賣友（俄羅斯）（2）

　　我只好等著。小夥伴們都早離校了，只有我一人呆在走廊里，由於羞愧和情況不明而苦惱。我很可憐任尼卡，他是個好孩子，儘管學習好，但是不驕傲自滿。他功課做得飛快。而且生性慷慨，拾到一把珠母鑲柄的上等小刀，送給了維奇卡·斯托羅日科夫。因為維奇卡沒有父親，也沒有母親，跟著奶奶過日子。任尼卡對大自然也挺熟悉。這大概是因為他在茨岡流浪人中間生活了一年多的緣故。
　　“瞧這花，”他對我說，“什麼花？”
　　“紫色花。”
　　“唉呀，你呀！這花叫——‘杜鵑麵包’。這個花還叫什麼呢？哎，這你壓根兒就不知道，又叫——‘熊蜂墳’。”
　　“為什麼叫這么個名稱呢？”
　　“因為‘杜鵑麵包’開花一直開到霜凍。熊蜂飛到花上忙碌起來，只顧採集花粉，不知不覺自己被凍住了。有時候你經過田野，俯身往下看，心裡一邊琢磨，這是什麼呢？啊，原來是只熊蜂。這小可憐蟲，竟然凍成冰棍兒了。”說著，揪了株蒲公英，把莖按在嘴唇上，吹起來。
　　我也試著那樣吹。可是吹不響。
　　“怎么回事兒，你吹得響，我吹不響呢？”
　　“不喝幾口水，學不會游泳，”任尼卡笑道，“你瞧，照這個樣子。”
　　過了一分鐘，我已經吹得不比他差了。
　　我出賣的就是這樣一位朋友。要是沒人看見，我會哭起來的。這會兒我是多么恨那個該死的教務主任啊！他要了解情況，就自己盯著唄。他不盯著，卻叫我出賣人。這下子我怎么正眼看任尼卡的眼睛呢？還不見他來，已經過去半小時了。他怎么了？大概在挨罵。也許要把他開除學籍吧？　　他終於從教師辦公室走了出來。
　　“喂，什麼事？”我撲上前去問道。
　　“沒什麼。有人告密說我抽菸，他們不肯說出是誰告的密。不過，我反工會搞清楚的。他們要我姨媽來校一趟。”
　　當他說有人告他抽菸時，我大概臉紅了，因為他注視了我一眼。不過沒吭聲，只是提了提褲子，朝前走去。
　　“喂，今天咱們上哪兒去呀？”當我們走到街上時，他問道，“天氣挺好。”他看了看天。天氣晴朗，長空一碧。“咱們到郊外去走走，你還沒到郊外去過吧？”
　　“沒去過，”我高興地回答，因為終於擺脫了那個彆扭的話題。
　　我們從大街拐進一條小胡同。
　　彼此相似的木屋敞著百葉窗，小視窗像眼睛似的驚奇地望著我們。什麼也沒逃過任尼卡的目光：阿姨晾衣裳，豬躺在骯髒的水窪里睡覺，一隻貓偷偷接近麻雀，幾隻鴿子飛到雞群中啄食黍米飯粒，——他全看在眼裡。
　　“校長對你說了些什麼？”我問。我所以問他，是因為對事態不了解，同時感到對不住任尼卡，心情沉重。
　　“哎，我已經說過，他們要我姨媽去學校一趟。還說.如果我再抽菸，就開除我。我戒不了煙，姨媽也沒轍。我打從5歲起，一到茨岡人那兒就開始抽菸。”
　　“興許，你還是戒了煙吧？”我說。我多么想向他承認做下的事，那就會頓時覺得輕鬆愉快。懇請他不要生氣，因為我並非心甘情願，而是迫不得已。但是我不敢開口，害怕任尼卡不同我相好了。可是我愛他，他是我最要好的朋友。這樣的朋友，在全市沒有第二個。
　　“我想戒菸，就是戒不掉。”
　　“怎么戒不掉？”
　　“你抽抽，就會明白的。”
　　我們沿著小胡同走了很遠，鱗次柿比的房屋不見了，兩邊間或出現三兩座用圍柵或者舊木板圍著的矮小房屋。到了城市盡頭，只見一片田野。從邊緣上一座房子裡躥出一條骯髒的蓬毛大狗，向我們撲來。它站在我們前面，挓挲起脊樑上的毛，前爪扣住地面，齜出大黃牙。我一下子嚇懵了，但是隨即記起，就是這個任尼卡曾經告訴我一個降狗的法子。“攥兩個拳頭，有多大勁兒使多大勁兒，只管走，別回頭，”他說，“只是別跑。大膽走你的，保管沒事兒，什麼狗也不敢碰你，絕對不會咬你。”我照他說的做了。我走著，不回頭，攥了兩個拳頭，有多大勁兒使多大勁兒，以致連手指甲都扎到手拿肉里去了。