配色的秘訣（德國）（3）

　　“孩子們，孩子們，快到我這兒來！”年輕的父親高聲叫道。他的笑聲中已摻進了幸福的淚花。他用雙手抱住3個孩子，把他們緊貼在自己胸前，他從這些金髮小腦袋上抬起雙眼望向空中說道：“就是他，就是他們想要，想要毀掉我的這份歡樂。如此的歡樂！”
　　這時突然門鈴響了。妻子吃驚地望著她的丈夫，雖說她並不清楚吃驚的原因，然後跑去開門，只見兩名搬運工抬著個大籃子進了屋，並聲稱他們也不知道是誰讓他們送來的，只說是位紳士，並讓轉達，他隨後就到。
　　沙勒夫人用顫抖的手打開了籃子的蓋子，展現在眾人眼前的東西讓孩子們發出了一陣歡呼。玩具、點心、衣料，令人目不暇接，最底下還藏有個小巧玲瓏的匣子，裡面滿滿地裝著亮閃閃的銀幣。沙勒夫人嘴唇煞白地望著丈夫，只見他滿臉是氣憤的紅暈，伸手抓過小匣子，用力扔回籃內，銀幣四處蹦跳。“把錢放回去，把東西放下，孩子們，別碰它們！”他吼叫著，“那無賴，正面行不通，他又想從背後做手腳！搬走，你們立刻給我把東西抬回去！”他急急忙忙追出去，想把兩名搬運工叫回來。可到了門口他突然呆呆地站住了，張著嘴卻吐不出一個字來。門外站著的是他的老闆賽德爾曼先生。
　　“晚上好，親愛的沙勒！”
　　“是您、賽德爾曼先生——您是上我這兒來？’”一點兒不錯。您知道我來的目的嗎？”老先生微笑著問，“我想間問您今天下午的咖啡味道如何？”
　　年輕的沙勒頓時呆住了，他伸出顫抖的胳膊扶住身邊的牆，他的眼睛仿佛被罩上一層黑紗，什麼也看不見了。他只感到老闆把手放到了他的肩上，用輕輕的嚴肅的聲音說道：
　　“您有權利把今天下午的事情看作是一次侮辱。我現在就是前來陪罪的。作為人我信任您，可我又是生意人，必須讓自己相信我的選擇是正確的。
今天下午請您去咖啡館的是我的內弟。他是受我的委託行事，所以他對您的許諾便也是我對您的許諾。從明年開始，您的薪水將翻一番。我們要簽一個年年增加工錢的10年契約。後天您來上班時我將把配色的秘訣正式告訴您。現在來吧，我想認識一下您的妻子和孩子。”
　　好似被鬆了綁，年輕人回過神來，他嗚咽地喊了一聲，率先衝進屋子。
迎面撲來的是一股甜甜的松香味，原來是聖誕樹上的一根枝叉被燃燒的蠟燭點著了。