勇敢無畏的霹雷虎

我講的霹雷虎，是一隻狗，可不是小老虎。這種又小又白的 * 狗，來自加拿大魁北克。看上去，它一點兒也不怎么起眼。這是我的一位朋友當作聖誕禮物送給我的。真是天曉得，我的這位朋友似乎知道我看不上這條狗，就再三關照我，千萬別丟掉它，因為世界上再也找不到第二條像它這樣勇敢無畏的狗了。所以他特地給這條小白狗取名為“霹雷虎”以表達他對這條狗的喜愛。據我的朋友說，若狗的世界裡也像人類一樣有文字、有字典的話，那么，對這條小白狗來說，在狗的字典里可找不到“害怕”兩個字。
　　對朋友的吹噓，我將信將疑。不過，我很快和這條小白狗建立了友誼。
也親熱地稱它為霹雷虎了。因為我確實感到，這條小白狗好像根本沒有恐懼心似的。我偶而帶它上街蹓躂，路上碰到一隻小狗，而這隻小狗來到它的附近。它連瞟都不去瞟它一眼，壓根兒就沒把人家當回事兒。假如來的是只中等身材的，它就硬繃繃地翹起那條又短又粗的尾巴，圍著人家兜圈子，用後腿輕蔑地抓著，兩眼不是看天，就是瞧地，再不就望著遠處或別的什麼東西，可就是不朝人家看，只是用接連不斷的尖聲吠叫，來表示自己的存在。如果那隻陌生狗不馬上跑開，它就要跟人家打起來。結果呢，總是陌生狗飛快地跑開才完事。當然，有時候，霹雷虎也會吃敗仗，可是，慘痛的教訓，從沒改變它的脾氣。有一次，霹雷虎坐在我的馬車裡，看見路上有條大狗在那兒蹓躂。那隻狗的身材引起了小傢伙莫大的興趣，它縱身從馬車視窗里跳了下去，想跟對方較量一下，結果把自己的腿都弄折了，害得我費了好多的心血，才把它的腿治好。
　　唉，這小傢伙壓根兒就不知害怕是什麼東西。它所懂得的只是一股不同尋常的猛勁兒，管它叫霹雷虎，真是名副其實啊。
　　這一年，我帶著霹雷虎到加拿大北達科他州的草原上去買乳牛。草原上狼多成患。一到草原，打狼、捕狼，成了每日的話題。
　　跟我打交道的本羅夫兄弟也像大多數牧人們一樣，放棄了用毒藥和捕狼機逮狼的一切企圖，正在試用各種各樣的狗來捕捉狼群，想在必要的除害工作中，稍稍顯露它們的用處。我剛跟他談完買乳牛的事兒，他就要緊向我——介紹他養的一大群獵狗。我雖不是什麼養 * 家，但見的多了，也頗在行。
據我的觀察，在他所養的一大群狗類中，要數獵狐狗頂不中用了。它們戰鬥起來太軟弱。丹麥種大狗過於笨重。別的獵狗呢？只有在看得清狼群的時候才能跟上去。每一種狗都有一些致命的缺陷。可是，收人們還想組織一支由各種狗組成的隊伍，來達到自己的目的。那一天，我也被請去參加一場捕狼戰鬥。那些跟在我們後面的各式各樣的狗，使我挺感興趣，它們當中有混血狗，還有幾隻高級的純種狗——特別是那幾隻俄國種狼狗，一定是非常值錢的。
　　本羅夫自稱“馴狗大師”，為這幾隻俄國種狼狗感到無比的驕傲。他相信，它們準能幹得很漂亮。於是，他讓幾隻不出名的獵狗擔任追趕敵人的任務，而讓丹麥種大狗隨後壓陣，俄國種狼狗充當了戰鬥的主力。其中還有兩三隻獵狐狗，因為它們的嗅覺又靈又準確，所以在敵人跑不見了的時候，跟蹤搜敵的任務就要依靠它們。
　　而我的霹雷虎，“他們說什麼也不讓我帶去，要我把它關在鐵籠子裡。
說是帶去了，反而會壞事兒，怕它見了狼會嚇得大喊大叫地驚跑了狗，也怕它被狼一口吞了，不好向我交代。我尊重主人的意見，就把它關在籠子裡，跟著他們出發了。
　　這是十月里的一天，我們騎著馬在白德蘭山間跑過的時候，看到了一片迷人的景色。四周的空氣非常清新，雖然天色已經晚了，可是既未下雪，也沒落霜。遠處景色仍可看得清清楚楚。我們騎的那些馬，匹匹都是生氣勃勃的。有一兩次，一隻牧牛馬亂蹦亂跳地竟把背上的人摔下地來。