里一隻小兔子。山姆問：“出血多不多？”　　比爾說：“幸虧那張冰滑梯，把我送到這個大雪堆里才沒摔死。我臉上沒傷著大血管，你往上爬吧。我休息一下，爭取趕上你。”　　山姆放心了，把身體重心從一條腿移向另一條腿，讓小腿肌肉輪換著得到休息。他鎮靜地打量了一下上方。比爾是從自己頭上方跌落下來的，冰塊崩落後，這一帶的冰瀑隨時有整個兒斷裂的可能，那時就不一定會有一張“白色沙發”來讓你僥倖脫險了，但是，除了救援別人外，後退，對於攀登者來說是恥辱。
　　山姆側耳傾聽，發現上方的冰瀑確實很薄，冰瀑下的水流太急、太大，連嚴寒都不能束縛住它們，而水卻在下面把冰層消融一點，再消融一點，比爾不知底細，就出了剛才的麻煩。他向左邊移動，不久，發現上方有一個二十英尺高的半透明冰窗。冰窗里，流水奔騰，發出震耳欲聾的吼聲，霧氣、水沫從冰窗上部一段開口處飛濺出來，淋在他手臂上，立刻門閃發亮，淋在破冰斧上，斧頭立刻變成不透明的冰柱。從這裡上去，極可能被飛出來的水沫凍成一個冰人，但山姆突然覺得這是一個比別人更好的冒險機會，他準備接受這個挑戰！　　他舉起破冰斧，找到一個位置，輕輕一敲，破冰斧就戳進只有半英寸厚的冰窗。裡面，流水正不停地衝擊著長滿青苔的岩石，山姆甚至聞到了青苔發出的那種淡淡的甜味。他拉了拉，覺得冰窗還算堅硬、牢靠，就開始繼續往上爬。