一張百萬英鎊的鈔票（美國）（6）

　　“亨利，這是件嚴肅的事情。我正為此苦惱萬分。你在大使那裡的時候喝了什麼？”
　　於是，我恍然大悟。我勇敢地坦白說：
　　“我俘虜了世界上最可愛的姑娘！”
　　於是他趕快走到我身邊，我們握手，再一次握手，再一次握手，直到我們都感到手酸了。他再也不責備我在回家的三英里路上，對他講的事一個字也沒有聽進去。他坐了下來，像個病人，他真是個好朋友，又把他的事講了一遍。他的事可以歸結如下：他到英國來的時候，滿以為有個發財的機會。
他得到一個限期攬售權，來替戈爾德和寇萊公司的勘測者們出售礦山，如果事情成功，他可以到手一百多萬美元。他廢寢忘食地工作，利用了他所知道的每個關係，一切誠實的辦法他都試過，幾乎把他在世界上所擁有的錢全都投了進去，卻找不到一個有實力的資本家和他合作，而他的攬售特權月底到期。一言以蔽之，他完蛋了。然後他跳了起來，大聲說：
　　“亨利，你能夠救我！你能夠救我，你是世界上唯一能夠救我的人。你能幫助我嗎？難道你不願意嗎？”
　　“告訴我我該怎么做。說出來，夥計！”
　　“為了我的攬售特權不完蛋，給我100萬和我回去的船票！請你不要拒絕！”
　　我說不出是什麼滋味。我正要說：“洛依德，我是個窮人——我一貧如洗，債台高築。”但是一個突然的念頭使我頓時開了竅。我咬緊牙關，冷靜下來，直到我冷漠得像一個資本家。然後，我用一種做生意的腔調，很有自信他說：
　　“我來救你，洛依德——”
　　“那未，我現在就得救了！願上帝永遠保佑你！如果我一旦——”
　　“聽我把話說完，洛依德。我能夠救你，但是不是你想的辦法；因為你拼死拼活地乾，冒了一切危險，我不能對你不公平。我不要購買礦山；我能夠使我的資金在倫敦這樣的商業中心周轉。我熟悉那個礦山，我知道它價值連城。如果人們問我有什麼看法，我保證會這樣告訴他。你不到兩周功夫就可以把承諾書賣出去，換回300萬元現金；你可以任意用我的名字。我們對分，一人一半。”
　　你可知道。要不是我按住他，把他捆起來，他會在極度興奮之下，發瘋得把家具燒掉，毀掉房間裡的每件東西。
　　他躺在那裡，歡樂無比他說：
　　“我可以用你的名字！你的大名——想想看！天哪，那些倫敦闊佬會成群結隊來找我；他們將會為了得到那些股票打得頭破血流！我會成個富翁，永遠是個富翁。而我今生今世不會忘記你！”
　　不到24個小時，倫敦簡直是瘋了！我整天沒有事做，一天又一天，只是在家裡坐著，對每個來找我的人說：
　　“不錯，我告訴過他，叫人們來找我。我認得他，我知道那個礦山。他的人品無可指責，而礦山的價值比他索要的價格還要高。”
　　在這期間，我每個晚上都和波茜婭在大使家裡度過。關於礦山的事，我沒有跟她說過一個字。我要讓她大吃一驚。我們談我將來的薪水；只談薪水和愛情；有時談愛情，有時談薪水，有時又談薪水，又談愛情！
　　到了月底，我在倫敦城鄉銀行有了100萬美元的存款。赫斯汀也有同樣的數目，已經度過難關。我坐了馬車，穿著講究，來到波特蘭街，看來那兩個老傢伙已經回來了。我到大使家去接我的寶貝，然後兩人坐車再去波特蘭街。我們一路大談我的薪水。她非常激動，非常著急。這使她更加美麗無比。
我說：
　　“親愛的，你是如此美麗，我的薪水必須是3000英鎊一年。如果我答允少拿一分錢，那簡直是犯罪。”