羅賓漢和他的綠林好漢們(英國)(2)
這時,那位青年武士趕過去問羅賓漢:“林中好漢,請問這些要傷害你們的是什麼人?”
“他們是豪門領主,”羅賓漢回答道,“是尼格爾·勒·格瑞姆和哈莫·德·摩爾但。”
“什麼!”年輕人一下火冒上來,“讓我助你們一臂之力吧。我知道他們一向為非作歹,殺戮好人。他們的主子伊森巴特·德·貝菜姆也是我的死敵。”
“原來如此,”羅賓漢答道,“那么你聽便吧。
不過,你是什麼人呢?”
“我叫艾倫·德·特蘭米爾,我的父親是特蘭米爾爵士。朋友們稱我艾倫·呵·代爾。我練得一手好弓法。”
“妙極了,”羅賓漢立即叫人給艾倫取來一把好弓和一捆箭。好漢們各自守住自己的窗縫,等待敵人。
很快他們就看見二十名兵士向教堂逼進,其中十二個人抬著一根砍倒的樹幹,打算用它來撞開教堂大門。教堂里每人手中都荷弓搭箭,眼裡露著像獵犬等待獵物似的急切的目光,只等待羅賓漢發出號令。
靠近教堂不遠的時候,那些武裝人員開始奔跑。就在他們剛到門外那一刻,羅賓漢發出:“給我射!”的號令,只見一排排箭飛出了教堂。那些扛木頭奔走的人首先遭到阻擊,一個個栽倒在地。其中兩個拔出膀子上的箭,向林中逃竄而去。有一個騎士的馬中箭跌倒,把它的主人甩在一邊,另一名騎士死命叫喊著,調轉馬頭奔回林子裡。教堂前那踩得七歪八斜的草坪上,留下十具人屍和一匹死馬。羅賓漢即刻帶領他的人馬迅速衝出教堂去追擊敵人,但他們已逃得全無影蹤了。
羅賓漢向艾倫·阿·代爾致謝,井表示願意在將來回報代爾相助之情。
代爾向這些法外人講了自己的不幸。原來他心愛的姑娘愛麗絲被強迫許配給了一個有錢的老壞蛋。愛麗絲的父親已經老邁,逼迫他嫁女的正是伊森巴特·德·貝萊姆。
“貝萊姆有沒有訂下愛麗絲成婚的日期?”羅賓漢問道。
“貝萊姆發誓說,如果一年內不辦完婚事,他就放火燒掉愛麗絲父親的田莊。”艾倫答道。
羅賓漢鼓勵艾倫要勇敢和耐心,他答應會再去找艾倫,然後兩個青年人取道向守林人的小屋走去。
與此同時,另一個人也正朝守林人住處走著,他離那小屋只有大約一英里遠。這個人個子很高,四肢發達粗壯,十分威武有力。他身穿家制的粗布農民服裝,心地坦蕩地邊走邊揮舞手中的大棒,還吊著高腔唱歌。
“約翰,約翰,”他突然自言自語地說,“瞧你,唱起歌來高興得像個自由民似的。你是什麼人?一個逃奴。可你這蠢貨,只消在林子裡吸上一口自由的空氣,就像灌了酒一樣昏頭昏腦起來。別忘了離這兒二十多英里就是老領主穆姆伯爾茅斯的鞭子和鐐銬。你這會兒自在快活,又唱歌又吹口哨,就不怕守林人把你抓去向領主討賞錢!”說著,他把頭抬起,嗅著鼻子,那雙明亮的褐色眼睛風趣地四下掃視後,又自言自語道:“哎呀,聖徒在上,這是哪兒來的香味?我好像闖進哪個肥胖的修道院長的廚房裡了。啊,我可真餓了,讓我找找看,是誰在做佳肴。也許他肯可憐我這個過路人,分送一點給我。”
這個名叫約翰的人朝著食物香味的地方走去。沒走多遠,在灌木叢後的一塊林間空場中間,他見到一間木屋,屋頂是用草泥糊的。屋前有一堆火,燒得旺旺的。插在火堆旁地上的一把鐵叉上的一條條豬肉,烤得吱吱噝噬作響,散發出令人饞涎欲滴的香味。約翰感到飢腸轆轆,正想過去偷嘗一、兩片時,從小屋裡走出一個人,他低下頭把肉叉調轉了一個方位。
[cdw_ad]約翰臉色陰鬱起來。原來這個人是皇家守林人,名叫黑雨果,他寧願讓窮人挨餓,也絕不肯把自己的食物分給他人的。約翰小心地走出林子,才向前移了幾步就被守林人看見了。
“你在看什麼?”這蠻狠的守林人喊道,“你這木呆呆的傻瓜!你不怕王法?你膽敢驚嚇國王的鹿群?”
“守林老爺,我求你原諒,”約翰裝成個呆佬模樣,“我迷了路,聞到了肉香。請給我這過路人施捨點吃的吧,我從天亮到現在,一點東西都沒下過肚呢。”
“滾你的蛋,鄉下佬,”這守林人一聽約翰要討肉吃,臉色就更加難看了。“這是我的午餐,你再不滾開,我就把你從這兒踢出去!”