渴睡（俄羅斯）（2）

　　“喂，怎么回事？你怎么會這樣了？”醫師向他傴下腰去說，“哎！你病了很久嗎？”
　　“什麼？要死啦，老爺，我的大限到了……我不能再在活人當中活下去了……”
　　“不要胡說……我們會把你醫好的！”
　　“隨您就是，老爺，我們感激不盡，不過我們知道……要是死亡已經來了，它可就不走了。”
　　醫師在葉菲木身旁忙了一刻鐘，隨後他站起來，說：
　　“我沒辦法……你得進醫院才成，在那裡他們會給你動手術。馬上去吧……你非去不可！時候相當遲了，醫院裡的人都睡了，不過那沒關係，我給你寫封信就是。你聽見沒有？”
　　“好老爺，可是他坐什麼車去呢？”彼拉蓋雅說，“我們沒有馬。”
　　“沒關係。我去跟你的主人說一聲，他們會借給你一匹馬。”
　　醫師走了，蠟燭滅了，“卜——卜——卜”的聲音又來了……過了半個鐘頭，有人趕著車子來到茅草屋門前。這是主人派來的一輛大車，把葉菲木送到醫院去，他收拾停當，就走了……　　可是這時候來了美好晴朗的早晨。彼拉蓋雅不在家；她到醫院去看葉菲木怎么樣了。不知什麼地方有個娃娃在哭，瓦爾卡聽見不知什麼人在用她的聲音唱道：
　　“睡覺吧，好好睡，我來給你唱個歌……”
　　彼拉蓋雅回來了；她在胸前畫十字，小聲說：
　　“他們夜裡給他治了病，可是將近早晨，他卻把靈魂交給上帝了。祝他到天國，永久安息……他們說治晚了……應該早點治就行了……”
　　瓦爾卡走進樹林，在那兒痛哭，可是忽然有人打她的後腦勺，下手那么重，弄得她的額頭撞在一棵樺樹上。她抬起眼睛，看見自己面前站著老闆，那個皮匠。
　　“你在乾什麼，你這個賤丫頭？”他說，“孩子在哭，你卻睡覺！”
　　他使勁揪一下她的耳朵，她晃了晃腦袋，就搖那搖籃，哼她的歌。綠斑，褲子和襁褓的影子，跳動不定，向她眼，不久就又占據了她的腦子。她又看見滿是稀泥的大路。背上背著行囊的人和影子已經躺下去，睡熟了。瓦爾卡瞧著他們，自己也想睡得不得了；她恨不得舒舒服服地躺下去才好，可是她母親彼拉蓋雅在她身旁走著，催她快走。她們倆正在趕到城裡去找活兒做。
　　“看在基督面上，賞幾個錢吧！”她母親遇見人就央求，“發發上帝那樣的慈悲吧，好心的老爺！”
　　“把娃娃抱過來！”一個熟悉的聲音回答她，“把娃娃抱過來！”那聲音又說一遍，可是有氣了，聲音凶起來，“你睡著啦， * 的東西？”
　　瓦爾卡跳起來，往四下里看一眼，明白了這是怎么回事：原來這兒沒有大路，沒有彼拉蓋雅，沒有遇見什麼人，只有老闆娘站在房中央，她是來給孩子餵奶的。那個寬肩膀的胖老闆娘給孩子餵奶，摩挲他；瓦爾卡站在一旁瞧著她，等她餵完奶。窗外的空氣已經變成藍色，陰影和天花板上的綠斑正在明顯地淡下去，快要到早晨了。
　　“把娃娃接過去！”老闆娘說，扣好胸前的襯衫，“他在哭。大概是中了邪了。”
　　瓦爾卡接過娃娃來，把他放在搖籃里，又搖起來。綠斑和陰影漸漸不見了，現在沒有什麼人鑽進她腦子裡，弄得她的腦筋昏昏沉沉了，可是她還是困，困極了！瓦爾卡把腦袋擱在搖籃邊上，搖動自己的全身，想把睡意壓下去，可是她的眼睛還是睜不開，腦袋沉甸甸的。
　　“瓦爾卡，把爐子生上火！”她聽見門外傳來老闆的聲音。