海上求生記

1943年夏天，正是第二次世界大戰打得難解難分的時候，在英國倫敦大轟炸中成了孤兒的龐林，雖然還不足十六歲，但為了給父母報仇，向 * 匪徒討還血債，他毅然報名參軍，被派到一艘油輪上當水手。
　　他們運送重要的戰略物資石油，儘管天上有德軍的飛機轟炸掃射，水下有德軍的潛艇游戈跟蹤，油輪還是每周一次，穿過英吉利海峽，冒險運回石油。
　　龐林一直在內地生活，大海既給他歡樂，又給他痛苦。他在甲板上迎日出，他覺得心胸就像大海一樣寬廣，希望就像朝陽不斷上升。皎潔的月光撒在波光粼粼的海面上，就像浮起無數顆珍珠。大海發起脾氣來也是很可怕的，龐林上船第二周，正好遇上風暴，油輪顛簸得連老船員也嘔吐了，他這個新水手更是嘔得肚子發疼，喘不過氣來。這次大考驗後，龐林遇到一般風浪，竟沒有什麼反應了。老船長格里笑著誇獎他說：“都說少年人好塑造，但我竟不敢相信你這么快就適應了海上生活！你將會成為一個最好的海員！”　　龐林暗暗下定決心：除了學習水手應會的一切工作外，他還要多學些航海知識，將來也像格里船長那樣，指揮大油輪橫穿海峽，週遊世界。
　　但是，正當他開始做船長夢的時候，平靜的海面下邊，一艘德軍潛艇已悄悄跟了上來。
　　這天夜裡，輪到龐林值勤。他挎著長手電筒，在甲板上到處察看。突然、隨著“轟隆”一聲響，油輪一陣痙攣，立即傾斜起來。接著又是“轟隆”一聲，油輪中部竟像脆弱的樹幹那樣斷裂了。
　　原來，水下的德軍潛艇連續發射了兩枚大型魚雷，給了油輪致命的打擊。
油輪正好空載，沒有起火 * ，但由於中部突然斷裂，大量海水湧進，船頭和船尾向上翹起，很快就沉沒進黑暗的海洋。
　　速度快得甚至連憤怒都來不及。龐林由於站在甲板上，油輪沉沒前來得及做好跳水準備，才未被這“鋼鐵的棺材”拖到海洋深處。一百多名船員都葬身魚腹了，連老經驗的格里船長也沒有倖免。
　　沉船形成的巨大漩渦把龐林轉得頭昏腦脹，那支長電筒又墜得他直往下沉。他拚命划動四肢，終於抵消了大漩渦的那股吸力。在他下決心要扔掉長電筒時，海面基本恢復了平靜，不遠處隱約有樣東西向他漂來，他蹬著水，把電筒打亮，發現漂來的是油輪上救生用的一隻簡易木筏，就奮力向木筏划去。
　　海輪上的救生船一般是設備較好的舢板，但由於大戰中來不及製造，許多海輪上配備的都是這種木筏。木筏上沒有槳。沒有斧子，只找到一塊方形的帆布，一小截纜繩和一個小小的橡膠口袋。但龐林已經很高興了，因為他的鑰匙圈上還有把鋒利的小刀，加上險些被扔掉的長手電筒，他已經有五、六樣工具了，只要不遇上狂風巨浪，他還是有希望獲救的。
　　他躺在木筏上，極度疲倦，終於昏沉沉地睡著了。太陽從東面升起來，又漸漸走到西面，龐林始終沒有醒。他夢見自己的童年，爸爸媽媽還活著，大家愉快地烤著火。爸爸說著笑話他笑得肚子發疼，不知怎的，後來笑得臉也發疼了。睜開眼一看，身邊哪有什麼火爐和爸爸媽媽？有的卻是兩隻長嘴的怪鳥，正在狠狠地啄他的肚皮和面孔，它們把他當成是腐爛的屍體了！　　龐林一揮手，大鳥吃驚地飛走了。他從木筏上坐起來，覺得渾身酸痛，咽乾唇燥，飢腸轆轆。但是，四周只有既苦又成的海水，一點吃的東西也沒有。舉目四望，海面上只有跳躍的波浪，沒有半條船的影子。