窮人的妹妹（法國）（2）

　　一天晚上，不知紀堯姆和紀堯梅特兩人發什麼善心，他們給小姑娘一個嶄新的蘇①，還允許她這一天剩下的時間不幹活兒了，可以出去玩玩。窮人的妹妹慢慢地向城裡走去，手裡有了一個蘇，心裡卻犯起愁來，她不知道怎樣去玩才好。她就這樣走到大街上。大街左邊教堂附近，有一家擺滿糖果和玩具娃娃的鋪子，這家鋪子晚上被燈光一照，光彩奪目，非常漂亮。附近一帶的孩子把它當天堂一樣嚮往。這天晚上，一群小孩子，張大著嘴，站在人行道上，雙手按著玻璃櫥窗，儘可能靠近貨架上的好東西，他們嘴張得大大的，看得連話也講不出來了。窮人的妹妹羨慕他們的膽量。她站在路中間，垂著兩隻小胳膊，拉住被風吹開的破衣服。她因為身上有錢心裡有點得意，她把那個嶄新的銅子攥得緊緊的，用眼睛挑選著她要去買的玩具。最後她決定買一個頭髮梳得像大人那樣的娃娃。這個娃娃像她一樣個兒很高，穿著一件像聖母穿的那樣的雪白的綢連衣裙。
　　小姑娘向前走了幾步。她有點兒害羞，在進入店鋪之前她先向四周望了望，突然看見在這個漂亮的鋪子對面一條石凳上坐著一個穿著破舊衣服的女人，手裡抱著一個正在哭泣的孩子。小姑娘又站住了，她不再去看那個玩具娃娃。聽到孩子的哭聲，她滿懷憐憫地把雙手交叉在胸前；這時她不覺得害羞，很快就走了過去，把自己那枚漂亮的新銅子給了那個窮女人。
　　這個女人瞧著窮人的妹妹已經有一會兒了。她看到小姑娘起先站定，然後又向玩具店走去；因此，當孩子轉身向她走來時，她知道這是孩子的一片好心。她接過那個銅子，眼圈濕了，接著，她把遞給她銅子的那隻小手握在自己手裡。
　　“我的女兒，”她說，“我接受你的施捨，因為我看得出，如果我拒絕，你會感到難過的。可是你呢，你什麼也不想要嗎？別看我穿得破破爛爛，我還是可以滿足你一個願望。”
　　在這個窮女人這樣講的時候，她的眼睛炯炯發光，就像天上的星星一樣，而在她的頭顱四周，似乎有一圈火焰在旋轉，就像一隻陽光形成的桂冠。這時候，那個小孩已經面帶笑容，神色安詳地在她膝蓋上睡著了。
　　窮人的妹妹搖了搖她金黃色頭髮的腦袋。
　　“不，太太，”她回答說，“我沒有任何願望。我原想去買您看到的對面的那個娃娃，可是即使我買了，我嬸嬸紀堯梅特也會把它摔壞的。既然您不願意白白地收下我的銅子，我倒樂於讓您好好吻我一下作為交換。”
　　女要飯的俯下身子吻了吻窮人的妹妹的前額，窮人的妹妹一接觸她的親吻，就感到身子像飛起來一樣；她始終擺脫不了的疲勞感仿佛一下子消失了，在此同時，她感到她的心變得更加善良了。
　　①蘇：也可譯作“銅子”，法國輔幣名，相當於二十分之一法郎，即五生丁。
　　“我的女兒，”女要飯的接著說，“我不願你的施捨得不到報答。我像你一樣也有一個銅子，在遇到你以前，我也不知道該把它怎么花。有許多王公和貴婦，曾經扔給我成袋的金幣，可是我並不認為他們配得到我這個銅子。
　　拿去吧，不管遇到什麼事，你都要憑良心行事。”